张会和云豆打算离开时，姬远又突然问道：“那日傅颜挑衅皇兄出手，你俩好像看到了皇兄身边还有两随从，其中一个是不是三十岁上下年纪，长得浓眉大眼，个头和云豆差不多，一直板着一张脸？”
云豆记性极好，姬远一问，他立马肯定地答道：“不错，是有此人。”
姬远小声嘀咕道：“那这人是皇兄身边的周尚没错了。”
张会看姬远那神情，猜想姬远可能是想找此人问出点什么，但此时姬远没和他们细说，他也不便多问，便告了辞，同云豆一道出来。
壶关一案一查便水落石出，涉案众人一被单独审问，都害怕同伴招了自己隐瞒会叛重罪，没审多久便都坦白了。
原来那把守壶关的几名将领受了姬连的人的指使，让他们等待命令一到，便佯装打输，将北莽人放了进来，好造成姬远的罪名。
姬晖对此雷霆大怒，下令将姬连关入牢中，接下来又主持为姬远澄清罪名。
姬远的罪名澄清之后，霍比林一党势力日炙。姬晖因对姬远心存愧疚，与姬远的接触也比往日要多，他越发发现姬远性情沉稳，受了冤屈也能够泰然自若，待人又宽厚有礼，很得人心，但立储之事却始终不提半句。
樊英听说壶关一事败露，急得终日心神不宁，虽然此案审出来的结果没有直接牵涉到他，但是他与姬连在一条船上，只要姬连没了登上皇位的机会，他在仕途上几乎是没什么指望了，他可是在姬连身上赌上了自己的身家性命。
樊英一时左右为难，回来又不好，但不回又总是不能安心，好不容易回到了长都城之后，便悄悄找来姬连身边的随从周尚了解壶关一事败露的前前后后。
周尚在这几天里也在查到底是何人挑拨姬连和傅颜之间的关系，他查出是有人冒充了姬连的人经过在铃铛门与傅颜的一番对骂之后，傅颜才会进皇宫大闹了一通，他猜想这肯定是有人在使离间计，但无奈这帮人却没能查出到底是何人。
樊英对此气极了，恨不得将使离间计之人碎尸万段。周尚在姬连身边待久了，如今姬连不在总觉得少了主心骨，再加上樊英与姬连性情大不一样，遇事远没有姬连那般沉稳冷静，每次与樊英会面，听樊英一发脾气，他心里反而会变得更慌。
这一日，周尚与樊英在宫中会过面之后，走了一条偏僻的路回去，走到一回廊中，突然被人蒙住了脑袋，他只知道自己被拖了绕了好几个圈子，并不知道被拖到了什么地方。
他头上的黑布袋子被拿下来时，手脚已经被捆住，在原地坐着动弹不得。他看到这是一间废弃了的屋子，周围听不到一点动静。他猜想这肯定是与姬连的事情有关，可能是有人想将他抓住，逼他说出姬连的秘密来。
他一抬头，眼前是一扇屏风，屏风那边站了个中年男子，那男子背对着他，看身形好像有些熟悉，但是没法确认这到底是什么人。
屏风那边的人开始说话了：“三皇子落马，你周尚最近肯定忙得很啊！”
周尚跟在姬连身边近十年，哪里肯轻易开口泄露姬连的秘密，不服气地哼了一声，道：“要杀便杀，何苦说这许多没用的！”
周尚仔细去辨别着这人的声音，不是很熟悉，但是又总觉得在哪里听到过。
屏风后面的人冷笑了一声道：“可别回答得这么快，要是我反悔了不想让你活了，不只你得死，你宫外的兄长他们一家都不能留活口。”
周尚一听，脸上由气愤顿时变得无奈：“别……你到底想干嘛，给个痛快话。”
“哈哈，你果然是个明白人，也不枉跟在三殿下身边这么多年。这个时候可就是看你是不是真明白了，三殿下如今下了狱，要再翻身只怕是难了，唇亡齿寒的道理你是懂的，要三殿下真出了什么事，你们这些人都脱不了干系，但现在我倒是有个救你的法子。”屏风后面的声音冷静而沉稳，但从中又透着咄咄相逼的味道。
周尚听到这里，眉头拧出了深深的纹路，侧过头咬牙问道：“请阁下明示。”
“三殿下做过些什么事，你周尚肯定最清楚，只要你全都招出来，我们可以给你安排个假死，然后再将你送出宫去，还给你一辈子都花不完的银子。”
周尚低头道：“殿下其实不是病，也不是体弱，他是练了我也搞不懂的邪门功夫把身子练垮了，我也曾问过他，他不喜欢我们过问此事，也不许我们议论此事，更不许和其他人提起。”
“那上个月月底殿下是不是进入伏龙洞暗算七殿下？”
“这事殿下没和我说，我只知道月底殿下的确去了皇陵，而且回来后人还显得特别累。”周尚回想了好一阵，最终能记起的并不多。
“那我再问你，通南河一事，是不是三殿下暗中找人挖了暗闸，在陛下出游当日放水淹船？”
“这个？”周尚的神色变得恐慌，眼睛瞪大着，嘴唇抖了好久不敢说话，因为他知道此事关系重大，这如果说出来了，宫里可就翻了天了，姬连身边所有参与此事的人都得死。
“你是不想说吗？”屏风后面的人幽幽地说道。。
“哎，都到这一步了，我还有什么说不得的，反正就算我不说也是活不成了。你说得没错，那件事还是我找人去做的，本来做得以为是万无一失了，哪知道竟被鹿山两个弟子给发现了，我本以为殿下要治我的罪，结果他完全没有怪罪我