乾清宫，弘德殿)
静静的站立在弘德殿前，朱常洛已经杵在这里足足有小半个时辰之久。
“万岁爷，天寒，回殿内去歇息吧。”，陪在朱常洛身边的，只有一个邹义，也跟着静立了许久，终于忍不住上前小声说道。
“唐近贤已是入蜀了？”，朱常洛并不回头，只是默默的问了一句。
“算一算日程，过太原，平阳，西安，如今至少已经该到汉中了。”，邹义低头算了一下，开口回道。
“回去之后，替朕拟旨吧。”，朱常洛终于回过了身，徐徐的说道。
“万岁爷要传旨意给唐近贤？”，邹义略微犹豫了一下，可终究还是壮着胆子问了一句。
“唉……”，朱常洛听了邹义的话，也不急着回答，而是又静立了许多，方才叹出口气来：“传给熊廷弼。”
“陛下。”，邹义心头猛得一紧，紧跟着轻呼一声：“奴婢记得，唐近贤离京之前曾有密奏呈给皇上，声言袁应泰虽有忠心，却是行事太过怀柔，喜取虚名，可为治政能人，却并非大将之才。”
“朕知道。”，朱常洛微微的点了点头：“他不提熊廷弼只说袁应泰，其实也是不想让朕太过为难。”
“难道万岁爷信不过唐近贤的识人之能？”，邹义口中虽然没有明说，但是明显也是向着唐旭的观点。
“朕也并非是不信他。”，朱常洛又沉寂一番之后，继续说道：“只是从前朕不明白，父皇既为九五之尊，却为何如此惧怕会见群臣。”
“如今等朕自己坐上这龙椅方才明白，其实为君者，也会有许多的无可奈何。”
“先帝与皇上都是仁厚，岂是这些大臣们所能体谅得了的。”，邹义的嘴唇蠕动了几下，挤出句话来)
“不必说这些了。”，朱常洛抬起手掌来，摆了一摆，又向着东暖阁的方向指了一指：“回去拟旨吧。”
“奴婢敢问皇上，这道旨意该如何写？”，邹义一边跟在朱常洛身后走着，一边小声的问道。
“也不必直接免他的职。”，朱常洛略停了一下，“只下一道旨意，斥责他失措怯战，不体黎民，他看见了自己自然会明白。”
“这也算是朕帮他留的最后一点体面吧。【９２ks. 】”，朱常洛抬头望天，忍不住长叹一声。
四川，保宁府，剑门关。
“蜀道难，难于上青天。”唐旭与姚宗文一行，自出京城开始，一直到过了汉中，直等到走到了这剑门关前，方才渐渐有些明白唐代李太白的这一番感慨究竟出自何处。
剑门关，号称“蜀北之屏障，两川之咽喉”，四周群山连绵，悬崖壁立，峰如剑插。一条山谷，也犹如剑削一般，将地处群山之中的剑门山一劈两半，分为大小剑山。
而作为由陇西入川蜀的唯一一条主道，剑门关便正是在这条山谷正中。
无论是四百年前还是四百年后，唐旭也都曾经见到过不少关隘古迹。但是寻常所见的关隘，最起码附近的官道还算得上是平坦。
可当唐旭一行走到这剑门关前的时候，唐大人却是不由的一阵无语沉默。
从唐大人眼下所站的方向往前数百米，是一条斜斜向上攀升的坡道。而在这条坡道的顶端，正矗立着一座同样犹如刀削斧劈一般开凿出来的关隘。
想要通过这条坡道进入剑门关，则是要犹如登山一般经过数千级阶梯方可。
不止是唐旭，同样第一次入川的姚宗文和骆养性，同样也是目瞪口呆，互相对视一眼之后，一起跃下马来。
钦差四川宣抚使，锦衣卫同知唐旭入川犒军，以及四川布政使姚宗文上任的消息，早已是随着邸报提前传到了蜀中，川东兵备副使徐如珂，保宁知府杨正苾一同出剑门关相迎。
如今虽然在大明朝的官场上，向来有文武殊途的说法，可是唐大人虽是武官，掌握的却是锦衣卫，与寻常的武官大不相同。再加上唐旭又有一个生员的名头，好歹能算是文人，所以徐如珂与杨正苾两人倒也不敢逾越，仍然分别以下官之礼见过。
姚宗文虽然前些时候去过一回辽东，回京城后又在皇上面前写出了两篇漂亮文章，可是在唐旭唐大人看来，多少有些纸张谈兵的味道。
唐旭一行从京城出发的时候是十月初十，因为携带着银两和物资，所以一路上走得并不算快，等到了剑门关的时候已经到了十一月初六。
在路上的时候，姚宗文也读到过些军报，原本满怀信心的以为，蜀中的那些蛮兵不是是些乌合之众。如今朝廷大兵既出，必定会和土鸡瓦狗一般崩溃散离，等自己到了四川，兴许成都之围已解。
可是如今见到了徐如珂与杨正苾，方才明白过来，情况似乎并不是这么个情况。
虽说石柱秦，马两家的白杆兵与龙安府的驻军已经尽数全出，试图救援成都，可是叛军的攻势，也并没有丝毫缓和的迹象。
不但没有丝毫缓和，甚至还顺便攻陷了成都府附近的新都等州县，大有合围成都，和官军打一场持久战的姿态。
抬头看一眼依然是淡定如初的唐大人，颇有几分受骗上了贼船的意味。
“两位大人可否告知，如今秦家的白杆兵何在？”，唐旭并不去理会姚宗文的眼神，而是吩咐郑瓢儿铺开一张勘图，请徐如珂与杨正苾两人过来同看。
“据昨日的信报所呈。”，徐如珂是川东兵备副使，这些事情正好是他的职责，所以听唐旭