这次听戏，演到最后一场时，贾母忽觉奇怪。她一生养尊处优，日日悠闲，看过的戏不知有多少场，自认是无戏不识。不想今日这出戏，她却是头一回看，着实新鲜得很，忍不住问身旁冯母：“亲家太太，这出戏我看着眼生得很，不知道叫什么名儿啊？”
冯母笑道：“不怪老太太眼生。这出戏原是侯府的戏班子闲着没事儿自个儿编的，名叫《救孤儿》，我头先看过一回，觉着故事还算有趣，方才便点了。”
“哦？”贾母心下好奇，不禁问道，“不知道说了个什么故事？”
冯母因道：“故事倒也可叹，说的是旧时山西境内有一户姓杜的乡宦人家，家境殷实，人也和善，乃是当地望族。不想有一回外出游玩遭了歹徒，杜老爷和夫人不幸殒命，仅保住了年方六岁的独生女杜鹃儿。杜家无甚亲戚，只在洛阳城有个当守备的舅老爷胡来。后来这杜小姐就带着家产投奔舅老爷去了，偏生胡家无良，生的两个儿子又都不肖，整日在外头吃酒打牌，把个家里都快败光了。后来，他二人就把主意打到这这杜小姐身上，将她带去的那些个家产偷偷变卖得变卖，典当得典当，亏了个光。如此这般，两个人知道瞒不住，便去跟他们老爹自首求情。不料胡守备却也是个道貌岸然的混账，知道后只一味护短，不仅不替她外甥女做主，还因担心事情败露有损自家声誉，想要暗中谋害了她去。”
这故事着实新奇，冯母又讲得有声有色，直叫贾母听得格外入神，连带后排的宝玉也听得津津有味。只见贾母闻此不禁急了，直骂道：“真是畜生，天底下竟有这样的丧心病狂人儿！”又问，“后来那杜小姐如何了，可有平安无事？”
冯母见她喜欢，不由笑道：“老太太莫急。这出戏既是叫《救孤儿》，那杜小姐自然无恙。胡家原本是想要叫人在茶饭中下毒，不想行事那日，却被伺候杜小姐的一个老奴听见了去。那老奴却是心肠好的，是夜竟悄悄开了后门，叫那杜小姐逃了出去。”
宝玉因担忧道：“纵然如此，那杜小姐独自一人流落在外，在洛阳城又举目无亲，岂不是凶多吉少么？”
冯母笑道：“可不是么？先前几日那杜小姐真真是吃了不少苦头，只她福大命大，在外头饿晕后被一家尼姑庵的主持救了回来。庵内的僧人知道她的遭遇都十分疼惜，日夜在佛堂为她祈福，终于盼来菩萨显灵。后来，菩萨见杜小姐天性纯良，封她做了杜鹃花神，又将那胡家一门化作庵内木鱼，供修行之人敲打百年以作赎罪。”
“本该如此。”贾母听了，十分解气，啧啧道，“那胡家的人真真是罪有应得，果然菩萨是最公道的！”
宝玉在旁点头不迭道：“果然是好故事。我才还在想，那杜小姐玉洁冰清，在人间又没个依靠，终究可怜了些，如今封了花神却是最好不过了。只依我说，倒便宜了那帮子蛇蝎亲戚，贪心倒罢了，竟还想害人性命，竟不该叫他们化作木鱼，倒是应该化成佛前门槛，叫万人践踏了去才好！”
冯溪听了不由嗤笑出声，斜睨了他一眼，徐徐道：“到底是宝兄弟年轻，较真了些。不过是戏文罢了，天底下哪里就真有这般贪心狠毒的亲戚呢！别的不说，就说近在跟前的林妹妹，算起来她不也是带了东西投奔了你家去的，你们可会贪她的东西？”
宝玉闻言，朝黛玉望了望，道：“侯夫人说笑了。妹妹自小住在贾府，在宝玉眼中早已如同自家人一样。”
英莲心下一动，杏眼含笑道：“可不是么？妹妹素日里也总是说起，这些个姐妹兄长里头，跟宝兄弟是最亲近的，就如同亲兄妹一般呢。”
果然，宝玉被“亲兄妹”三个字激得心中微颤，一抬眼正好迎上英莲一双幽幽水眸，明明再明媚清澈不过，落在宝玉心头竟多了些深不可测，只见他口中讪笑了两声，垂了头喝茶去了。
英莲见状，也不再多说，自顾从桌上捻了颗果子吃。眼下二人尚小，她也不过是给宝玉醒个神罢了，自然是点到为止，见好就收。
那头冯母已接过话茬与贾母笑道：“依着贾府的根基气派，如何能与戏里那群小人相提并论？溪儿年纪轻，说话不知道轻重，老太太莫要放在心上。若依我说，林妹妹那些个妆奁，只怕老太太心中都有数，定是仔细替她收着呢。”
不等贾母应言，冯溪忙道：“正是正是。瞧我，只顾与宝兄弟玩笑，险些失了分寸了。老太太这般疼林姑娘，只有趁着没人自己悄悄往里添的，哪里还能叫旁的人短了一分一毫去了？”
原黛玉的东西，自从金陵回来，还未来得及交接，眼下只由贾琏凤姐收着。如今冯家母女这边一唱一和，却是将贾母抬了又抬，如此这般，贾母干脆顺水推舟，笑道：“亲家太太说得是呢。眼下玉儿还小，她的东西我少不得要先替她收着。等过几年她大了，再叫她自己收着罢。”
英莲闻言，正中下怀，虽黛玉放在贾府的东西不多，可若是旁人收着，只怕日后明里暗里多少都会有些折损，到底是放在老太太那里最稳妥，至少没人再敢惦记。因而，她忙与黛玉道：“妹妹听见了没有，老祖宗这般替你费心，还不快谢过老祖宗？”
黛玉依言起了身，只往贾母身边坐了，撒娇一般依偎在她怀里，口中糯糯道：“多谢老祖宗。”
贾母见她如此乖觉模样，自是愈发喜欢，只搂