我真没有想到，豹子居然在黄河岸边做了船老大。估狂司扛。
那些空子们看到船老大来了，就齐声喊着：“开船，开船。”
矮壮汉子说：“等一等，我还有一个朋友没有上来。”
豹子坐在船头，眼睛望着岸上，黄河上空炽烈的阳光把他的脸晒得黧黑。他坐在那里，就像半截黑塔。那个小伙子坐在船尾，手放在船舵上，一动不动，像个木雕。
等了一会儿，空子们又在鼓噪：“快开船，快开船。”
矮壮汉子对那个刚才打架的小个子说：“上去看看，都这么长时间了，大掌柜的也不来。他不来，谁带我们进货呢？”
小个子答应一声，就跳到岸上。可是，他走了没有几步，就回来了。他的身后跟着三怪。三怪跳上木船，我看到他神情慌乱，汗流浃背。
矮壮汉子用探寻的目光望着三怪。三怪说：“鹰爪孙来了，风紧，扯呼。”警察来了，情况危急，快点逃。
我偷眼看着豹子，豹子面无表情，他可能早就知道船上有劫贼。
矮壮汉子对豹子说：“船家，走吧，我家大掌柜的不来了。”
豹子解开缆绳，抽出竹篙，顶端插入淤泥中，一使劲，木船就慢悠悠离开了码头。豹子的双手交错移动，移到了竹篙的另一端，然后将竹篙从淤泥中拔出，放在了船边。
船尾的那个小伙子摇动着船舵，木船调转了方向。豹子把船桨伸入水中，一下一下地划动着，木船慢慢地驶向河心。
黄河中央，水流浑浊，风紧浪急，漩涡一个接着一个，打得木船向下游漂去。船尾的小伙子突然唱起了《黄河船夫曲》：
你晓得，天下的黄河几十几道湾？
几十几道湾上几十几条船？
几十几条船上几十几根竿？
几十几个艄公来把船儿扳？
豹子接着唱道：
我晓得，天下的黄河九十九道湾，
九十九道湾上九十九条船，
九十九条船上九十九根竿，
九十九个艄公来把船儿扳。
木船摇摇晃晃，让人无法站稳，矮壮汉子他们双手抓着船沿，一脸惊恐。