以凤翔铁军的实力，仅靠江夏军显然不够，交手多半有败无胜，但黄祖职责所在，也不敢轻易放凤翔军过去，现在是进退两难。只能一边强自镇定保持对峙，一边苦等州府带来指示。
直到凤翔大军与飞翼营会合，黄祖企盼的荆州使也没有出现。
阿牛没有啰嗦，直接让鞠义出阵作最后通牒。
“无心勾结倭人暗算凤翔，证据确凿！早前已依例告知荆州府，奈何荆州府拖沓敷衍，不尊天子诏告，故凤翔不得不兵发零陵，上为天子分忧，下报无心暗算之仇。此次讨伐奸党行动已事先知会荆州府，若江夏太守继续阻挠我军行动，既为凤翔之敌，先直言以告，若闹将起来，休怪我等言之不预。若因此导致齐国和荆州府全面开战，我军亦在所不惜！”
“我主有令，继续进军，再有拦路者……”
鞠义停下来，冰冷的目光扫视着江夏军，猛然大吼道：“杀！”
山字营和先登死士同时鼓噪。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
声势震天，战意盎然，冷冽杀意如有实质。
黄祖脸色更加难看。
作为荆州实权大将，黄祖自然知道凤翔要求严惩无心之事，此事荆州府自知理亏，却又无法坐视麒麟城被清算，故一直在想方设法拖延。州府认为凤翔刚经历大战损失惨重，齐国和东莱郡也需时间消化，认为凤翔短时间内出兵荆州颇不明智，寄希望于阿牛知难而退。前段时间凤翔水师全体出动，也让荆州府松了一口气，认为已对倭岛发动远征的凤翔城，绝无可能同时对麒麟城发动战争，按蔡瑁的说法：“疯子才会那样做！”
谁料想，十日不到，凤翔军已出现在荆州。
而且，如此决绝！
“将军且慢！”
黄祖不敢怠慢，忙出阵高声道：“我等尚未收到荆州府回复，职责所在，断不能任凤翔军通过，既然阿牛大人已知会州府，贵部何不稍事休整，等州府使者到来？若州府同意借道，我立刻让开道路，绝不阻贵部前往零陵。”
鞠义冷哼一声，也不答理黄祖，自顾自地催马回归本阵。
凤翔军开始整队。
山字营阵列于前，先登死士在后，飞翼营分列两侧，将行军阵形转化为出击阵形。
做完这一切，凤翔军大步前行。
最前面的山字营刀盾手，刀盾相击不断发出有节奏地“咚咚”巨响，与沉稳的脚步声相合，整齐而有节奏；山字营身后，三千把三石大黄弩寒光闪烁，箭矢斜指长空；飞翼营轻勒战马，与两支步兵保持着同步，虽款款而行毫不张扬，却给人带来无边压力。
部将邓龙目光凝重，道：“这种气势，象是玩真的……”
另一部将张硕额头青筋冒起，紧张道：“大人，怎么办？”
黄祖时而目露凶光，时而忐忑不安。
犹豫不决中，凤翔军便已迫近不少，最前面的山字营，与江夏军距离不过百步。在战场上，这个距离实际上已经在弓手打击范围之内，是有效杀伤区。
山字营夷然无惧，号令声中，竖盾，大步向前！
张硕有些急了，催促道：“怎么办？若对方先下手，于我军大是不利！”
邓龙知道黄祖在犹豫什么，道：“若我军主动出手，多半导致我荆州与齐国开战，将来恐成替罪羊……”
张硕怒道：“就这样放他们过去，州府就不治我等之罪乎？凤翔如此嚣张，分明欺我江夏无人！大人，末将愿打头阵！”
“啪嗒啪嗒。”
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