许向林并没有就此作罢，私下吩咐三九再去寻找。时过两月有余，三九跑遍了整个乌伤县，邻里街坊全都问个遍，就是打听不到冯子英的下落。
许向林终日郁郁不乐，临窗发愣，更无心读什么经史文册，许昭看在眼里，却又不敢妄加责罚，只得委托夫人刘氏探探口风，到底是所为何事如此。
一日，许母趁着空当进了书房，许向林正俯桌翻阅经史，脸色苍白，还在不停咳喘。
“相儿，你这是怎么了？身子哪里不舒服告诉娘哪。”
“娘，孩儿只是受了点风寒，无碍。娘找相儿有何急事？”
“相儿啊，为娘看你整日茶饭不进，魂不守舍的，到底因何事如此？”
“哦，娘多虑了，孩儿整日待在书房，这架上的文史经典看了不下百十来遍，或许是有些厌倦了吧。”
“就此一事？”
“就因如此，娘还是不要为儿操心咯。”许向林强颜欢笑。
“这是哪里话，娘就你这么一个儿子，你要是有个三长两短，为娘可怎么活。到娘身前来，娘啊为你做了件厚衣裳，试试合不合身。”
许向林刚站起身，突感头疼欲裂，继而后背一阵刺痛，他伸手去挠，指头上却沾满了黑色的脓血，许母见状傻了眼，急忙扶他坐在床边，一边又呼喊三九。
三九依许向林的吩咐，偷偷摸出府去打听冯子英的下落，仍是悻悻而归，垂着头刚要朝书房而来，就听到许母焦急大喊。
“公子，夫人！这...这怎么回事？公子他？”
“让你照看相儿，你跑哪里去了你，还愣着干什么，快去请医家哪！”
三九夺门而出，一个时辰后请来了医家，许向林趴在床上疼痛不堪，背部左下的地方长了一颗硕大的瘤子，脓血还在往外流。
“医家，我儿他怎么样了？？”
“令郎之疾实乃肝气阻滞，血运不畅所致，愚下开几副药方，可缓解此症，但良药可治身体之疾，却不能治心中顽疾，令郎的病更似因心郁所起，只有解开心结，此疾方可痊愈。”医家说罢告退出门而去。
许母哭哭啼啼，自言自语：“我儿的命怎么就这么苦呦！”三九站在一旁，看着公子又因病卧床不起，心中实是不忍，头脑一热说道：“都是因为冯娘子，公子才会落到这种地步！”
“什么冯娘子？”
“三九！你胡说些什么！”许向林闻言，急得快要爬起来，刚动身子，便觉得脊背痛如针扎，又一头栽到枕上。
“公子，今天就算你打死我，我也要说！”
“到底是怎么回事？！”许母追问道。
“夫人，公子是因为冯娘子才变成这样的，这冯娘子就是先前被老爷赶出府的那个女郎。”
“是她...”许母寻思了半天，才想起之前被向林救到府上的那个女郎。
“公子气不过老爷那样对她，吩咐我四处打听她的下落，可是如今过了好些时日，还是没有冯娘子的下落，公子整日愁眉不展，像丢了魂儿似的，因为这事气火攻心，所以变成现在这个样子。”
“三九！你...！”
“公子，等你病好了，要打要骂三九绝无怨言，但三九实在不想看你这样熬下去了！”
“三九，怎么不早点告知于我，唉！害得相儿得此疾症。”
许向林几欲起身，但听三九言罢，侧头软软趴在床上，随即说道：“娘，要是不能再见子英一面，相儿的病恐怕无药可治。”
“傻孩子，你怎么这么傻哪，为了一个姑娘家家，竟连自己的命也不要了...哎呀呀...”许母说着又哭了起来。
三九悉心照顾许向林，过了几日病情有所好转，但背部的瘤子还是不见消去，时不时疼痛难忍，许母疼惜儿子，知道这样下去也不是办法，便打算与许昭商议，到底该如何是好。