次日一早，刘表和往常一样来到了州衙，他走进官房，房间里已经清扫干净，并焚了香，使房间里充满了一种燥热的芬芳。
天气已渐渐热了，襄阳临水，夏天格外潮热，现在虽然还没有到大暑之时，房间已经有了闷热之气，这让刘表很不喜欢，他来荆州已经十几年，却始终不喜欢荆州的夏天。
“夹墙里怎么还没有放置冰块？”刘表有些不满地问道。
不少襄阳大户人家的房子都有夹墙，家中也有冰窖，夏天在夹墙内放置冰块，可以降温祛暑，官衙中也是如此，在州衙后面有一座地下冰窖储存了大量的冰块。
一名官员躬身禀报道：“启禀州牧，今天是五月初四，按照规定，须五月十八后才能放置冰块。”
刘表更加心烦，怒道：“天气有变化，规矩也要变通，今年热得格外早，现在才是五月初四，就像往常六月一样炎热，难道非要等到五月十八才肯加冰吗？”
官员低下头，“变通也要州牧批准才行。”
刘表想到自己昨天刚回来，一口怒气发不出，只好憋在胸中，他狠狠瞪了官员一眼，快步走进房间坐下，还是觉得燥热不堪，便命令道：“今年天气异常，可以提早放冰，就算是特殊情况！”
官员立刻飞奔找人放冰去了，刘表心中烦躁其实并不是因为天热，而是因为儿子刘琮的伤病，昨晚他又盘问了医正张谨，张谨虽然表示可以治好，但时间从最早半年，又变成最早一年，也就是一到两年后才可能康复。
其实刘表也并不傻，他知道张谨是在安慰自己，下体被踢成重伤，哪有那么容易康复，要一两年才能康复，那其实就是一种很不确定的事情。
长子刘琦身体文弱，明显不是旺子之相，次子刘琮身体健壮，被他寄予厚望，这次儿子若成了废人，对自己的子嗣延绵将影响重大。
刘表也无心看公文，坐在桌案前，怔怔地望着木地板想心事。
这时，书佐伊籍快步走了进来，手中抱着厚厚一叠文书，他负责替刘表整理文书，伊籍见刘表正在沉思，不敢打扰，小心翼翼地将文书放在桌上，慢慢后退。
刘表惊觉，从沉思中收回思绪，他看了伊籍一眼，勉强笑了笑道：“机伯，好久不见了。”
“州牧其实也只去了五天而已，没有多久。”
刘表叹息一声，“可是这五天里发生了太多的事情。”
伊籍不知刘表什么意思，不敢多言，笑而不语，这时刘表想起一事，眉头一皱问道：“我听到一些传言，说刘璟不是我的侄子，这是怎么回事，机伯听到这个传言了吗？”
伊籍淡淡一笑，“卑职听闻，才高于众，人必嫉之，璟公子在柴桑大败江东军，声望高涨，人人赞颂其年少英雄，当然也会有人嫉恨，州牧，璟公子从前得罪的人可不少，有不利于他的流言，不是很正常吗？”
刘表点了点头，这个流言他也不是很相信，毕竟参加了族祭，这么多族人都见过他了，也没有人对他有疑问，可见说他不是自己之侄，纯属无稽之言，正如伊籍所言，璟儿从前得罪的人太多。
其实伊籍暗指蔡家，刘表也明白他的意思，沉吟一下，刘表便道：“这件事你去打听一下，这个消息是从哪里传出，另外还有两个传言，你也一并查一查。”
伊籍连忙躬身道：“卑职明白了，先告退。”
伊籍退了下去，刘表站起身慢慢走到窗前，旁边，二十几名仆役正忙碌地给夹墙内放置冰块，一块块冰俨如大青砖一样方整，一块块地码进夹墙。
此时刘表已经感觉到了房间里暑气消退，有了很明显的清凉之意，他燥热的内心也渐渐冷静下来。
刘表关上窗户，负手走到一面墙壁前，注视着挂在墙壁上的荆州地图。
他尤其关注江夏，昨天晚上蒯越来拜访他，虽然说的话不多，但意思却很明白，刘璟将是解决江夏困局的关键人物，这个时候，正是各派利益激烈交锋之时。
为了争夺江夏，对方各种卑鄙手段都会使用，不仅是黄祖，甚至江东也会暗中对刘璟下手，所以有人故意抹黑刘璟也十分正常。
蒯越在这个关键时刻力挺刘璟，刘表也能理解，毕竟他们关系很不错，但蒯越说得也有道理，刘璟击败江东，夺取柴桑，江夏的局面已被打乱，在这个关键时刻，自己必须要稳住啊！
千万不能被谗言所扰，坏了自己的江夏大计。
刘表眼睛眯了起来，暗暗告诫自己，一定要冷静。
这时，门口有侍卫禀报：“启禀州牧，军师陪同江夏黄太守前来，在门外求见！”
刘表眼中露出惊讶之色，黄祖来了，而且居然是蔡瑁陪同他前来，这是什么意思，这两人在公然挑战自己吗？
见当然要见，但必须按照规矩拜见，刘表冷笑一声，吩咐手下道：“带他沐浴更衣，在文德堂候见！”
文德堂是州衙的主堂，占地数十亩，修有八十一级百余台阶，飞檐斗拱，数十根朱漆立柱要两个人才能合抱，整个大堂就俨如皇宫大殿，气势恢宏，只是为了避讳才起名文德堂。
黄祖已沐浴更衣，身着一件簇新的官服，他站在台阶之下，按照之前的计划，今天他务必要和刘表达成妥协。
台阶两边各站着三十六名金甲武士，个个盔甲金光闪亮，身材高大魁梧，手执各种兵器，这时，一名侍卫从大殿走出，站在台阶上大喊：“州牧有令，