赵父说：“商人依仗所拥财力，僭越律法，一旦犯事，财富自不可保，还祸及家人。我清白读书人家，勿与商贾之家有牵连的好。听说东家有一贤女，相貌秀美，常自比秦罗敷，吾可央媒与汝谋之。”
赵敞见说服不了父母，心里又放不下香蕙，终日闷闷不乐，这日又走到与香蕙见面的河边，看河水依旧青青、草木依旧葱茏，只是佳人不在身边，那河水、草木亦仿佛失了颜色。
香蕙自听陆沅芷和小红说赵敞要让媒人上门提亲，心情大好，病情一下就减轻了很多，只是李母怕她出门受了风寒或劳累，会让病情反复，就不允许她出门。她就一心等着来提亲的媒人，可等了两三天却并没见有人上门，闲来无事，她就铺开信笺写道：“无力严妆倚绣笼，暗题蝉锦思难穷;近来赢得伤春病，柳弱花欹怯晓风。”写好后封了起来，好等小红来了央她给赵敞带去。
陆沅芷和小红每天都来看香蕙，这天香蕙把写好的诗交与小红，让她得便时去河边看赵敞是否还在，如果还在那里，就把诗给他。出得李家，陆沅芷和小红就一起散步到了河边，果然发现赵敞闷闷不乐的坐在那里。小红把香蕙的诗递给了他，他看后不住叹息。陆沅芷问他何故叹息？他就把父母的想法说给了陆沅芷。陆沅芷听后叹息一声，转身离开。
赵敞回到家中，看着香蕙写给自己的诗，心里有说不出的难过，想到佳人在病榻上思念自己，父母却不满她的门第。违背父母还是辜负佳人？思来想去，无法抉择。想想自己先许下的央媒提亲的诺言，也许佳人还在为此苦苦等候，还是先写信告诉她实情，慢慢再图良策吧。想到此处，他铺上信笺，提笔写到：春日迟迟，人心悄悄，自睹芳容，长萦梦魂，况又闻乘春多感，芳体违和，耗冰雪之妍姿，郁惠兰之佳气。余忧抑之极，怅然不安，企望宽情，无至憔悴。提亲之事，昨禀过大人，然大人不允。而余赤诚如日月，誓以周旋，余之寸心，书岂能尽。附上拙诗，以期华篇。
附诗:
见说伤情为见春，欲结佳偶偏遭困;
叩头与报蕙卿这，第一fēng_liú最损人。
封好了信，赵敞揣着信步又到了河边，顺着巷子找到兰心斋，敲开了门，他请鲍二叫来小红，又央小红得便把信转给香蕙，然后又转身坐到河边去等。
香蕙看到赵敞的信会作何反应，两人会有怎样的结局，请看下篇。