舰如人，难逃岁月风蚀，三艘老式战巡虽在20年代接受了一次现代化改装，在一定程度上重新焕发了活力，但它们的战斗力已经无法跟后来建造的战巡相提并论了。若是遇上皮薄大馅的列克星敦级，吕特晏斯或许还能让他的老战巡碰碰运气，要是碰上了英国的海军上将级，要么脚底抹油，要么光荣战沉，恐怕别无他路。
夜航中的战舰采取了严格的灯火管制，这使得吕特晏斯几乎置身于黑暗之中，当近处的舱门打开时，从里面透出的一丝光亮宛若来自天堂的指引，但这丝光亮转瞬即逝，甲板又重归黑暗。
“将军，舰队已经进入了快速巡航状态，目前航速20节，两艘驱逐舰分别在我们的左前和右前位置，毛奇号和戈本号依次跟在我们后面，现在的航向是正北。其余舰只已经驶出了我们的视线。”
听了副官的报告，吕特晏斯依旧面朝舷外，双手置于舰舷栏杆上。
“提奥多，你感到紧张吗？”
“当然，这是我第一次参战。”他的副官如实回答，“但我一点都不觉得害怕。”
“你相信我们会赢？”
年轻的副官说道：“我们没理由去挑战那些我们打不赢的敌舰，不是么？”
这话一点都没说错，吕特晏斯可不打算在自己担当指挥官的第一场真正战斗中把事情搞砸。鉴于作战环境的复杂性，冯-奥尔登堡中将此次授予了他非常大的自由决策空间，而且分派给他的作战区域理应没有强大的对手存在，但如果此行无所作为，即便不会受到任何指责，吕特晏斯也会感到非常遗憾——这看起来是两个相互矛盾的问题，但是清凉的海风已经让他有了主意。
“我记得你的父亲是一位老船员，他有没有在船龄较长的船舶上工作过？”
“是的，将军，他当了四十年船员，直到前年才退休。我记得有一艘船非常老，锅炉经常出毛病，父亲的手还在维修管道的时候严重烫伤过。”
吕特晏斯道：“这么说来，我们的‘毛奇’或者‘戈本’在海上发生故障应该是很正常的事情。”
他的副官不明所以地辩驳说：“可是上个月它们才接受过锅炉检修，而且所有的管道都在去年的大修中更换过，近期的理性巡航操练没有出现过大问题……”
吕特晏斯打断了他的话：“那是因为我们非常了解它们，而敌人对此所知不多。”
副官先是纳闷，很快便恍然大悟：“我懂了，将军，您的意思是让它们假装发生故障，然后引诱敌人前来。如果诱骗来的敌人很强，我们就牵着它们的鼻子走；如果敌人比较弱，我们伺机伏击。”
“哈，年轻时候的我可没有你脑袋转得快。”吕特晏斯夸赞道。
副官连忙解释说：“我是顺着您的提醒才想到这点的，而且就算想得到，我也没有胆量策划这样的作战行动。”
“你觉得这太过冒险了？”
对于吕特晏斯的反问，年轻的副官不知该如何回答。
吕特晏斯无意追问，而是轻语道：“其实相比于这样的诱敌行动，冯-奥尔登堡将军亲率‘提尔皮茨伯爵’号和‘海因里希亲王’号返回特塞尔岛面临的战斗更加冒险，毕竟敌人的舰队有足足十艘超级战巡，万一形势不利又撤退不及，就有可能被敌人封锁在英雄港，恐怕会有麻烦的后果。”