巳时整，文宗皇帝在一阵雄壮的乐曲声中出现在球场，四下一片欢腾。
杨昊赶忙收摄心神，他想一睹皇帝真容，却被告之未经许可不得直视龙颜，等文宗恩准众人平身后，皇帝的马已经走到神龙队一边，杨昊只看到一个背影：皇帝的龙驹彪悍威猛，征袍华美艳丽，虎头盔金光耀眼，帽顶镶嵌的宝石更是熠熠生辉。但皇帝的身材看起来并不高大，甚至可以说有些瘦弱。
“清场！”一个青衣小帽，腰扎紫带的太监高声尖叫。场中一干闲杂人等顿时奔走一空。
“启禀陛下，清场已毕，几时开赛？”
“开赛！”文宗皇帝的声音有些尖细，音量也不大，五丈开外的杨昊没有听真切。皇帝将虎头盔上的护面网拉了下来，众人纷纷效法。这一次，杨昊又没有看清他的真面目。
“当、当、当，”随着三声急促的锣响，比赛开始。
皇帝开出了第一个球，看台上一片欢呼。
杨昊司职后卫，这是个吃力不讨好的位子。在皇帝领衔下，神龙队轻易就突破了飞鹰队前方防线，中卫见皇帝马到，不敢硬拦，象征性地挥舞两下球棍，便拨马让开道路。
文宗皇帝纵马直奔杨昊而来，杨昊心里甚是紧张，迎面来的可是九五至尊的皇帝啊，万一伤着了他可不是闹着玩的。
杨昊心道：“不管怎样，先要保证他的安全。”想到这，他策马偏到一边，本打算等文宗皇帝过来后，与他策马并行，再伺机将球破坏，不想心里一紧张，转身早了一步，对手马还没到，他就已经拨转马头准备往回跑了，看台上一片笑声。
文宗皇帝趁势起杆，球进了，四下一片翻腾。
文宗皇帝龙颜大悦，推开面网，朝看台上招手致意。杨昊这才看清，原来皇帝还非常年轻，他面容清瘦，肤色白皙洁净，双目晶莹透亮，蓄着一字浓眉须，倒是一个标标准准的美男子。
开球再战，飞鹰队组织起两次有威胁的进攻，但每每在起杆时被文宗皇帝破球。神龙队开始转守为攻，这一回他们从左边路迂回而进。杨昊跟文宗打过一次照面，心里没有先前紧张了，他驱马上前进行拼抢，怎奈受伤的臂膀关键时刻掉链子，杨昊手中的马缰刚一松劲，就被文宗身边的几个护卫挤到一边去了。文宗皇帝单刀直入，一直杀到门前才起杆，球又进了！
四下里有时一片欢呼，飞鹰队人人唉声叹气，却没人敢责备杨昊。
很快，文宗皇帝第三次向杨昊冲来，这一次他是孤军深入，身边无一人护卫。杨昊心中却犹豫起来，文宗皇帝的骑术实在一般般，玩了两节后身体又有些疲乏，骑在马上摇摇晃晃的。
杨昊担心自己若是上前逼抢，说不定皇帝一紧张会摔下马来，那可是杀头的大罪。他犹豫一下，还是放弃了上前逼抢的念头。可就在此时，文宗皇帝竟是马失前蹄，连人带马摔倒在地！
四下里一片惊呼。大大小小的太监飞奔而至。杨昊的头嗡地一下就懵了。
一干太监七手八脚地从尘土中扶起了皇帝。谢天谢地，灰头土脸的皇帝似乎并无大碍，他座下的那匹龙驹在即将跌倒的一刹那，做出了一个令人惊叹的选择，它突然停住了右前腿，以此为轴借着冲力将文宗从自己的头上抛射出去，黄土地很软，飞过马头的文宗没有摔伤，马的右前腿却被冲力折断。
等文宗弄明白这一切，他对这匹舍身救主的马大嘉赞赏，当场将其封为“天龙校尉”，终身陪伴左右。“天龙校尉”在众人的喝彩声中被抬下去疗伤。杨昊却觉得头昏目眩，似乎大难即将来临。
“朕没有伤，朕还要继续赛下去。”文宗皇帝甩了甩膀子，哈哈大笑。杨昊的眼圈突然有些湿润，皇帝落马多少跟自己有些干系吧，难道就这么算啦？这难道就是传说中的大唐气象？眼前的这位皇帝竟是千古不遇的明君圣主？
杨昊望了望天空，真是晴空万里的好气象啊。
“给朕换匹龙驹！”文宗皇帝一声大呼，其实备用的马匹早已准备好，只是没人敢主动交给他而已。
“皇兄还是歇歇再打。”颍王李炎趋步上前，抓住缰绳恳切地劝道。
王守澄伏地叩拜：“请陛下保重龙体。”文宗皇帝笑道：“你们都别劝啦，朕没事，神龙今天非要大胜飞鹰不可。”说罢，他夺回缰绳，飞身上马。四下欢声如雷。
“闲人散尽！”值功太监扬起左臂大声喊道，众太监顿做鸟兽散。“当！”执槌太监敲响铜锣：比赛继续进行。
剩下的比赛完全成了文宗皇帝的个人表演，飞鹰队的球员们缩手缩脚，全无斗志，一盏茶的工夫，神龙队连进三球，气势上完全压倒了飞鹰队。
平整的球场被马踩踏的坑坑洼洼，加之尘土飞扬，比赛暂停下来。颍王李炎和王守澄陪着文宗皇帝到高台后的御帐里休息。
太监宫女们冲进场区平整场地，洒水除尘。球场中人头攒动，充满了欢声笑语。
杨昊被这气氛感染，起身也想加入进去，他刚一动身就被殷桐香扯住。殷桐香脸色发白，神情显得极度紧张，他拿过杨昊的球棍，双手握住球棍的把柄用力一旋，“咯噔”一声，缠绕着棍柄的细藤条崩开，露出一截雪亮的寒刃。
“玉郎，你？！——”杨昊一言未毕，忽听得一声尖叫：“有刺客！”
球场内顿时一片大乱，惊慌失措的人群四散奔逃。球场南门的金吾卫卒蜂