村落很小，但是该有的都有。村东头的大柳树是长在村口的，往里走是整座村落的主干道。说是主干道，也不过宽一点罢了，路上铺着鹅卵石，是村口出去五里外小溪里的，光滑的紧。
村里的小孩总喜欢偷拿些鹅卵石，弹着玩，石子温润，不会伤手。
自主道往里直走，便会分开两条小路，向左走走到尽头，会有一眼水井。这是村落唯一一口水井，水井的旁边是小镇唯一一座铁匠铺。这座铁匠铺，每天都从早到晚的在工作。村落不过百十来户人家，铁器也用不了多少，但这铁匠铺子却夜以继日。
苏牧看着眼前这个有些破旧的铁铺，有些迟疑，但他还是终究踏了进去。
村落的上空乌云渐渐地压的越来越低，路边本来放学后在路边弹着石子的孩子，也被家里的长辈叫回家中收衣服。苏莺儿刚刚收完洗过的苏牧的那件锦袍，搬着小板凳坐在门口发呆。
云压的很低了，仿佛下一秒就要大雨倾盆，苏莺儿有些着急。可想到先生走的时候叮嘱过不要让自己去找他，心里越发焦急。雷声渐渐响起，雨也倾盆下了，苏莺儿拿了仅有的一把伞，冲了出去。
苏牧看着眼前旺盛的火炉，年迈却身体依然壮实的老头，黑黑瘦瘦的小侍女。他突然想起了什么，所以他说：“南唐有位读书人，十年寒窗，一举金榜题名，天下皆知。文武双全，风采一时无两，更拜得当朝宰相为师，前途无量。但是有一日，他突然辞去官职，不知所踪。”
铁匠还是在打着铁，呼吸频率和每一铁锤砸下去的频率很吻合。两个人显得无动于衷。
苏牧毫无被忽略的觉悟，只是觉得站着不舒服，于是自己找了个板凳。虽然仍旧很硌屁股，但总聊胜于无。
调整好自己的角度，又接着说道：“别人不知道，我却是清楚的很。他年轻气盛，自然想做出一些建树。国家积弊已深，而当今天子沉溺于伶工,诗词，虽然颇有建树，仍逃不过小道之囿。他自然痛心不已，上书十八策，策策治国平天下之言，但皇帝不予理睬。他再上书，终于天子大怒，他锒铛入狱。亏了未来丈人，免去此罪。他心灰意冷，辞官离去。”
说到这里他顿了顿。
“但我没想到他做了铁匠，还要铸造一把天下第一的剑。”
铁匠手中的锤子不知道什么时候放下，十八年，他很不想回忆起一些事情，所以他只有一直打铁。但现在面前这位少年侃侃而谈，把他藏起来的伤疤**裸的撕开，暴露在空气中。
比如女子在那位状元离开后忧郁成疾，芳华早逝。
他很想一刀劈了这少年，他杀的人不多，也不少。但他知道他杀不了，所以他蹲在了地上，背对火炉，阴影中的脸庞显得明暗不定。
他知道少年来此必有因。所以他问：“你来这里有什么事？你应该明白，这天下人皆有怪我的能力。偏偏你没有。大秦帝国在你或明或暗的策划下强行续命，你肯定是有代价的，只是我不知道是什么代价。文城一战，你屠城三天，原本一座百万人的大城，变成鬼城。你的师傅是当代儒家圣人，一身浩然正气。你难道真的问心无愧？”
“问心无愧，问什么心？自然是我的心。我心自然无愧。我辈读书人，当以天下苍生为己任。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。前几个我做不到，也没本事去做，但我想打一个朗朗乾坤，为万世开它个太平。”
“儒家讲仁，讲爱人，讲明明德，讲亲民，讲止于至善，讲诚意正心，格物致知，修身齐家治国平天下。你屠城灭国，厉行严刑峻法，约束民众。儒家圣人说苛政猛于虎，你将来百年之后，有何面目见儒家二十四圣？”
“我原以为南唐状元有什么高谈阔论，站在看来也不过井底之蛙，燕雀而已。法是工具，是手段，我要做的，不是说出来的，是打出来的。我一切的一切皆是想开万世太平，有什么不对吗？我为什么没有面目去见我如家二十四圣？”苏牧说着，双手往空中拜了拜。
铁匠心想，这是你屠城灭国的理由？不过他没有说出来，他知道说服不了眼前这个读书人。所以他回到第一个问题：“你来有什么事？”
苏牧伸了伸坐的有些酸痛的腰，想了想说道：“我知道那把剑你做出来了，我是来讨剑的。灵剑需要献祭，还必须是那种身怀一国大气运的人才行，你看我怎么样。我知道你只是想铸剑，至于剑是谁的，你不在意。”
铁匠不怀疑他说的话得真实性，只是有些诧异：“你知不道也许你会死，淬炼此剑可能会抽去你三分之一精血。”
苏牧温润的笑了笑，“没关系的，我死不了。时间没到。”
铁匠更显得疑惑，他没问，只是吩咐那黑女孩抱来一个木桶，自己抱来一个巨大的剑匣子。
苏牧扯起来自己的长袖，嘴角上扬看着铁匠。
铁匠心想，这人怕不是有病？
苏莺儿已经在大雨倾盆中找了半天的先生。一无所获。所以她来到了她有点讨厌的铁匠铺，她害怕，所以她犹豫着要不要进去。
举起小手正准备敲门的时候，铁匠铺门开了，脸色白的可怕的先生，向她招了招手，傻傻一笑，仰头便倒。
苏牧晕倒之前的最后一个念头是，怎么又晕了？
……
帝都。皇城。钦天监。
一盏青灯突然灯火摇曳明灭不定。钦