“嗯！以后我不会来了，有消息的话就让阿春代为传话。”这名侍女轻轻起身推门而去。
望着纸门渐渐合上，沼田檀香忽然有一种想哭的冲动，忍了半天还是没忍住眼眶中积蓄的泪水，豆大的泪滴啪啦啪啦的滴下来，神色凄然道：“为什么父亲要逼着我？自从知道我要嫁给殿下就变着法逼我去学不喜欢的东西，从跳舞到绘画，从媚上争宠到勾心斗角……可是殿下对我的态度从热切到冷淡，难道不是因为父亲的教导有错误吗？为什么事到如今还要逼着我？我到底做错了什么？谁能告诉我？我到底欠沼田家什么？为什么要这样对我？”
……
一抹青烟自香炉中悠然飘起，黄铜作的镂空龙凤呈祥式香炉来自大明朝，内置的熏香来自九州的上乘香料，具有安神醒脑的作用，小笠原长时的忧虑却无法用名贵的熏香来排解，他已经与吉良义时枯坐近半个时辰，到现在话题还没绕到主题上。
“不能再等了！”小笠原长时鼓起勇气高声说道：“请武卫殿帮助在下夺回信浓，夺回失去的旧领，在下愿意以信浓半国相赠……”
“呵呵！小笠原信浓守大概还不知道？坐镇京都的公方殿下给本家下达御教书，命本家担任信浓守护，所以夺回信浓本家必然会做，但不是为了任何人，而是为了幕府，请小笠原信浓守不要用错词！”
“什么！这怎么会！”小笠原长时陡然直起身子，声音像刚割掉喉管的公鸡，声调陡然转了八个音，整个脸涨红的像个红苹果，目瞪口呆的望着一旁的小姓匆匆递来一份绢帛，上面陌生的字迹跃然纸上。
“今闻甲斐守护武田氏入侵信浓至其大乱，信浓守护小笠原氏无以为抗遽而逃窜，实无法履行守护役职，因此，特命吉良义时为信浓守护，即日起，镇抚信浓讨伐治乱之徒！足利义辉，弘治二年正月三日。”
看着这份御教书，他已经意识到这是幕府将军的真实手笔，其他人仿照不来跟没有御教书所用的特殊斯绢帛面料，当年他祖上也曾珍藏一份四代公方足利义持下达御教书，同样也是这份面料的触感，这绝对不会有错。
“本家不会做坑蒙拐骗之事，小笠原信浓守若是不信，可以派人去京都打探消息真伪，若是不信也可以稍等半个月，这等消息想必已经通传天下，要不了多久整个越后乃至信浓都会知道了……”
小笠原长时感觉一阵剧痛袭来，脑袋痛的像一个榔头在狠命的敲，眼前一黑就昏了过去。几个小姓被这突如其来的变故吓了一跳。惊慌失措的不知该怎么办才好。
“快扶着信浓守殿去休息。请曲直濑殿过来为信浓守殿诊治。”吉良义时也被惊了一下，一个孔武有力的壮汉就这么一头栽倒，多少还是担心他就这么挂掉，万一有个三长两短他可就说不清了。
一通慌乱下，几名小姓七手八脚的驾着小笠原长时去偏厅接受救治，好在曲直濑守真也在城内，听到招呼就急忙赶过来，观闻问切一通忙下来。才抹掉脸上的汗水长出口气道：“信浓守殿只是怒急攻心昏了过去，我这就开几副安神的汤剂，多注意休息就好。”
得知小笠原长时问题不大，他也是长出了口气道：“还好没出问题，否则本家也要难脱干系啊……不说那个，说说国松的身体现在怎么样了？疗养这么久恢复的如何？”
“情况还好！国松殿的情况比较复杂，先天带的一些问题只能用药疗、食疗、理疗想结合的手段，先生拟定一份治疗方略，大概需要五年才能基本恢复正常人的水平。”曲直濑守真作为吉良家的御用医师，如今又成为永田德本的授业弟子学习正宗的汉方医术。
比起几年前初见时的毛躁和毛脑子武士幻想。如今这位刚过二十的青年人的身上，也多出几分镇定与严谨。当年他父亲曲直濑道三苦口婆心的劝说所得不到的效用，如今在永田德本的培养下正在努力去做。
他曾经感慨过当年的年少无知，对医学对事业的认知是多么的浅薄，像他这样医学世家出身的人，放弃自己的祖业投入到并不熟悉的武士行列中并不能得到他所需要的东西，索性这次试探弄巧成拙的成就他今日的身份也算大幸。
“五年就五年！只要能治好国松，花费再多心血也是值得的！”早在两年前，吉良义时就下定决心挽救国松的命运，这其中有私人好感上的天然亲近，也有政略上的思考与筹划。
而今的情形是自从吉良义时进入越后这三年来，原越后上杉一系的话语权被极大的削弱，在春日山城内的影响力大大减低，扬北众的独立性被完全拆散，几个著名的刺头不是被收服就是被吓破胆，随着吉良家与长尾家的土地知行暴增，涌入的难民超过九成控制在这两家手里，越后已经没有人能够威胁到长尾、吉良双头统治的基础。
在此期间上田长尾氏坚定不移的站在吉良义时的阵营里，没有像宇佐美定满那种政治投机，而是把宝押在他的身上，凡是吉良家推行的政令他都会是第一个支持者。
不管长尾政景是处于什么原因如此选择，他的所作所为都极大的增加吉良义时对上田长尾氏的好