翌日自然又是一番赶路，众人在天目山脚下歇了一宿，第三日便开始入山，四处寻那拐子窝了。
只是天目山方圆几十里，那拐子又藏得隐蔽，要寻到岂是十分容易，冯渊因担心英莲与海棠，不敢叫她们入得密林深处，只叫了罗泉留下照顾，自己带了其余人进去分头找寻，如此找了一日竟还是没有找到。
晚间，众人在树下围着火堆休息。
欧阳越愁得连连叹气，慕耀道：“我觉得这么找也不是办法，你们看林子深处分明鲜有人迹，容易转向不说，竟连个路也没有，根本不像有人住的样子。再说，那拐子也不会笨到寻个这么危险的地方藏着，定是有什么地方我们忽略了。”
冯渊点头，深以为是：“的确不能再这样漫无目的地寻了。看来，我们得另想个法子。”
英莲想了片刻，看向冯渊道：“我觉得我们干脆别在山里找了，只在山脚下找好了。那拐子送我们出来的时候，虽说路上有些颠簸，但马车行进起来也是无甚困难的。可你看今天，马车根本进不去山里，我在外面等你们的时候就觉得不对了，如果那拐子真住在这座山里，肯定有一条捷径可以进去的。”
冯渊看着她，意外道：“你怀疑，拐子修了捷径？”
英莲道：“纵然没有修，那拐子自由出入这么多年，肯定心里有一条别人不知道的路。与其我们在山里瞎碰运气，不如围着山脚下找一找有没有马车的痕迹？”
全捕头思忖片刻，道：“这倒不失为一个办法，那拐子回来路上也要费些功夫的，若马车进了山，车辙肯定还有痕迹的。”
海棠补充道：“而且，我们就算找不到车辙，能找到水流的话也可以，只要沿着水流上山，找到那个水潭，就能找到拐子爹的住处了。”
“这倒是。”何连之笑笑，拍拍海棠的肩膀，“小黑，你脑子倒是不笨啊。不过，你得改口了，别老拐子爹、拐子爹的，他现在是坏人，你可别再认贼作父了！”
海棠如今对小黑已经免疫了，只瞪他一眼，便不言语了。
最后，冯渊总结了二人的策略：“那明日我们就这么办吧。我们大家明日山脚下分头去找车辙和水源，找到了便派了人骑马来报信，一同入山。”
众人得令，翌日便付诸行动。
没想到这个办法果然奏效，竟被欧阳越在一堆乱石堆里找到了车辙的痕迹。
众人汇合后，冯渊细细查看了那车辙的印记，沉沉道：“是新的，应该刚碾过没几天。那拐子果然狡猾无比，你看你这两块印有车辙的石头，咋一看毫无关联，中间隔了这么大的空隙，但距离却刚刚好是两个车轮间的跨度，又质地坚硬，正可供马车行驶。”
慕耀摇摇扇子，道：“想必这应该是拐子特意为之，而旁边其余的乱石，只是障眼法而已。”
徐光点头，又纵身一跃，跟着车辙往里头走去，指着一处草丛道：“你们看，这边也有车痕，中间的草丛也是障眼法，两边的地面刚好可以行马车。”
罗泉咂舌道：“这拐子好精细的心思，这样的路除了他自己，旁人如何会走。一不小心，就会跌下山崖，粉身碎骨的。”
何连之忙道：“那我们便一路寻着车辙走，定能找到拐子住处的。”
冯渊点点头，转头向众人道：“马车就放在山下，罗泉、石泰，你俩留下来看管马匹、行李，其余人跟我一起上山。”
众人忙应了。
于是乎，偌大的天目山上，便有了一道奇景，十个人影弯身躬背，瞪大了眼睛寻找隐藏在各处的车辙，从远处看，仿佛是绿油油的山上飘来的几只花蝴蝶，着实有趣。
约莫过了两个时辰，十个人跟着那车辙绕啊绕，竟也绕到了山林深处。
然而时至盛夏，三伏的天气小儿的脸，眨眼间的功夫竟狂风大作起来，不多时乌云便从天那头席卷而来，森林里光线不好，更是阴暗一片。
全捕头看了看天，大叫不好：“糟糕，怕是有大雨呢！”
正说着，瓢泼的大雨便倾盆而下，天空中更伴着电闪雷鸣，十分可怖。
冯渊几人从小在山里长大，自然知道这样的天气呆在深林里有多危险，忙护着众人躲到一处稍微空旷的地方，竟是避无可避，只得蹲在灌木丛中生生受着这风雨煎熬。
冯渊敞开外衣，将英莲裹住死死护在怀里，而一旁全捕头也将海棠护在了身下，其余人都是男人，便只能咬牙忍了。
所幸山里的雨来得快去得也快，约莫半个时辰，便风住雨歇，又是阳光普照了。
只是经历了如此一番风雨，山林里一切痕迹都已被冲刷一新，哪里还能找见车辙的痕迹呢？
欧阳越看着被大雨洗涤过的草木，心中悲痛万分，双腿一软，虚弱地跪在了地上：“老天爷，你这是做什么啊？你既让我找来了这里，为何又要绝我的生路啊？”
众人看着他，心下也跟着酸楚起来，想要安慰竟都找不到词了。一路走来，那么多困难他们都挺过来了，如今好不容易看见希望，却又这样没了……
一时间，只剩下沉默。
英莲抬头，望了一回天空，强忍着不让眼泪掉下来。突然，她心里隐隐泛出一丝清明，眸中光亮如雪——
“你们快听，好像有水声！”
冯渊心下一动，忙道：“都别出声。”
众人忙屏住呼吸，个个都竖起了耳朵，果然，哗哗的水声。的确是