刘琮今天也是去参加黄府的家宴，路过隆中，在这里休息并喝杯酒，和他一起，还有蔡瑁之子蔡逸，两人本打算喝杯酒，休息片刻便走，不料正好遇到了刘璟和陶湛。
与其说刘琮是先看到刘璟，不如说他先看到了陶湛，三个月前望江酒馆一见，陶湛的绝世姿容给他留下了极其深刻的印象，他立刻便打听到，这个美貌无双的少女是陶胜女儿。
他随即命人送一份请柬，请陶湛出来一会，不料陶湛却借口家中有事，离开樊城返回柴桑，令刘琮懊悔了好几天，心中一直念念不忘。
当陶湛走上楼时，刘琮的眼睛顿时一亮，佳人又回来了，白裙如雪，佳人似玉，他的目光都看直了，直到刘璟的出现，才使他回过神来。
刘琮连忙走上来，笑眯眯道：“璟弟，你怎么在这里？”
话是问刘璟，目光却瞟向陶湛，不等刘璟回答，刘琮又连忙躬身施礼，“陶姑娘，上次你不辞而别，令我很遗憾啊！”
从一见到刘琮开始，刘璟便发现他的目光不时瞟向陶湛，眼睛里有一种按耐不住的热切，刘璟心中只是有点反感，但不奇怪，一路上楼，很多士子盯着陶湛，眼睛都要融化了。
不过刘琮居然认识陶湛，这让刘璟心中一怔，立刻警惕起来，回头问陶湛道：“九娘，你认识我兄长？”
陶湛心中对刘琮色迷迷的模样厌恶到了极点，她生怕刘璟误会，连忙向刘璟身边靠了一下，又对刘璟嫣然笑道：“你忘记了吗？上次在望江酒馆，你也在场，当天我不是回柴桑去了吗？”
她一直没有告诉刘璟，那次她为什么不辞而别返回柴桑，其实是怕影响他们兄弟的关系，她以为自己的冷淡就会让刘琮心知肚明，由此收手，不料今天刘琮旧事重提，明显不肯罢手，她也索性不再隐瞒，含蓄地将真相告诉了刘璟。
刘璟这才明白陶湛回柴桑的缘故，原来刘琮看上了她，他心中顿时有些恼火起来，刘琮居然敢跟自己抢女人？
刘璟心中的恼火没有表现在脸上，他淡淡一笑，“琮兄，蔡姑娘呢，怎么不见？”
“她自己去黄府，和母亲一起去。”
刘琮脸上表情有些不自然，在说话时，陶湛居然和刘璟靠在一起了，这就等于在暗示自己。
刘琮心中十分不满，自己可是堂堂的州牧之子，她竟然看上了自己堂弟。
尽管令人丧气，但陶湛的美貌却令刘琮心中不舍放弃，他上前对陶湛深施一礼，“陶姑娘，我昨晚已和父亲说好，令祖七十寿辰，将由我代表父亲前去拜寿，我相信陶家一定能接受我。”
刘琮的话已经说得很直白了，刘璟的眼睛慢慢眯了起来，他这话是什么意思？
这时，刘琮又对刘璟笑道：“璟弟，陶姑娘，不如一起坐下喝杯水酒，然后再同去黄府。”
“不必了，我们先走一步。”
刘璟和陶湛对望一眼，两人转身刚要走，刘琮迅速给自己侍卫使个眼色，一名侍卫上前拦住了陶湛。
“璟公子可以走，但这位姑娘必须留下陪．．．．．”
他话音未落，刘璟腰间长刀骤然劈出，这一刀正砍在侍卫肩膀上，侍卫惨叫一声，翻滚下楼梯。
陶湛吓得花容失色，双手捂住口，惊恐地望着躺在楼梯上的受伤侍卫。
刘璟将刀缓缓收回鞘，回头对刘琮冷冷道：“我们都不是三岁小孩了，我奉劝你，有的事情最好不要做，当初我把玄麟剑给你时，就警告过你，你的人我不要，但属于我的，你也休想打主意。”
刘琮惊得目瞪口呆，后退两步，半晌一句话也说不出来，这时，后面蔡逸冷笑一声道：“璟公子好快的刀，但你的刀再快，又比得过州牧的权力吗？你认为陶家会选择州牧之子，还是州牧之侄？”
刘璟深深看了他一眼，淡淡道：“你不妨试一试！”
说完，他拉着陶湛的手腕，转身下楼而去．．．．．．．
刘琮走到窗前，阴沉着脸目视刘璟护卫马车而去，眼中闪过一丝恼羞成怒，她竟然一声不吭，这么不给自己面子。
“琮公子，女人的心思是很奇怪的。”
蔡逸慢慢走到刘琮身边，注视着远去的马车淡淡道：“别看她现在对你冷冷淡淡，可一旦你得到她，她就会对你死心塌地了。”
“可。。这个刘璟也不好惹，父亲有时候还偏向他。”刘琮悻悻道。
蔡逸瞥了他一眼，心中暗忖，‘难怪父亲说刘琮容易控制，果然不错，懦弱而无能，若能支持他登位，确实符合蔡家最大的利益。
这个刘璟倒不好对付，不过可以利用这个女人，让他兄弟二人翻脸交恶，这倒是一个不错的手段。’
想到这，蔡逸冷冷道：“美人江山，唯有强者可居，难道堂堂的荆州未来之主，连一个自己喜欢的女人都得不到吗？”
蔡逸用了一个最简单的激将法，话语不多，也很直白，但恰恰就是这种简单直白，一刀刺中了刘琮的要害。
‘美人江山，唯有强者可居！’
刘琮喃喃自语，他又想起母亲说的话，刘璟支持大哥，迟早是他争夺荆州之主的障碍，是啊！如果连一个女人都得不到，他还有什么颜面去争夺荆州之主。
刘琮从骨子里看不起刘璟，从第一天见到刘璟时，这种轻视便在他心中生根了，他怎么能让刘璟夺走他看上的女人。
刘琮的拳头慢慢捏紧了。
．．．．．．．
马车