“难不成高大人以为，那建虏会让我辽东军一月间夺两次堡城?”，袁应泰用看着白痴一般的眼神看着高出。
“这……”，高出顿时不由一阵语塞。正如袁应泰所言，东州堡本来离抚顺就近，如果努-尔-哈-赤会在一月间被两块同样的石头绊倒两次，那么以这样的智商，干脆就直接全师回赫图阿拉上山打猎去算了。
“朝廷如今既然把克复三镇的重任交在袁某的身上。”，袁应泰虽然刚刚才驳了高出一句，可是不知为何，口中的话语却陡然间变得沉重起来。
“袁某毕竟也是凡人，独木难支。”，袁应泰直起了身，向着四周深一作揖：“如今，也只有拜托诸位与袁某共勉了。”
“属下等不敢。”，高出和刘孔胤等人，虽然心里头仍然多少觉得有些不妥，可是袁应泰已经把话说到了这个地步，也只能依命而行。
“诸位大人今日便去料理停当，明日午前发兵，三日内行军至东州堡，正月初一夺取东州堡。”，见座前众人都不再反对，袁应泰便开始直接发号施令：“稍后我会再传书沈阳，命城中先行出兵会安堡，牵制抚顺城中的建虏。”
“谨遵大人军令。”，高出和刘孔胤，都是互相对视一眼，都看出了对方眼中的那一丝无奈，可是口中却也都齐声和道。
这个年，恐怕是过不好了。
“唐近贤……”，待堂内众将散去之后，袁应泰又是杵立发愣许久，方才从口中慢悠悠念出一个名字来：“何必与他相争……”
四川，简州城。
在被奢寅唤去成都之前，罗乾象原本就驻守过简州，所以简州城里如今的永宁兵，倒是大多是罗乾象帐下的旧人，其中甚至还有不少亲信。
自从在阳安关擒住奢寅之后，唐旭与罗乾象一行，立刻马不停蹄的赶往简州。
一边有奢寅捆绑在阵前，一边又有罗乾象和反正的永宁兵们出来现身说法，简州城里的叛军，并没有经过太多犹豫便直接打开了城门。
唐旭和马祥麟驱兵直入，兵不血刃的光复简州。
马祥麟入城之后，既不急着安排军士扎营，也并不与唐旭招呼，而是直接叫上罗乾象，一起朝一边的街巷里走去。
马祥麟想去做什么，唐旭自然也是明白。不过他既然不肯叫上自己，想来也是替自己着想，不想让自己的名头沾上污点。
毕竟马祥麟虽然是领军的将领，同时却也是实打实的“土司老爷”，又有石柱白杆兵强军在手，即便是朝廷也要多有倚仗，不会在这等小事上和他计较。而唐旭却是在朝中为官，这回来巴蜀也只是临时的委派，所要顾忌的事情也更多。
只不过，唐旭虽然没有跟去，却也在不动声色之间，吩咐着手下的兵卒，借着入城戒备的由头，暗暗封锁住了四周的街口。
不长一段时间过后，从马祥麟所去的方向上，一股冲天的烟尘燃起。唐旭抬头静看片刻，方才吩咐身边的随军书办记下：“城中尚有少股叛军余孽作乱，挟杀富贵之家数户，由石柱宣慰使秦良玉之子马祥麟荡平。记功一表，以备封赏。”
虽然看多了一些文字，听多了一些话语，即便是唐旭，也是常常觉得这些所书所言未免太过黑暗。可是同时，唐大人却也不得不承认，现实有时候却要比书上写的更为黑暗。
当然，今日的恶果虽然难咽，归根到底，还是因为当年种下的恶因。仇恨，不是这么容易被抹平的，更何况从小便在心里头埋下的种子。
不管今日马祥麟所做是对是错，唐旭都会坚决的站在他的身后。人，固然要讲原则，但是也要看与什么人讲，有时候不讲原则恰恰反倒是最大的讲原则。
如今光复简州，又正是大功一件，只有乘此时将此事坐实，甚至不惜说成是功劳，日后也才不会留下受人口实的机会。
又过了片刻，从马祥麟离去的方向，又是一阵脚步声传回。马祥麟紧绷着脸，从街巷里重新奔出。
唐旭抬首致意，微笑相迎，马祥麟眼中一红，两行热泪当下也是忍不住夺眶而出。
……