陈统趾高气昂，犹豫叹言：“哎呀，兄有所不知，我虽为大考的中正官，但也不过是个小中正，州刺史郑荀郑大人才是大中正，上报司徒府的品状级第乃他说了算哪。”许昭言：“愚自知其理，兄虽为小中正，但也有参谋建议之责权，兄勿要因此为难，恳请在郑大人面前多替犬子美言几句，愚感激涕零。”
陈统呵呵一笑，言：“念在犬子与令郎相交一场的份儿上，我权且答应你。不过，倘若到时向林惹出什么幺蛾子，一来我也无能为力，二来恐怕也会跌了我堂堂县令的面皮。”许昭正襟恭言：“陈兄大可放心，愚定当严加管教。”二人聊过几句便也没了话头，许昭拜谢之后回了府。
想当年许昭也是威风凛凛的会稽郡太守，此时却在一个不足道哉的小小县令面前低声下气，嗟呼，三十年河东，三十年河西，时也命也，更重要的是，他将重振家门的希望都寄托在小儿向林的身上。
若兰还是像往常那般每过三日便去宅子送药，今日却显得忧心忡忡，刚进宅子便看到了冯子英，她和青莲正在院里栽花种，冬日已别，仲春降临，正是扦种的好时节。“若兰！”冯子英笑着迎到身前，“向林有没有写信给我呀？”若兰将药包懒懒塞在她怀里，噘着嘴闷声说道：“哪有书信...”
子英见她闷闷不乐，遂问是何缘由，若兰便拉着她进了屋，附耳悄声说道：“阿姐，陈娘子回来了...”冯子英柔眉一皱，好奇道：“陈娘子？”若兰解释道：“哎呀阿姐，就是本县陈县令的女儿陈婉儿啊！”
冯子英愣了片刻，回神细细一想，笑言：“原来是她，我听向林提起过婉儿妹妹，说她生得美若天仙，倾国倾城，又多才多艺，琴棋书画样样拿手，只可惜无缘得见...”冯子英对绝美无双的陈婉儿大加赞扬，情真意切，她一直期待能和她得遇相识。
“不瞒阿姐，陈娘子想见你。”昨日陈修探望过许向林，二人多日未见，相聊甚欢，只不过都是说些与大考有关的话题。罢了，陈修私下找来若兰，托她务必转告冯子英，舍妹婉儿有意见她一面，烦请明日戌时一刻望月阁相见。若兰追问因何相见，陈修自顾摇头叹息，只言此事最好不要让向林知道，还没说清个来由便匆匆离去。
“今日若能得见，那再好不过了。”冯子英喜上眉梢，笑灿羞花，若兰却是一脸忧虑，言：“阿姐，你可别忘了，那陈婉儿与公子打小相识，又一心喜欢公子，如今却是你和公子在一起，保不准她心里记恨你，此番约见你二人万一发生口角，阿姐再有个三长两短，我该如何向公子交代...我看阿姐还是不要去见她为好，省得闹出乱子。”
冯子英盈眉一落，笑言：“阿妹多虑了，我自有分寸。对了，此事莫要说与公子。”说罢出门去了，若兰噘着嘴，托着腮帮子坐在桌前，仍是一脸忧愁。