尚宫所的典籍尚宫为人低调，并未苛责莫兰，叮嘱了两句，便命柒儿领她回住处。柒儿在仁明殿当值多年，常有罪婢贬至此处，后落实罪名受到惩处的为之多数，能洗脱罪证恢复原职的丁零二三。故对莫兰没有好感，权当是御前犯了事的奴婢，暂到仁明殿当值等待尚正局宣判定夺罢了。
莫兰身为女官，分得单独的房间，房中摆设简陋，莫兰并不计较，略略清扫一遍，便安然住下。入了夜，莫兰躺在床上，依稀闻见窗外传来或呻吟或哭闹的声音，如狼哭鬼叫恐怖异常，吓得她心惊胆战，天亮时才恍惚睡去。
天蒙蒙发亮，便有宫女过来引她去厨房吃早膳。引路宫女体胖异常，笑容却是极淳朴极干净，她笑道：“莫兰娘子昨晚睡得可好？”
莫兰精神不济，只嗯了一声。胖宫女诡异的笑着，双眸中流露出狡黠，她压低声音道：“听司籍司的老宫人说，先帝以前最当时侍奉的女官温婉清丽，十分能得君心，还被临幸了！”
莫兰心中不信，宫人间时有或此般或那般的传说，做不得真，嘴上却顺着道：“那女官后来怎样？封了妃嫔没有？”
“死啦！”
胖宫女叹了口气，指着房梁，“白菱就绑在那里！”说着将眼睛瞪大，鼓出骇人的眼白，左手比在巨胸以下，“死的时候舌头伸这么长，眼睛瞪这么大！”莫兰想起夜里听见的狼哭鬼叫，几乎不能自定，紧咬着牙咯吱作响。
“别听子非瞎说！”窗外传来莺莺女声，如春风拂过珠帘，脆而灵动。
转眼挑了帘子进来，女子穿着翠绿的襦裙，裙幅有细炯，飘带上压着一个碧莹的玉环，她笑道：“子非，你又作弄人！”又朝莫兰笑：“我也姓张，你唤我弄月便可。你别听子非瞎说里瞧了几本野书，喜欢编故事吓人。这里原先放些杂乱物件，前几日说你要来，那边又没了地方，才拾掇了给你住。暴室离这只隔着一条夹道，宫人受罚难免有呻吟哭叫之声，倒不必害怕，要有什么事，往窗外叫一声便可，我们就宿在你对面屋子。”
弄月说话悦耳动听，使人徒生好感。
莫兰问：“弄月娘子可是江浙人？”提及家乡，弄月眼圈儿红了，子非嘴快，说：“她来宫里一年多了，说起家中之事还很感伤。”
莫兰拍了拍弄月的背，柔声道：“狐死归首丘，故乡安可忘。只是伤感无益于身，娘子该多多珍重。我小时住两浙路杭州西子湖畔，若此时在家，该与娘亲置办年货了。”
弄月一听，越发无法自持，紧握莫兰的手，用杭州土话吴侬软语说：“姐姐，我家住在牛羊司巷一带，每逢岁时节令，父亲总要去西湖边买许多零嘴。春节有吴山酥油饼、春卷，清明有艾青团子，端午吃细沙粽，中秋吃月饼，重阳吃桂花栗子糕，还有蟹肉小笼、薄荷糕、西湖藕粉……”
说着说着，语噎凝滞，几欲落泪。