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“大牛哥，收摊了啊？”小恶来跟走进自家的小院一样，随手推开了院门。只见一个穿着打满补丁的粗布衣衫，绑着两条长长的辫子，脸蛋许是被风刮的红扑扑的小女孩，见小恶来走进小院便停下了手中的活计一脸欣喜的说道。

“嗯。小雀儿，凤娘还没回来吗？”小恶来见到小雀儿顿时笑开了，只是脸上笑的却有些吓人。但小雀儿却是不怕，反而觉得笑起来的大牛哥才是最可爱的。小时候小恶来就曾听小雀儿说，大牛哥脸上的桃花可比院子里开的桃花要好看多了。小恶来听到这句话可别提有多兴奋了，脱口就对小雀儿说，小雀儿要是喜欢看，我就笑一辈子给小雀儿看。一时两人笑的别提有多欢乐了。

这小雀儿是凤娘的女儿，比小恶来小上半个月，也是小恶来童年时除了自家的猪肉以外唯一的玩伴。她与小恶来站在一起才只够到他的脖子。小雀儿随着凤娘像，虽然才十三岁，但模样却是生的蛮俊俏，虽然小恶来没见过他爹。

“娘！大牛哥回来了！”小雀儿朝着里间喊道。

也是穿着一身打满补丁的粗衣麻裙。凤娘今年才不到三十，但头上却有几缕白发，小恶来看的有些心酸。

“大牛，叫你阿爹别老是往家里拿肉了！上次给的还没吃光呢！”道。

“小雀儿正是长身子的时候呢，要多吃些肉。”小恶来却是咧着嘴笑道。小雀儿闻言脸上更是红扑扑的，抬头瞪着个大眼睛可爱极了。

凤娘摸摸小恶来的头，笑骂了一句，又朝着他说道：“大牛你先等等。”说完就跑进了堂屋，拿着一双布鞋给小恶来，“我那小东家前些时日猎了一头犬牙野猪，讨了点厚皮正好为你们俩缝了鞋底。”

小恶来从来不羡慕那些有亲爹亲娘有兄弟姐妹的孩子，因为他有疼他的凤娘跟阿爹，他有小雀儿，他有最温暖的家。今年扬州城的冬天虽冷，但小恶来的心里却是格外的温暖。

“大牛，吃饭了！”

小恶来回到家中，阎三就已经做好了饭，招呼着小恶来。

饭菜很寻常，甚至很简单。就是萝卜将着猪肉一起在陶瓮里炖熟，然后就是一碟酱萝卜，用来下酒用的。

阎三招呼着小恶来吃饭，但他自己却走进了里间，做着一天到晚最重要的事。小恶来每次看见那挂满一根粗木棍的肥肠，心中就有说不出的滋味儿，鼻子酸酸的。用他阿爹阎三的话说就是，‘大牛，等屋里三根木棍上都挂满猪肠的时候，你就该娶房媳妇了’。那肥肠里全是一枚一枚的铜钱，一条猪肠当中刚好是一千枚铜钱，一贯钱。是阎三亲手一枚一枚的塞了三年的时间，才把其中一根木棍挂满的。

虽然屋内的窗子有些破败，但好在火炉里炭火却暖和。阎三呷了一口酒‘嘶’了一声对小恶来说道：“大牛啊，你爹没什么本事，只能帮你讨一房媳妇。但你要是看上哪家闺女了，可要赶紧告诉你爹。你爹打光棍虽打到现在，但帮你把关的经验还是有的。唉！可别像你爹的那个婆娘一样！”

也不知是屋里炭火烘的，还是酒气上头了。那阎三的黑脸上尽是潮红之色。小恶来知道，那差点成了他娘的婆娘，是他阿爹心中止不住的痛。

年复一年，日复一日。

小恶来每日如一的起早摸黑，跟着阎三在市集中摆摊卖肉。如今的扬州城比往日要热闹的多了，因为年关将近了。小恶来与阎三，也有些兴奋。小恶来高兴倒不是因为过年有新衣服穿，而是肉铺的生意比往常好了许多。阎三也是自然兴奋异常，那琉璃坊等各个客栈的帐也要结清了。这样一来这个年就过的有些轻松了。

时间在忙碌当中过得总是比寻常时要快的多了，小恶来只觉的没一会儿的功夫就到了晌午。看着市集当中逐渐的冷清了，小恶来便回家去拿些饭菜给阎三送来。

“老板，这簪子多少钱？”

午饭也与平常的差不多，一瓮猪肉夹着萝卜的炖菜，还有一碟花生米，然后就是一壶烧刀子。小恶来路过一个小摊，看见那摊子当中一根铁簪子，其上雕着一朵盛开的桃花。他一见顿时欢喜的紧，这年关就要到了，他就想着那小雀儿要是见到了定会高兴。小恶来身上倒是有些散碎钱，与那摊主一番讨价还价，便以十个铜钱买了下来。想着收摊以后，给小雀儿一个惊喜。

“阿爹，吃饭了！”小恶来拉来一个木盆把它倒扣在地，便把饭菜摆了上去，招呼阎三吃饭。

一个上午忙下来，那阎三许是累及了，靠在屠桌后的躺椅上竟在假寐，小恶来连呼唤三声阎三才伸了个懒腰，起来吃饭。二人正吃的午饭呢，这时却忽然只见一队又一队的守城护卫跑进了集市。正一个个挨家挨户的去说些什么。

“阎三，赶紧收摊回家闭门，那燕狗要来了！”一个守卫过来朝着阎三就急声说道。

“啥？”那阎三一惊，许是还未弄零清。又有些不敢相信的说道道：“咱扬州城又不是什么边关之地，那燕狗怎会说来就来？”

“你哪来恁多废话，叫你回去就回去。虽然那燕狗还没过来，但已经有消息传来了。”那守卫许是见阎三一脸惊色又再说道：“放心就是了，咱扬州城兵马虽不多，但胜在城墙高厚，那护城河又宽大。那燕狗绝杀不进来，到时也是虚惊一场。不过你们还是先赶紧回去吧！”言罢，那守卫就跑别家去了。