临近腊月，京都越发寒冷起来。
傍晚的祥云宫笼在一团湿冷的烟雾中，廊下院中站着的宫女太监都垂头敛容，不发一语。气氛显得端凝沉重，来往的宫人都轻手轻脚，生怕发出一点响动。
全城搜查了半个月的罪人没找出来，太妃娘娘心气儿不顺着呢。
其实胡太妃这会儿心情倒还好。虽说那个孟如珏一直也没找出来，但是最开始几日的焦躁生气过后，胡太妃渐渐收拾好情绪，这会儿正与静王在祥云殿中说话。
一旁还有善善和十九长公主陪着。
比起胡太妃来，倒是静王的脸色更难看些。
善善亲手将一枝开得正好的白梅插在厅上的细颈瓷花瓶中，笑着道：“太妃娘娘外香些。”
胡太妃和气道：“是你选的好。”
善善有点羞涩得偏过脸去，细声细气道：“是晌午庆忠来过，陪我去剪的。我向来眼拙。娘娘该夸他才是。”
胡太妃只是笑笑，目光落在一旁神游物外的女儿十九长公主身上，不禁在心中叹了口气。
十九长公主好似一无所觉，起身道：“我与静悟大师约了见面，少陪了。”
胡太妃眉心不易察觉地皱了皱，倒没强留，只在看着十九长公主离开后，对静王叹了一声，“女儿债啊。”
静王也叹了一声，“儿女都是债，我那个还在外面站着呢。”
静王嫡子孟如珍的确正等在祥云宫外面求见，已经等了半个时辰了。他没等到传他进去的指令，倒是看到十九长公主走了出来。
“见过表姑。”孟如珍凑上前去。
十九长公主淡淡看他一眼，一面接过侍女手中的暖炉来，一面往暖轿上缓缓走去。
“表姑这个时辰出来，不知太妃娘娘和我父王……”孟如珍笑得殷勤。
十九长公主坐上暖轿，帘幕垂下来之前，探身轻笑道：“有你那好妹妹在里面，你且有的等呢。”
孟如珍见暖轿抬了起来，退开一步，恭敬笑道：“表姑好走。”转过脸来，却已换上一副阴狠模样。
直到明月初升，祥云宫的大门才在孟如珍面前再度打开。
“见过太妃娘娘，见过父王。”孟如珍恭恭敬敬给坐上二人请安。
善善立在胡太妃身边，见他行礼，侧身不受，等他起身，又亲手奉上热茶一盏。
孟如珍一起身就看向静王，见父王今日脸上罕见地没有不悦之色，急切道：“儿臣无能，这十几日来都没寻到那人下落。父王，儿臣现在知道问题出在什么地方了——只要您再给儿臣三日时间……”
静王摆摆手，“哎，这事儿你就别管了。”
孟如珍愣住，他自知追查孟如珏的事情十几天了都没办好，父王肯定要责罚。什么责罚他都不怕，却没想到是直接不让他管了。“父王……”孟如珍定定神，勉强笑道：“儿臣已经查了十几日，总比旁人熟悉些……”
静王淡淡道：“我已经决意交给你大哥和三弟来管了。”
“啊——是，是。大哥和三弟也……可是……”
“他们也该有机会历练历练。”静王啜了一口茶水，“方才我与太妃娘娘也商量过了。”
善善上前为静王添茶水。
孟如珍的目光落在这位异母妹妹的背上，是毫不掩饰的憎恶。孟如琢和孟如瑕是善善的同胞哥哥。就这么一下午的光景，他父王就改了主意，打算抬举那两个不成器的东西了。他不信，这当中就没有这位异母妹妹的手笔。她的狼子野心，他可是向来知道的。他先前搜查孟如珏，手上可是掌管了整个京都大半的兵力。如今，这兵力却被夺取给了善善那蛇鼠一窝的两个哥哥。这叫孟如珍怎么咽下这口气？
胡太妃安静看了一场父子官司，见这会儿僵住了，因笑道：“先用晚膳。填饱了肚子再谈公事也不迟。”
等人都走了，胡太妃疲乏地躺下来，吩咐道：“喊媚儿来给我捏捏。”等了片刻不见人来，怒道：“他这些日子都去哪里钻沙了？升了总管，人也野了不成？”
左右不敢吭声。
胡太妃正骂着，就见秦媚儿一溜烟跑了进来。
“娘娘万安，奴才来迟了，该死该死。”秦媚儿一来就跪倒在床边。
“本宫能升你做总管，也能取你的狗命。仔细些！”胡太妃这些日子来，虽然人前控制好了情绪，实际上因为没找到现身过的孟如珏，又没能见到那日大火后归元帝与皇后的尸身，越来越心神不宁，动辄就要大发脾气。
秦媚儿慢言细语安抚着胡太妃的情绪，驾轻就熟给她捏背，过了一会儿道：“太妃娘娘，奴才有个小见识。那假冒大皇子的人这么些时日都没找到，奴才眼看着娘娘您愁得饭都用得少了，真是心疼担忧……”
胡太妃半梦半醒，道：“那又有什么法子，难不成把整个京城都烧了？”好在西北军那边的布局成功了，不管是南宫玉韬那边，还是她安排的人，传回来的信息都是上官军已经被困住了。否则，她真是要寝食难安了。
秦媚儿继续轻轻道：“奴才听人说了，那假冒大皇子的人，当日一进城就大喊身份，生怕别人不知道。若那人还在城里，怎么会藏起来躲着人？若是他藏起来躲着人，除非……”
“除非什么？”
“除非那个人已经不是他了。”秦媚儿活灵活现道：“说不得是那日他一现身，就有人捉住了他不许他再出来。奴才每常看戏，有一出戏叫金蝉脱壳，又有