稳婆得了准信儿，心下安多了，忙应了一声，小跑着回了屋里。
彼时，只听屋内一声婴儿啼哭，屋外三人顿时乐开了花，竟全然忘了那婴儿降生之时，便是香菱香消玉殒之际。
香魂离体，飞升天外。回首重望了一眼那薛府，眼中竟是半点留恋也无，只剩空洞。
渺渺茫茫，鸿蒙太空，正觉无处可依之时，忽听云头有人唤了一声：“英莲。”
英莲循声望去，竟是自己的生父甄士隐。
“爹爹。”她急忙赶将过去，扑进那人怀里，呜咽道，“爹爹怎会在此？”
甄士隐笑笑：“了结你这段尘缘，我也身无挂碍了。随我去吧。”
英莲少不得跟着他去了，甄士隐将她送至太虚幻境，又在警幻仙子处对了册。
彼时，警幻将她打量一番，不禁笑道：“眉眼间倒真是像极了我妹妹可卿！只你这里竟还有一桩公案未了！”
甄士隐奇道：“是何公案？”
警幻向英莲道：“说是公案，也是私情。前日里阴司送来一封折子与我，当日你入金陵，曾与那冯渊有过一面之缘。不想后来冯渊因你枉死，极悲极恨，死活不肯饮那孟婆汤，只宁愿从那奈何桥的望乡台上跳下，沉身忘川河里，誓要守候千年。然他却不知你与别个不同，生不同人，死不同鬼，永不可能再相见。”
英莲闻言，想起当日种种，心中大恸，只泣道:“前世那冯公子因我而死，此番又为我沉沦地府，英莲实在有愧。既如此，还请仙姑慈悲，救他出来吧？”
警幻冷笑:“投身忘川河乃是他甘愿之举，阴司有阴司的规矩，拒饮孟婆汤自投忘川河者，非千年不可重投胎转世，我如何能救？”
英莲灰心，咬唇道:“当真没有半点法子么？”
警幻见她心性纯良，心生不忍:“要说法子，也不是没有。”
英莲喜道:“还请仙姑明示？”
警幻道:“自古命由天定，凡是逆天改命者必有报偿。他本已注定要在忘川中受千年水深火热，你若想救他，就必得替他偿了这千年的苦楚？”
英莲不解:“要如何偿？”
警幻道:“这也容易。原你爹爹引渡了你来，本可保你三世无忧。如今，你既想救那冯渊就不能得了。你须投胎百次，然每世都是不得善终，且命极孤苦，必是父母早逝，兄弟凋零，无亲无故，无情无爱，或早逝夭折，或死于非命，或孤寂终老。这样的人生，旁人便是受一世已是可怜，你却要为他忍受千年，你可要想好了！”
英莲怔了怔，才道：“投胎百世，次次不得善终？”
一旁甄士隐忙道：“我原接引你来便是要替谋个好去处。那冯渊虽因你而亡，然自沉忘川却不与你相干，你替他受过，何苦来哉？”
英莲胸中思忖了一回，却仍旧难以释怀，只道：“罢了，我原是个苦命的人，何苦再连累一人为我受累？我替他偿了这千年的苦楚，也算是脱了我此生的罪业了！”
那头甄士隐本欲再拦，然见她神色笃定，分明是下了决心了，只能长叹一声由她去了。只一旁警幻却是幽幽看她，浅笑不语。
作者有话要说：一直不知道这番外放在哪里好，想了想放在金陵卷最后吧，明日起开启扬州卷，林妹妹终于要出来了~~