英莲愣了一愣，却是摇摇头，苦笑道：“好是好，可这事儿我一时却是做不得主儿，还是叫我回去问问你哥哥，看看他意下如何？”
冯溪当下敛了笑，故作不悦道：“嫂嫂你这分明是哄我呢？我早听府里来的嬷嬷说过了，如今哥哥对你是唯命是从，但凡你喜欢的事无不照做的。依我看，哪里是你做不了主，分明就是嫌我不好，不愿留在京里陪我，才拿哥哥搪塞我呢？”
英莲见状，因道：“妹妹又说这等糊涂话了。你我相识多年，你岂是不知道我的？哪里是因为这个呢？”
冯溪斜了身子乜了她一眼道：“那你倒是说清楚，究竟是为了哪个？”
“是呢，我也很想知道。”这回，倒是连黛玉也不偏帮她了，双颊微鼓，道：“姐姐不愿留下，难不成要留玉儿一个人在这里？”
英莲闻言，心下不由好笑，只得道：“你们两个，就不要一唱一和戏弄我了。我几时说过不留下呢，不过不愿久住罢了。”
黛玉不禁柳眉微蹙道：“这是为何？”
冯溪顿了顿，道：“莫不是才入京，不习惯京中生活？”
“倒也不是。”英莲垂了眼，沉吟片刻，才与她二人坦白道，“要论繁华便利，这里自是胜过金陵十倍。然若论起我的私心，确当真是更喜金陵一些。一来那是冯家故里，家里也还有亲戚老人们在，不好舍下。二来，神京乃是天子脚下，人事复杂，便是我才来这几天，见过的大人物就一个接一个，我从前哪里见过这些世面，心中难免惶恐。若是长住……”
说着，她深深望了冯溪一眼：“日日都似这般小心翼翼，实在如履薄冰，叫人不得自在，不如在金陵做个升斗小民的好？”
冯溪闻言，不禁叹道：“自古世间都是攀龙附凤的多，舍弃荣华的少。嫂嫂却是难得的好见地，我哥哥果然没看错人。只怕是，哥哥心里也作如是想吧？”
英莲涩然一笑，“这个我倒真没问过他。”
一旁黛玉颓然道：“姐姐还是莫问了吧。姐夫事事以姐姐为重，你的心思哪里会猜不透？如此一来，只怕过不了多久，他便会携你回金陵去了。”
英莲叹了一声道：“你这傻子，竟忘了我是为何进京的吗？一来探望母亲，好叫一家人团聚；二来进贾府认亲，也算全了他们的情面。现下，母亲有孙儿、外孙同时承欢膝下，正得欢喜，哪里就舍得回去呢？再则，爹爹临终时将你托付给我，外祖母又有心留你，我自然也会呆在这里，与你共进退，也好为你将来筹谋，又怎会弃你而去？”
黛玉听罢，蓦地愁云尽散，喜笑颜开：“姐姐此话当真？”
英莲嗔她一眼道：“我几时骗过你？”
“这倒难办了！”只见冯溪朝英莲眨了一回眼睛，笑道，“要按嫂嫂这么说，那倘或到时是妈自己愿意留下，林妹妹的终身又恰好定在这京里了，你预备如何？”
英莲早知道她要如此问，因扬起头徐徐道：“这个问题，方才我不是已答过你么？只是你不肯信罢了。”
冯溪满心不解：“什么时候？你如何答的？”
英莲抿唇笑道：“倘或真是这般，我便只能去问你哥哥的意思，若是他愿意留便留，若是他想回，我自然要跟着回去的。”
冯溪怔了一怔，却是好一会子才悟了，只嗔道：“好个嫂嫂，居然绕了这些个弯子，在这里等着我，当真是半点亏也不吃。”
黛玉见状，笑个不住道：“溪姐姐，这回你明白了吧，我姐姐可厉害着呢。你以后还是少得罪她的好！”
“可不是么？”冯溪闻言，忙执了黛玉的手，笑道，“林妹妹，那你日后可要常到府里来，不然你姐姐再欺负我，我都找不到人说理去了？”
说完，忽想起什么来，摇头不迭，嘴里啧啧叹了几声道，“若依我说，那贾府实在不是什么好去处，总让人放心不下，不如趁早接了林妹妹出来才是正紧！”
黛玉听得心下一动，不由问道：“溪姐姐何出此言？”
冯溪因看向英莲道：“怎么，你素日都未曾与她说起过吗？”
英莲尴尬笑笑，却是轻摇几下头，没有说话。
黛玉见她二人情状，心中忽地明白了一二分，只幽幽问冯溪道：“莫不是那贾府做了什么不好的事儿？”
冯溪见她如此聪慧，也不好瞒着，只得含笑道：“若说侯府和贾府平日里是素无往来的。只我从金陵来，那贾史王薛四家的名头自是早有耳闻。荣、宁二府又是神京里有名的权贵，加上后来嫂嫂认祖归宗，有了这层关系，我们多少也会留意着些。不想，一两年下来，呵呵，贾府那起子人做的亏心事，可不止一件两件呢。仗着家中权势，几个后生时常在外边作奸犯科，欺压良善，每每生了事，也只托托关系、花几个钱了事。如今贾府又出了一个新妃子，自然是愈发得了势，只怕日后还有得嚣张呢！”
黛玉惊得瞪大双眼：“竟有这回事？”
“那还有假？”冯溪冷哼了一声，因道，“就说眼下，贾府里要造省亲别墅这事儿，他们听闻先前周贵人家造别院时地上铺了一层紫金琉璃，便也跟着要铺。那紫金琉璃原就是极昂贵稀少的石材，唯有洛阳紫金山可采，出产大户首推洛阳蒙氏。偏偏这一两年间的货都已提前订出去了，贾府想买压根没戏。不想他们就动了歪脑筋，设了桌酒哄得那蒙老板喝醉了迷迷糊糊签了单子，待那