“已经被三爷陆续寻到了，近日就要入京而来？”正端坐桌旁仔细盘账的陆二娘，也是颇感意外。之前虽是早已有过听闻，但此时由姐姐口中道出，不免联想到铺中情形，接了一句道：“原本这铺中的人手就有些不足，要说等了爹爹那里再送了人来，倒不如……。”
此话一出，却被这旁的陆娘子摆手拦下：“小姐与三爷早就有了自己的打算，单看此番命那四个小丫鬟，轮番跟着那制弦的匠人勤学技艺，既是为了日后不受制于人，其中也不乏为她们几个早做打算。”
“二等丫鬟还用旁的打算不成，不就是升上一等大丫鬟，更添进项，等日后主子看中给配了合适的人家，再留下升了管事妈妈、嬷嬷便是最好的出路了？”
这句一出，更是引得这旁陆娘子摇了摇头，抬手点了点自家妹妹的额头，轻叹一声道：“亏你也是跟了小主子多年之久，却还不明白这位的真正心思！”
“别看咱们家这位小主子，平日是宽厚待人似有心将众人留在身边当差，但骨子里却是早有准备，即便有哪一心想赎了自身而归的仆役，也从未有了强留之心。”
听得姐姐这么一句，桌边端坐的陆二娘忙是颔首应到：“还不都是当年卓家的那次背叛，印象实在太深所致！”
“妹妹不知，这只是其中一项罢了，另外还有早年国公府里的那场突变，恐怕是真正的原因所在。就拿特意在海中置岛一事，便可看出他们兄妹二人，皆因当年那桩有了警惕之心。要不是为了自家之事牵累到旁人，又怎么会如此小心再三！”
“你且再看主子如今的深居简出，又何尝不是同样作想？”
“姐姐的意思是，无论是主子也在安居京畿后，开始变得愈发谨慎了起来。还是此刻我们入京开设商铺两间，都是为了我们一杆与主子毫不相干的，安排退路不成？”
“怎么不是，从给贺先生选定的书肆一桩买卖。再来贺管事顺利接手的米行，明面上看似无奈之举，实则却是别有深意，以贺掌柜的多年经历来看，也是再合适不过了。如今又有意唤了哥哥前来，全权交托给我们兄妹三人，只怕也是早有打算。”
“如何使得？我们姐妹哪里受得起，更别提当年若不是主子援手搭救，怎么能有今日的一家团圆？万万不能，不要说将这铺面的进项分了大半出来。给那些跟随了爹爹多年的村民们置办田地了，居然还要占为自家所有，更是断断不应该的！”
不承想，那旁话音刚落，这旁的陆娘子已是缓缓摇头。转而不急不慢地反问一句道：“妹妹何时见过咱们家这位小姐出尔反尔的？”
正欲脱口而出，顿觉此时再来想尽法子劝阻自家这位，恐怕已是白费功夫了。要知道，或许是因为当年那桩突变的缘故，这位可是自幼就比旁人多了一样不同寻常之处，就是极能说服与人。而且每每经由她详细分析后，自己都会深以为然。不但如此，那最后的结果也往往与这位当初所言，极为相似。
连续数次之后，自是再深信不疑，就连见识颇广的主子，也是如此。更何况她们姐妹？正是因此，这些年来才使得合作无间，久而久之也都养成了这一固有的习惯。
今日听得自家姐姐如此一提，陆琴漪不禁低声感叹一句：“咱们家这两位小主子这般厚待我们，真叫人无以为报！也难怪那原本也曾做过官宦太太的贺先生。都是如此的义无反顾，跟随了许多年头！”
“何止他贺家姐弟俩，如今他们贺家四兄弟姐妹，可都是一门心思帮村着小主子打理各项事务。别看三爷虽是哥哥，我敢断定其中多半的法子都是由咱们这位小姐提议的。”
忙又轻笑着补了一句：“妹妹可还记得，往年我们主子可是常常念叨着‘可惜是个女儿身！’？”
“怎么不记得，当初我们都还不觉得主子的感叹，别有深意。但随后那一桩桩的事件，才逐渐看出了其中的要害所在！每件事都证明了这位小主子，可不单单是早慧而已，更懂得经营这事。就连田庄里的各项事务，都愿意费心翻阅前人留下农书，加以整理后再同庄户们仔细说明。”
“眼看那一队小丫鬟即将要入京帮手，我们兄妹三人惟有用心打理这间布庄，方能让这位安心旁的事务。莫要再添烦恼，至于这铺面日后的归属之事，还需同哥哥商量一二，毕竟不是小事。”
姐妹俩说定了此桩，便重新忙碌起来，而此刻已回到书房中，继续加紧绘制京城舆图的婍姐儿，也已根据先前丫鬟们探听所获，将整个外城的范围拼合完成了十分之三。只是这三成中街面分布，尚不能全面完善罢了。
但只要加以时日，便不是艰难无比之事。一来，刚好就在这外城之中设有铺面两间，即便不曾在贺掌柜面前提及过多，有关收集资料一事，但由米行每月悄悄送来的账目中，也可大致看出不少有用之物。
头一项，便是外送各府的数量与采办之人的身份。 在外行眼中或许只是毫无一用的消息，但在精与分析、整合各项资料的婍姐儿主仆们看来，却是另有他功。
只是这一悄然进行之事，自是不会当面明示，此刻还毫不知情的贺掌柜夫妻俩。但相信要不了许久之日，便会将其中的关键慢慢同他们坦然道明，只是时机未到罢了。
其实，婍姐儿兄妹俩也有过商议，即便贺先生是早已知情的，但对于一门心思只