又是一年深秋。
说起来，从起兵靖难至今，不觉竟已过去了整整十年。
崭新的皇宫就建在原宁王府旧址上。除了原先的永乐殿，其余的房子全部拆掉重建，并以此为中心向外大幅度扩充，历时四年才初具规模。就在还未完工之时，永乐皇帝赵棣不顾文武群臣的反对，执意将都城迁至燕城，自此改称燕京。
这日一早，一名衣衫单薄的宫女急匆匆地小跑进坤宁宫，竟是也顾不得什么礼数，一头便撞了进来、直接跪倒在皇后余妙瑾面前：
“娘娘！大事不好了！”
坤宁宫中陈设华丽，空气中尚可闻到淡淡的新漆味道，混杂着檀香木的香气，显得更加庄严肃穆。
“慌什么。”
余妙瑾淡淡说了一句，仍是纹丝不动地端坐在蒲团上，从镜中看着侍女将一支金簪稳稳地插入发间。
那小宫女跪在地上，两颊被风吹得泛红，被屋里的炭火一烘，整个脸都红彤彤的。她勉强稳了稳心神，兀自又喘了一阵，才开口说道：
“娘娘，不好了，锦衣卫闯入后宫来了！见人就抓，凶神恶煞一般十分可怕！”
饶是如余妙瑾这般经历过大风大浪的人物，听到这消息时也不禁一愣。她摆摆手，叫梳头的丫头退下，转过脸瞧着地下跪着的宫女：
“你说什么？锦衣卫？”
“是锦衣卫！……这时候怕是都已经到了宫门口了！娘娘快想想办法吧！”
“竟还有这种事？”
余妙瑾站起身，凭窗朝外望了一眼，确实有一队锦衣卫打扮的侍卫正朝坤宁宫这边来，见到宫女也不问话，直接就绑了。
“去，换本宫的朝服来。”
旁边捧着衣服的宫女应了一声，转身进了内室。
“亏得我方才跑得快，不然早被他们抓了去！……娘娘！怎么办啊？”那小宫女看着不过十四五岁，哪里见过这阵仗，急得眼看要哭出来了。
余妙瑾略一沉吟，在屋里环视一周：“莺儿呢？”
众宫女此时都已吓得六神无主，神色慌张地纷纷摇头。
“昨晚不是她当班，有谁见过她没有？知道她去哪了么？”
宫女们窃窃私语一阵，七嘴八舌地说了半天，大意是昨晚人就不见了。
看这情形，余妙瑾心里便明白了个大概。
那个叫莺儿的宫女原不是坤宁宫的人，新到御书房不久，是个奉茶的普通丫头。有一日，听皇上身边老内监偶然提起她的相貌，说是有些像以前宁王府里一个极得宠的侍妾，名叫雪河的；那日可巧皇上见了她，竟也当真就多瞧了两眼，心里便不免存了旁的念想。
余妙瑾知道此事之后，便将她调到了坤宁宫。本想着放在眼前她至少可以安份些，没想到还是因此起了祸端。
只因为，如今的赵峥可大不比从前。
自从雪河不辞而别之后，他竟是性情大变，做事不仅比先前果决了许多，手段也变得十分狠辣。似乎就是从决定迁都的时候起，余妙瑾的感觉尤其明显。
那时候，由于都城选址事关国运，朝臣们大都对北迁持反对意见。毕竟多数人在应天住得久了、早就习惯了，谁也不想挪窝。而他对文武群臣当真是毫不留情面，只要敢有半个不字，打的打、杀的杀，让所有人都一下子意识到他并不是个凡事都笑呵呵的老好人，他是皇帝，说一不二，且指掌着所有人的命运。
朝堂上立了规矩，然后便是后宫。
册立皇后大典那日，他就对余妙瑾说：皇后之位是你应得的，我自然会给你；但你知道我不是赵峥，与你也并无半点情份。等我应做的事做完了，会令太子即位，到时你便是皇太后，到时候你再想做什么，我也管不着了。只是，从今往后，我们老死不相往来，互不干涉，我也不想与你再有任何瓜葛。
他的目光冰冷，语气决绝。
也正是从那一刻起，余妙瑾就明白，此生与这个男人无缘。
余妙瑾是个多么聪明的女人，自然知道他心里仍是惦念着雪河，一刻也不曾放下。不过，提前把话都说清楚也好，算是给双方都留足了颜面。话已至此，他亮明了底线，两人也都各自遵守着那日的约定，一直相安无事。
起初，余妙瑾只是觉得，他可能觉得皇后太过聪明，与前朝又有千丝万缕的联系，因此不愿与她亲近。但日子久了，她发现覃柏自从迁都之后便一直住在永乐殿上，勤于朝政，当真是对后宫毫无兴趣，也从未临幸任何一位嫔妃。
他不是故意作态，是认真的。
有时候静下心来，余妙瑾也会想起雪河。那也是个冰雪聪明的姑娘，她不愿来蹚后宫这浑水，也算是给皇后留足了颜面吧。
而那个莺儿，有着十四五岁年纪女孩子惯有的幼稚与轻狂，以为凭借着美丽的容貌和年轻的身体，便可以征服那个永乐殿上孤独冷傲的君主；而她不知道的是，长久以来的思念和执着，已经让那个曾经温和的男人变成一个冷面冷心的帝王。
这真的是在玩火。
余妙瑾心里长叹了一声，望着镜中锦衣华服、满头珠翠的自己。宫女们已帮她穿戴整齐，却面面相觑，不知道她究竟要做什么。
“是祸躲不过，走吧。”
余妙瑾打定了主意，带着所有的宫人仆妇来到院中，命人将坤宁宫大门敞开，所有人都随她站在门前，恭候锦衣卫上门。
然而，眼见着那队锦衣卫从坤宁宫门前匆匆而过，像