杜萱娘正在院子里与张富贵，老王掌柜对帐，胡氏急匆匆地跑过来说道：“东家娘子，周掌柜老家来的亲戚们吵起来了，周嫂子让我来请你过去。”
杜萱娘一听，忙收了帐本准备过去看一看，“大概是怎么回事？你先与我说说！”
原来吃过饭后，周家那位继母向周嫂子提出，想去看看周玉娥的嫁妆，这一看却让这几个各怀鬼胎的人再也坐不住了。
周大家三个女儿的嫁妆加起来都不及周玉娥的一半，可见这周五是如何的螺蛳有肉在肚里，更加坚定了周大要将他家这个最没出息的小四过继给周五的想法。
周三媳妇更是眼红不已，她当初的嫁妆算是丰厚的了，却也只有周玉娥的三分之一，就那样也让周三一房置得起田地，用得起奴仆，可以想象这周五的手艺有多赚钱，这铺子的进益有多高，这样的好事岂能便宜了别人？一定要让她家小三去将这祖传的手艺学过来，这铺子当然也得弄到手。
继母与周六暗中咒骂周家死去的老爷子的偏心，同样是儿子，最好的却都分给了大的，小的却只得几间破屋和几两花了就没有了的银子，实在是不公平到了极点，这回一定要趁机将这铺子弄到周六名下，哪怕闹到族长那里都在所不惜。
于是周大与周三媳妇当场便提议让周嫂子过继一个儿子来为他们养老送终，继母仍不吱声，周嫂子当然不愿意，便说暂时不想过继儿子，就算要过继也要过几年再说。
谁知被那周三媳妇一阵冷嘲热讽，说周嫂子就算再过十年也生不儿子来，不如早作打算。气得周嫂子差点吐血，便偷偷地请胡氏来请杜萱娘过去。
此时，周家客堂里，周老大与周三媳妇正为明日谁为周玉娥送嫁互不相让。
周五皱着眉头，一脸的无奈，周嫂子气愤未消，却又发作不得，那位继母和周六则好整以暇地坐着，一脸看好戏的神情。
周大朝周五吼道：“你倒是说话呀，我特意带你侄儿过来。便是想着给玉娥送嫁，再说我家小四要样貌有样貌，要力气有力气。走出去怎么都不会折了周家的脸面，老三家的小三可是娇养出来的，从小连田都没下过，背人肯定是不行的，你就别犹豫了。”
“大哥。你说这话是什么意思？我家小三虽没下过田，可也是从小请了武师傅和文师傅教养的，你家小四敢和他比力气？再说了小四那土里巴叽的样子，连句话都说不全，还想去送嫁？你嫁了三个女儿怎么一次也没让他去给姐妹们送过嫁？”周三媳妇不甘示弱道。
周大气得眼睛翻白，“我不和你这妇人一般见识。总之，我是长兄，如今周家我说了算！”
“哟。那上面还坐了一个老夫人呢，怎么就是你说了算了？再说了既便你让小四给玉娥送嫁了，难道你家小四就能过继到五弟家了？还不得五弟五弟妹看着喜欢谁，才过继谁，五弟。五弟妹，三嫂说得可对？从小五弟就与你三哥最亲。你刚开铺子那会儿，你三哥还借给你们三两银子呢，你们没忘记吧？”
“与老三亲，难道大哥我从小对老五就差了？小时候有一回他掉河里，若不是我救他，现在哪里还有他？”
周五被这一兄一嫂弄得头大如牛，正不知如何是好，却听到门外一声清亮的女子声音响起，“周大哥，周嫂子可在？”
随着一阵脚步声，一位十七八岁的作妇人打扮的小娘子领着一群人从门外走了进来。
这位小娘子头挽简单的双螺髻，斜插一根金镶银的梅花簪，白兔皮小袄，高腰棉裙，行走间露出脚上的翘头棉鞋，一身装扮很寻常，可那种清冷带煞，睥睨众人的气势，却让人以为是哪家大户人家的当家少奶奶上门来了。
周五一见杜萱娘，立刻松了一口气，忙说道：“是张家弟妹来了，快请坐！”
周嫂子则飞快地迎上去，眼眶泛红，拉着杜萱娘的手臂不放，宛如救星降临。
杜萱娘拍拍周嫂子的手臂，示意她放心，然后对堂上的周五说道：“周大哥，我将明日喜期的礼宾与记帐先生给你带来了。”
一身管事打扮的张富贵与老王掌柜上前与周五见礼，周五忙站起来大礼还之，“太好了，我原本就是想请两位管事来帮忙的，多谢了！”
张富贵与老王掌柜退后，杜萱娘又问道：“我还给周大哥找了两位送嫁小子过来，义儿，尚儿过来见过周大叔！”
穿着同样的月白细棉布襦袍，头戴蓝色头巾的张义和顾尚，彬彬有礼地上前来对周五执晚辈之礼。
“好，好！”周五高兴得嘴都合不拢了，张义豪爽仗义，顾尚儒雅知礼，而且这两个小子都长得一表人才，放到哪个场合都不输礼，最重要的是这二人平时和周玉娥关系也如亲姐弟一般，由他们两人一起去送嫁是再合适不过的了。
一旁的周大与周三家的却坐不住了，“这位娘子是谁？我们怎么不记得我们家有这样的亲戚了？”
周五笑道：“这是隔壁我最要好的张家兄弟的遗孀杜娘子，与我家娘子亲如姐妹，对玉娥比亲姨还亲！”
周三媳妇马上一脸的不屑，“哟，我当是谁呢？原来是隔壁来的八杆子打不着的小寡妇，我们周家的事，你凭什么来插嘴？我们玉娥有的是亲兄弟送嫁，不需要外人来插一腿！”
杜萱娘眸光一转，看定嘴欠的周家媳妇，“这位便是周家三嫂吧，真是稀客呢，难为你们还找得到周大哥家