胡七业阅完名单，不由大吃一惊，虽然太皇太后掌权，但赵煦暗地里培养的势力也不容小视。
他心中虽惊，嘴上却说道：「陛下势力单薄，可以提前开科举招纳贤士。主考官人选一事，太后必会出面干预。我推荐一才子，名曰孔读，此人才华出众，若让他为考官，必会为天下择出无数贤才。」
「陛下秘密召见他后，若觉得他为忠义之士，礼遇于他，他必会感恩图报，对陛下忠心耿耿。此事可在朝议时，让亲信大臣举荐此人，与众臣当场论文，其才能必能让众臣悦服，此时陛下装作龙颜大悦，勿要请示太皇太后。」
「当厅宣布道：『我久寻找博才之人，为科举考官，今得此大才，你便为科举主考官吧。』若太皇太后询问，你回答说：『朝中众臣在朝堂日久，都有舞弊的嫌疑，若得此人为主考官，则此次科举必为朝中选些良才。』太皇太后若不存私心，此事必然不会作梗。」
赵煦闻言盘算一会，道：「他为主考官，怎样能择贤才为我用？」
胡七业答曰：「若太皇太后任命主考官，必会择旧臣出任，如此新选之人都为太后旧臣门人。若陛下推荐亲信为主考官，必定惹太皇太后起疑。孔读为主考官，其事则大不相同，孔读为陛下出力，所选才子皆为他的门生，我再私下约见授意，他们自然只知有皇上，而不知有太皇太后。」
赵煦与胡七业一番交谈后，心中有底，按照计划，将身边卫士以武艺不高的名义渐次撤换，又将胡七业提供的忠诚卫士名单，分拨到京城各军担任军官。四个月后，二百余名江湖高手分散到禁卫军处为官，逐渐形成了一股很强的实力。
而孔读也不负众望，当厅震住朝中众臣，使赵煦顺利的命他为主考官。孔读建议考题由太皇太后定夺，太皇太后书写后交给皇上，近臣范百龄自然得知，秘密告诉于虚雨。于虚雨命函谷弟子按题目提前撰出文章，交苏星河修改后定稿。又秘密打点相关官员，使这些人员取得参加这次的资格。
科考考试中自然大获成功，赵煦分别约他们密谈，这批新进之人皆表示愿为皇上鞠躬尽瘁，赵煦因此将他们当作心腹，吩咐朝中势力加速提出拨他们。胡七业不负赵煦重望，想方设法提高赵煦亲信的官位，更得到了赵煦的信任，其身份迅速超过令百范，成为赵煦的首席顾问。
胡七业的科举建议，最得益的是函谷弟子，科举前三十名中占得二十七席。因为函谷弟子身份保密，除于虚雨等少数人掌握外，其余人都不知他们的底细。左子穆奉于虚雨之命率亲信进京，会合丐帮弟子开始调查朝中大臣的隐私，为以后控制他们做好准备。
大量的工作取得了明显的成效，在胡七业的策划下，政变一举成功，太皇太后被软禁在后宫里，朝中太皇太后起用的重臣或贬或罢，纷纷落马。胡七业开始从幕后转到前台，封为左宰相，成为第一个身居如此高官的武林人物。
朝中原先赵煦培养的心腹此时都得到重用，形成极大的一股实力，与胡七业抗衡。于虚雨此时打探朝中众官员隐私，也大获成功，在暗中搜集他们的犯罪证据后，或将他们收为己用，或将他们送于狱中。赵煦自以为对他忠心耿耿的函谷弟子开始加快上升，迅速占据了各部要职。
朝中重臣中最让人担心的人是王义和，他是赵煦的老师，对赵煦忠心耿耿，而且为官清正，没有什么把炳可以抓住。他在朝中的好友于友安、文风扬等，也都是著名的清官。但是王义和等人也有一个最大的弱点，他们这几人的理政能力太差，没有独挑重担的能力，处事也不果断，因此在赵煦面前逐渐失宠。
赵煦内心中也不希望胡七业坐大，幸亏没有发现他招揽党羽的行为，只是提拔这次科举上来的年轻人，这让赵煦对他的戒备心逐步放松。为了制衡胡七业，赵煦封于虚雨为大内名誉总管，让他挑选忠义之士入朝伴驾。于虚雨借此机会，将函谷弟子安插进来。
胡七业与王义和的矛盾并非水火不能相容，只不过因为政见的不同，赵煦在这方面支持胡七业。胡七业将王安石所编的「免役法」和「市易法」改良后，准备在全国推行。但王义和等老臣受太皇太后多年的影响，对新法横加干涉，惹得赵煦非常不快。
王义和毫无忌讳公开推崇法家，希望能以「征诛」之术压制天下舆论，显得非常自负。但自负得有自负的资本，他的自负与他的能力产生一个巨大的反差，虽然身居右宰相之高位，却没有容人之量和果断的处事能力。
于虚雨所计划的夺权阴谋中，忠心的逍遥弟子扮演了重要的角色，他们逐渐褪去武林的背景，在朝中担任起欲来欲重要的角色。
胡七业对函谷弟子非常看重，常常主动寻找良机提拔他们，在某种意义上，胡七业将函谷弟子当成自己的势力。
函谷的招募仍在继续，在培养起绝对的忠诚度后，他们分别以各种名义进入大宋的政治舞台。于虚雨创造的思想培训理论，不仅让他统一了除少林派、五台山等极少数门派之外的中原江湖，还为他培养出了无数忠诚而有才华的官员，成了于虚雨以后独掌大宋江山雄厚的基础。
萧峰（乔峰）在辽国成功得到了国主的信任，凭着一身精深武功屡立大功，并成为辽国历史上第一个异姓的南院大王，手握重兵。
李秋水、鸠摩智两