这些看热闹的人也真无聊，杜萱娘摇摇头，强行拉回又想钻进人堆凑热闹的李冰冰，“淘气包别乱跑，小心被拐子抓去！”
“哼，谁敢抓我，我让哥哥们打断他们的腿！”李冰冰正在发狠，冷不防后面冲上来一个人，将她推到一旁摔了一个屁股墩，那人也被绊倒在地，原来是个身形单薄的少年叫花子，那少年花子脏乱的头发下有一双杜萱娘似曾相识的眼睛，当二人目光相触时，那少年花子惊惶地闪避开去，然后挣扎着爬起来想跑走。
杜萱娘正在疑惑间，后面又涌上几名老少叫花子，将那少年花子按地上一阵痛打，那少年花子竟然一声不吭，抱着胸部任由这些人拳打脚踢，很快手上腿上便开始见血。
“住手！”场上响起一声清叱，是杜萱娘出声了，这人能肯定是她见过的，只是一时想不起来是谁了。
那群打人的花子倒是住了手，却扔下少年花子一窝蜂向杜萱娘几人围了过来，为首的更是耍赖道，“你是这小子的什么人？既然你叫我们住手，你就得陪我们东西！”
“什么东西值得你们如此大打出手？”
“他偷吃了我们的馒头！”一个小花子跳起来叫道，却被旁边的老花子一巴掌拍了下去，“闭嘴，什么馒头，他偷了我们一串钱！怎么样？你不是好心人么，你帮他陪我！”
一旁看热闹的先哄笑起来，“凭你也有一吊钱？你有那钱还在这里要饭？不得了，现在的叫花子也做起讹人的勾当来了！”
杜萱娘却看到那个少年花子捂着腰地从地上爬起来，似乎是想马上离开。
“说你们有一吊钱，谁信？你们最多也就是有几个馊馒头，这里有几个钱，你们拿去卖东西充饥。以后不许再打人了！”
杜萱娘从钱袋里抓了一把钱扔到那群花子面前的地上，趁这几人捡钱的当口，拉起李冰冰便向那少年花子追去。
那少年花子见杜萱娘等人跟了上来，一瘸一拐地跑得更快了。
“站住，你是谁？为何见我便跑？”杜萱娘喊道，那人顿了一声，呜咽一声继续向前跑。
然而就是这一声呜咽，猛然间让杜萱娘的记忆碎片重新组合，“苟春花，你是苟春花！你给我站住！”
那少年花子如被施了法术。一下子站住，肮脏的头颅快要垂到胸口，抽泣的声音更大了。
“你。怎么成了这个样子？你不是已经出嫁了么？”杜萱娘一头雾水，心头却浮现出她与张正成亲前，圆圆胖胖的苟春花偷偷摸摸地递给她一支银簪时的情形，那支银簪此时正与王亦诚给她的那块玉佩放在一起，被她珍藏着。
此种情形下鸡鸭苗当然是买不成了。却被杜萱娘捡回一位女花子。
苟春花洗头洗澡换上杜萱娘的旧衣服坐在堂屋里的饭桌旁，风扫残云地吃完早晨剩下的馒头和稀粥，抬头却见周玉娥几个女孩子与胡氏在一旁一脸同情地看着她。
“有没有吃饱？还有很多！”杜萱娘忍不住皱眉，一定是苟家发生了什么颠覆性的事件，否则有母有兄有夫家的苟春花不可能沦落成这个样子。
事实的真相却让杜萱娘大跌眼境，想着周玉娥遇到的事已经是够奇葩的了。没想到还有更恶心的。
原来苟婆子，张氏与苟春花在大街上被杜萱娘追杀后，回家羞怒攻心。便病了一场，就是这场病让苟春花的嫁妆提前露了底，这下子张氏不干了，不但怂恿着苟大父子出来闹，还回娘家搬了救兵。
虽这苟婆子做人不咋地。但对这唯一的女儿却是实在的好，不管儿子媳妇和亲家怎么闹。就是不松口。
一家人一直吵到苟春花出嫁前一天，苟婆子终于禁不住折腾，一口气没上来，双眼一瞪，见阎王爷去了。
这张家人也是缺德的，硬将死讯给瞒了下来，连待嫁的苟春花也没告诉，婚礼照常进行。
可是那嫁妆却直接缩小到了十余其一，那秀才家当然不愿意，这家人与娶周玉娥的朱家的打算是一样的，奔的就是女方丰厚的嫁妆。
秀才家当场便拒婚，说要让苟婆子出来说清楚，那苟婆子已经是一具尸体，当然不可能出来做主，于是一场婚礼变成了一场笑话。
秀才家要苟家退还聘礼，张氏却不干，说又不是她苟家不嫁，是他们家不娶，聘礼当然不能退，还叫了张氏五虎出来站场子。
因为这两家的婚聘并没有经官媒，事前的嫁妆多少也只是双方口头约定，苟家硬说只给苟春花准备了这些嫁妆，秀才家也无法，况且又传出当事人苟婆子已死，秀才家这个哑巴亏是吃定了，好在聘礼也不多，秀才家不至于为了这点钱与张家五虎这样的存在对上，便写了退婚书，以后两不相干。
苟婆子出殡后，苟家便完全是张氏的天下，因为有了声名狼籍的兄嫂，有哪家人吃了豹子胆还敢娶苟春花？没了母亲护持的苟春花直接沦为当初杜萱娘的地位，苦不堪言。
然而这还不算，那个秀才家的小儿子本就是个小泼皮，知道自己家吃了苟家的闷亏，便在今年正月里时纠集了一伙人趁苟大落单时，将一口气出在了苟大身上，把苟大打了个半死。
张家五虎听说，立即抬了苟大上秀才家去，直讹了秀才家五十两银子才作罢。
苟大在床上躺了一个多月，因张氏克扣着钱物，不愿意用心医治他，于是病情在上个月突然恶化，也死了，这也直接导致了苟春花最后的噩梦来临。