时间过去数日，唐皇李世民已经颁布政令，全国开设武科，招募选拔勇士。消息传开之后，各地踊跃报名竞选，而在长安城中，却展开了另一场暗地里的竞争。关于这次选拔，各方贵族都知道，皇帝看重这个新设的军队，便想尽办法找遍关系，让自己家族的子弟能加入。这些贵族子弟，本就以能加入羽林军为荣，现在皇帝新设更加看重的新军，当然要不留余力的参加。而总名额只有三千人，还在全国范围选拔，自然要到处奔走，拼个头破血流也要弄到个名额加入。
不过这也是下层的激流，在上层更有暗涌，那便是关于这新军统帅职位的竞争。这道暗涌，只属于各位皇子、高官世子和重要将领的争权之举。到后来，基本演化成太子和吴王两派的竞争，其他高官子弟和将军，也只是在两位之间选择站队。
大唐民风本就尚武，招募军士自然不难。不到一个月左右时间，从各地选拔的出来送往京城的勇士已达到七八千人，加上京城各路子弟加起来，总人数竟达一万人之多。
一月之后，李世民御驾亲往营地，叫上孟逸昶，开始从中选拔。
“神武将军，你便开始选人吧！”李世民看着群情慷慨，便笑着对他说道。然后走上营台坐下，观看选拔。
孟逸昶看着这人山人海的阵势，便领旨开始选拔，他对众人喊道：“我是皇上受命的神武将军，今日由我来选拔。我的规则很简单，三道考题：第一，二十岁以上不要，二十岁以下留下。第二，大家看这边的木桩，一会众人轮流站在这木桩前，头带一面箭靶，我开弓射箭，箭中箭靶而人不躲避的，便可留下。如果这条符合人数超过三千人，我再出下一道考题。”
此话一出，阵中顿时退出一两千人，都是超过二十岁被淘汰者。剩下之人，便依次靠桩站过去。第一人站了上去，头上顶好箭靶，准备应试。孟逸昶并不看他，而是拔箭搭弓，猛然朝他射去。应试之人见孟逸昶根本没有瞄准，看似胡乱一射，顿时害怕，身子一缩，箭靶掉落。
孟逸昶摇头，说道：“下一个！”
第二人上去，情况一样也是躲避。孟逸昶无奈，再唤上第三人，依旧如此将箭射出。这第三人虽然也是紧张，倒是没有像之前两人那样缩身躲避，射出之箭也正中靶心。这人一喜，心想应该过关了。
孟逸昶却仍然摇头，说道：“不行，虽然射中靶心，但是你面色紧张，腿有哆嗦。本将军要的是镇定自若、毫无惧色之人，下一个！”
众人心中也是一凛，没想到考核如此之严格，就算自信胆大，但是箭又不长眼睛，谁能保证你这胡乱射箭就不会射中人。
“让朕来！”这时李世民走下来，要过弓箭。他见第四人已经站好，便搭弓射去。这第四人倒没有任何闪避，也无惧色。或许是因为李世民是正面瞄准射击，不似孟逸昶那样乱射。
“很好，你叫什么名字？”李世民非常满意，便问道。
“马开良！”这人仍挺身站立在桩前。
李世民对他甚是满意，道：“马开良，我记住你了！下去吧，你通过了。”说完便把弓箭还给孟逸昶，让他继续选拔。
选拔花去了整整七日。最终第二轮筛选下来的，剩下五千人左右。第八日，孟逸昶带着众人来到了一片重山之地，说道：“这第三道考题，便是从这里到那山崖之上，跳下那百丈悬崖入湖，越过前方山岭，便是终点。最终先到达的三千人，就是通过了。记住，本将军只有一道命令便是到达终点，至于你们途中是否有争斗或者其他手段，本将军一概不问！一炷香之后启程，本将军在对面等着你们。”
众人望见那一路丛林荆棘密布，路障难行，山崖又有百丈之高，崖下是汹涌的大河，不由心中一震，个别已经心有怯色。
一炷香后，只见那令旗一挥，众人便纷纷涌出。一开始便出现相互拉扯，到后来升级成打斗，生怕别人抢先。好不容来到崖前，面对这百丈悬崖，众人也犹豫徘徊了好一阵。最终还是有人带头，陆续跳下。
荆棘丛林，百丈悬崖之后，便是这汹涌的激流。要游到对面，甚是不易，有些人看要落后，便纠扯其他人，接着水中开始厮杀起来的不在少数。好不容易到达对岸，大都已经筋疲力尽，却仍然要翻越眼前的高山屏障。到了这里，众人已经没剩下多少力气去打斗了，只好继续咬牙支撑而行。力气已经用完，全靠毅力的坚持。
最终，到达终点的总共有近四千人，孟逸昶将前三千名登记造册，以作录用。
忙完这些，李世民颇为开心地对他道：“神武将军，这些天你的选拔方式，倒是与众不同，另朕大开眼界。从今日起，这支特种军队朕便交付于你，朕将这支军队赐名：神武军。你便是神武军最高统帅，神武将军。”
孟逸昶忙回道：“陛下，您过奖了！臣听说因为陛下的重视，最近长安城内各名门望族弟子无不争相加入，不过恐怕臣的筛选方式，是要让他们失望而归了。”
李世民笑道：“无妨！将军尽管放心训练神武军，朕会在长安城中建立另外一个神武军。此次武科选拔，招募天下勇士豪杰来到长安，如此让他们离去，岂不可惜。故而朕打算将此次落选之人，在长安另行建立一支神武军。如此也可以掩人耳目，让将军麾下真正的神武军得以匿形。”
孟逸昶不由