月色下的大明宫，别有一番神韵。
太液池西侧的麟德殿内灯火通明。这日是敬宗皇帝生母义安皇太后王氏的生辰，三宫太后齐集一堂，亲勋臣工盛服敬贺，盛状空前。饮宴过后，三位太后却还有些意犹未尽，于是文宗皇帝临时加了一个节目：猜谜会。谜语由翰林院学士当场拟写，三宫太后选定。参加饮宴的人不分贵贱高低皆可参与。
谜语由浅入深分三等，猜中者会得到不同的赏赐。兴致颇高的文宗皇帝亲自担当主持人。
麟德殿建筑规制十分复杂，殿本身由前、中、后三殿聚合而成，故俗称“三殿”。三殿均面阔九间，前殿进深四间，中、后两殿约进深五间。
寿宴摆在中殿。前殿就坐的是外朝官员和命妇，内殿里主要是后宫妃嫔。才人陈宫蕊的座位被安排在内殿的寿台下，看似离寿台很近，但她的正前方却有一根廊柱，正好挡住了她的视线。陈宫蕊能听到寿台上李昂的说话声，却看不见他的人。
宫中饮宴时规矩森严，她丝毫不敢有所逾越。
猜谜会就没有那么多的规矩，众人可以自由活动。陈宫蕊趁机挤到寿台西侧面，她终于看到高台上的皇帝了，这是她入宫以来第二次见到皇帝的真容，上一次见到李昂还是两年前她刚进宫时。
陈宫蕊体态轻盈，秀美如花，入宫之前是四里八乡有名的美人兼才女，入宫之初她也信心满满，以为凭着自己的姿容和才学，会很快从三千佳丽中脱颖而出得到皇帝的宠信。
可是进了宫她才知道，富丽堂皇的大明宫里聚集着全天下最美丽最有才华的女子，想出人头地谈何容易？苦熬了两年，自己还只是个七品才人，名义上是皇帝的命妇，实际上跟宫女也没什么区别。
陈宫蕊渴望出人头地，她的心里充满了信心和斗志，也为此做好了最坏的打算，她现在需要的是一个展示自己的机会。机会终于来了，这种猜谜游戏，陈宫蕊从小就玩，个中技巧早已烂熟。这真是上天赐予自己的机会，自己一定要把握住。
陈宫蕊的心有些紧张，这不好，猜谜是玩脑子的游戏，太过紧张会影响临场发挥的。
“不要紧张，我能应付的。”陈宫蕊希望通过对自己的暗示能平息紧张的心绪，但她越是这样说，心里就越是紧张。
陈宫蕊决定到中殿左侧的方亭上去透透气，也许清凉的夜风能帮助自己冷静下来。
麟德殿的中殿有两层，左右两侧各有一座方亭，亭北又有郁仪、结邻两座楼，方亭和两楼之间有架空的飞廊相连。
宝石般的星辰镶嵌在深蓝色的夜空上，如梦如幻，方亭上凉风徐徐，陈宫蕊站了一会儿，紧张焦灼的心情渐渐平复宁静。殿中传来一阵欢叫声，猜谜会开始了。陈宫蕊深吸了口气，开始往回走。
方亭和中殿的二楼也有飞廊相连，原本守在入口处的侍卫，此时却不见了人影。陈宫蕊心里有些惊慌，她加快了脚步，在她跨进中殿角门时，忽然有人在她肩拍了一下。
陈宫蕊吓了一大跳，刚刚平复下来的心又急剧跳动起来，站在她面前的是今皇帝的弟弟，年仅十六岁的安王李溶。李溶姿容俊秀，举止文雅，因为得宠，常见他到宫中走动。
“你先别急着过去，前面那些没什么意思，最后三个才要紧。”
李溶拿出一张纸条，“这是那三题的答案，你想不想看？”
陈宫蕊伸手去夺，李溶轻巧地躲开了。
“你骗人，谜语是翰林院先生当场拟写的，你怎么会有答案呢。”陈宫蕊不是不信，而是想试探一下，她的心已经被这张纸条弄乱了。
“你可以不信。不过你要知道，如果三条谜语你都能猜中，那皇兄一定会注意你的，太后也会对你留下好印象，你知道这意味着什么吗？”
李溶的目光在陈宫蕊的身上游走了一遍，最后落在了她雪白的脖颈上，他贪婪地看着，恨不得从眼中探出一只手来，拉开她的衣领，好让自己看个够。
陈宫蕊的心里充满了屈辱，她很想给李溶一记耳光，然后甩手离去。
但他的话太有诱惑了。上个月，和自己一起进宫的孟婕妤花了一千两银子贿赂太监，让他安排自己在李昂面前跳了一支舞。李昂当晚就留她侍寝太极殿，第二天就擢升她为修容，位列九嫔。
“你要怎样才让我看。”陈宫蕊横下一条心来，说话的语气都变了。
“让我看看你的身体。”李溶轻松地笑着，右手已经不安分地按在了陈宫蕊的胸上。陈宫蕊这一年虚岁十六，胸前的还是两团含苞未放的蓓蕾。在李溶的手接触到她的那一刻，她的心猛然地颤了一下，顿时有一种僵麻石化的感觉。
李溶拉开了她的衣领，含住了一颗鲜红的蓓蕾，轻轻地吮吸着，他用右手揽着陈宫蕊纤细的腰身，左手则抓在了她圆润结实的臀瓣上。陈宫蕊闭上了双眼，她豁出去了……
李溶走了，留下了那张纸条。
陈宫蕊默默地系好衣裙，她眼中没有了泪也没有了屈辱，她颤抖着手打开了那张纸条，满心的希望顿时化为冰冷：纸条上竟空无一字……
麟德殿里的欢呼声一浪高过一浪，但这一切都跟陈宫蕊无关了，她木然地走到方亭上，将那张记录自己污迹的纸条撕碎，随风播撒在夜空中，然后纵身跳了下去……
寿宴终算圆满结束，大太监王守澄一直紧绷的脸终于松弛下来，他今年六十有三