江湖盟“天下第一剑”比试如火如荼，除却几位退隐前辈，几乎所有的江湖剑客都参与了。其中自也少不了一年前夺得英雄剑、红颜剑的那对人人称羡的情侣。
若不是那位自称来自秣陵的白衣少年沈洵忽然出现——在所有人看来，最后第一剑的称号，将是那对傲世情侣的囊中之物吧？
然而，即使出身神秘、惊才绝艳的沈洵，在初期一轮的比剑中，也不过与谢鸿影平分秋色。江湖人都知道，那对少年情侣中，方之珉剑术比谢鸿影略高一筹。因此，方之珉击败沈洵，也是预料中事了。
没有人料到最后的比剑会是这样惨厉：千万人面前，那对少年情侣反目成仇，拔剑相向，招招拼命，竟是各不相让。更令人惊奇的是，在和恋人的交手中，出道以来未逢敌手的方之珉，竟然始终处于下风。
一声清鸣，双剑交击，火光迸射，英雄剑嗖的脱手飞出。
观战的武林人都呆住了，看着俏立场中的少女，随即哗然。英雄剑败于红颜剑下！
谢鸿影脸色苍白如死，没有半丝得胜后的喜悦，然而目亮如电，直视自己的情郎，欲言又止。方之珉脸色铁青，看了她一眼，弯腰捡起自己的佩剑，忽然回剑一刎！谢鸿影仿佛痴了，竟来不及阻拦。
瞬间出手拦住方之珉的，却是沈洵。“败在她手下，你就宁可死了么？”沈洵横剑阻拦，手中长剑被英雄剑齐齐截断，然而看着一对反目成仇的情侣，白衣公子脸色冷然，“方兄，你心胸也太窄了。”
“还不是因为你？还不是因为你！——我要杀了你！”方之珉蓦然转头盯着沈洵，嘶声大呼，蓦地一剑反击，沈洵退让不及，竟被划伤胸口。然而绯芒一闪，谢鸿影脸色苍白，倏然抢到，格开了英雄剑。或许急切之间用力过猛，或许是方之珉败落之下神志恍惚，英雄剑居然被震得二度脱手。
“好……好！你们好！”怔怔地看着谢鸿影，方之珉咬牙冷笑，转头看着沈洵，目光恨之入骨，“你等着，迟早有一日，我会用英雄剑来取你狗命！”
那一战后，年方十九、刚刚成为英雄剑主人的方之珉负伤拂袖而去，从此消失于江湖——带着那把绝世神兵。
擂台上，已成为天下第一剑的女子脸色苍白如死，台下群雄窃窃私语。一个少年女子，居然夺得了天下第一的名头，让所有人心头都不是滋味，但偏又没有一个人能赢过她去。
大家不约而同地将目光投向了一边轻袍缓带的沈洵，沈洵却摇头。他以初战中打成平手为由，不想再次挑战谢鸿影。这个自称来自秣陵的年轻公子，如谜一样出现，参加了此次比剑，却丝毫无意于名号。
当盟主宣布结果时，一直失魂落魄的少女忽然开口了，剑指一边观战的沈洵：“真正的第一剑，应该是他！我不过仗着红颜剑，才和他打成平手，实际上高下已判。”
所有人震惊地看着那个刚刚打败自己情郎、夺来天下第一名头的少女。原来她根本不在意这个称号？那么为什么又要毫不留情地当众击败方之珉，转头却将到手的荣誉让给沈洵？难道两人之间真的有私？
那句话，让沈洵也怔住，对这个少女另眼相看。台上的谢鸿影将剑一收，苍白着脸飘然离去。那以后，江湖中再也没有出现过红颜剑。谢鸿影以二九华年隐退江湖，居于临安西泠桥边，谢绝一切来访。
武林中一对刚刚升起的双子星陨落了，英雄红颜，江湖绝踪。
“还不是因为你！”方之珉消失前对沈洵说的那句话成了惟一线索。于是大家都说：是那个神秘的年轻公子介入了那对恋人之间，从而导致英雄红颜反目，比剑场上血溅三尺。谢鸿影隐退西泠后不见任何外人、惟独每年重阳都要和沈洵小聚，这一点更加坐实了这个猜测。
只是，十年过去，让人惊讶的是，不知为何，沈洵和谢鸿影始终未结连理，只是保持着这样一年一聚、若即若离的关系。
“来临安的路上，顺便拜访了严累老盟主，向他辞去了江湖盟盟主之位。不过我也答应，虽然不当劳什子盟主，但是如果需要我帮忙，我不会袖手旁观。”不想再继续这个话题，倒了一杯酒，沈洵说起了路上的见闻，“小谢，你隐居久了，大约还不知道近些年来西域大光明宫又有死灰复着说着，仿佛想起了什么，沈洵忽然笑了起来，笑得有些奇怪：“严老盟主让我向你问好，还说——”
“他说什么？“谢鸿影淡淡地问，“我好久没见他老人家了。他孙女灵儿今年也该嫁人了吧？”“严老盟主问我们什么时候成亲？”喝了一口酒，含在嘴里，笑意却忍不住从沈洵嘴角流出，仿佛忍了好久的笑终于漫了出来。
“天！”谢鸿影也是一惊，哭笑不得地转过头去，“连他老人家也这么问？——别人也罢了！你没和老盟主说清楚，我们之间根本没什么吗？”“我可不敢明说。”沈洵喝着杯里的酒，也是一脸苦笑，不等谢鸿影追问，便道，“我如果这么说了，他大约就非要我娶他的宝贝孙女儿不可了……你也知道那野丫头严灵儿我可惹不起。权衡来去，我宁可担了你我这个虚名了。”
“严灵儿？”眼前浮现出那个古灵精怪的野丫头的样子，谢鸿影看着老友的神色，终于忍不住笑起来，“沈洵，你是把我当挡箭牌么？”
沈洵微微苦笑起来，摇头：“没奈何，你委屈一下吧——反正十年