石朗向骆石印讲述完他私放叶茹柳的整个经过后，长长地舒了一口气。
长白山的夜晚有些凉意。从青岚峰西北方向的山林里清晰地传来野狼的嚎叫声。
听完石朗的述说，骆石印没有立刻说话，过了很道：“单单从情理上说，你的所作所为还是可以谅解的。听完你刚才的叙说，我忽然产生一个想法，你能不能劝说叶茹柳跟我们下山，加入小分队，一起赴朝作战。小分队需要她这样的人才啊。”
骆石印说出此话，基于以下三个方面的考虑：第一，此次赴朝任务艰巨，他所率领的几位兄弟虽然个个身怀绝技，可没有一个人曾经真刀实枪地同倭寇打过交道。叶茹柳有着多年在浙江沿海率队打击倭寇的实战经验，她对倭寇的作战特点应该是了解的。有了她的加盟，可大大提高完成任务的几率；第二，叶茹柳是朝廷缉拿的罪犯，如果让叶茹柳随队赴朝建功立业，可将功折罪；第三，石朗和叶茹柳两位年轻人情投意合，借此机会也可撮合一对鸳鸯。
当然，这样做会有很大的风险，骆石印内心多少有些纠结。但大敌当前，朝廷正值用人之际，他最终还是肯定了自己的想法。
听完骆石印的话，石朗脸露惊喜之色，他理解指挥使对自己和叶茹柳的良苦用心。石朗心里飞快地分析了一下当前所面临的形势：对于自己和叶茹柳来说，服从指挥使的决定无疑是明智的选择。毕竟对于叶茹柳来说，背着朝廷罪犯的名声躲在这荒山野岭之中，不是长久之计。虽然此次赴朝有一定风险，但自己会尽全力保护自己的心爱之人。
“多谢大人美意！”石朗感激地向骆石印施礼。
“先别急着谢我，这件事还要征得叶姑娘的同意才行！”骆石印示意石朗免礼。
“大人尽管放心，这件事包在我身上。我一定会说服她随队前往。”石朗对说服叶茹柳随队前往朝鲜一事满怀信心。
“哈哈，好。那就赶紧去跟人家好好叙叙旧吧。人家可正等着你呢。”骆石印用手指一指窗外亮着灯光的上房，打趣地说道。
“那……大人……我这就过去了。”石朗有些不好意思地冲骆石印笑笑。
“去吧，我等着你的好消息。”骆石印冲石朗挥挥手，示意他出门。
石朗走出骆石印的房门，向叶茹柳所住的上房走去。
微弱的灯光从上房的窗子里透出。石朗知道叶茹柳正在等他，他在房门外稍微平复了一下情绪。石朗刚要敲门，门却轻轻打开了。
“石朗哥……”叶茹柳站在门里，眼里激动地含着泪花。
“茹柳！”石朗抑制不住内心的激动，一步跨进房门，把叶茹柳紧紧拥进怀中。两颗狂跳的心幸福地贴在一起。
这是一间不大的房子。屋子里的家什虽然有些简陋，却被收拾得有条有理、干干净净。整个房间弥漫着青年女子绣房中所特有的淡雅清香。
“石朗哥，为了救我，让你受苦了……”
“没什么。只是不知你我那日一别，你为何到了这荒山野岭之中？”石朗一边安抚叶茹柳，一边坐到床前的凳子上。
叶茹柳端过一杯水交到石朗手中，然后坐在石朗对面，静静的望了一会儿石朗，脸上的神情若有所思。
“这一切说来话长……”
石朗稳一稳身子，全神贯注地倾听叶茹柳的诉说。
那天，跟石朗道别后，叶茹柳立刻赶回帮中，率领帮内弟兄赶往浙江东海的板济岛躲避即将到来的官府剿杀。在岛上待了一段时间，不见官府有任何举动。后来，叶茹柳听说石朗因私放自己被捕入狱，她便拿出自己的所有积蓄，通过关系买通了两浙都转运盐使，希望他能够利用他在朝中的关系买通相关官员搭救石朗。
明代的两浙都转运盐使不仅管理盐务，还兼为宫廷采办贵重物品、侦察社会情况，可以说是能够大量搜刮民脂民膏的一个机构。在当时来说，这一职位是个肥差。历任两浙都转运盐使往往利用手中搜刮来的钱财收买京城高官，他们用钱财编织的关系网还是非常强大的。
叶茹柳买通的这位两浙都转运盐使不但收下了银子，而且还看中了跟在叶茹柳身边的侍女秋云。盐运使希望叶茹柳把秋云许给他做妾。当时叶茹柳非常气愤，她刚想发作，身边的秋云却很爽快地答应盐运使的要求。第二天，秋云便被那位盐运使迎娶入门，成了他的第三房小妾。可没想到，这位盐运使却是位吃肉不吐骨头的无赖之徒。银子收下了，秋云也如愿地娶进家门，他却根本没有去为石朗疏通关系。秋云一怒之下，在盐运使的酒中下了毒，把他给毒死了。事情败露后，秋云被盐运使的家丁活活打死。
“秋云是我父亲收养的一位孤儿，我俩从小一块长大，情同姐妹。我当时极力劝她不要那样做，她还是毅然决定嫁给那个糟老头子做妾。我心里明白，他这样做完全是为了成全我和……”叶茹柳哽咽着停顿了一下,同时羞涩地用目光瞟闪了石朗一眼。石朗心有灵犀地点点头，轻轻地地握住叶茹柳的手，用怜爱的眼神安抚她有些激动的情绪。
“后来官兵大举进攻板济岛，岛上的弟兄们被打散，我和和贵率领几个手下突围出来。官兵一路追杀，手下弟兄伤亡惨重。万般无奈之下，在几位江湖朋友的引荐下，我们逃进这茫茫大山，投奔到麒麟山寨寨主曲达的名下。不想这位曲达竟然是个不顾江湖道