最近珊瑚的情绪非常紧张，沈三去后渺无音信；家里隔三差五就找人带话，除了要钱还是要钱；她向来准时的月事就像沈三一样消失无踪……这些事情让她变成了惊弓之鸟。
“珊瑚，”顾维驹笑着朝她招招手，“给我找身漂亮衣裳，中午咱们在蒹葭水榭摆饭。”
珊瑚一听“蒹葭水榭”这几个字，就不由自主想到了皓哥儿拜师宴时发生的一切，霎时间面色就变了，嚅嗫着道：“不知、不知太太今日想穿什么？”
此话一出，琥珀几个都觉得不妥，这是底下人应该想好的，否则太太那么多衣裳，哪里还能一一记得了，岂有个倒问主子的理。
不过顾维驹倒是不以为意，她想了想道：“头面首饰倒也不必换了，这件衫子也不必换，不过裙子和披风得换一换。你看着给我拿吧。”
珊瑚低着头退了下去，顾维驹又朝琥珀和琉璃说道：“我瞧着最近珊瑚不大对劲，你们住一个屋子里，可知道她究竟是怎么了？”
琉璃想到她发现的那些事，话都到了嘴边，又想到自己亲娘千叮万嘱，让她装着什么都不知道，于是只跟着琥珀摇摇头，没有多说什么。
“我瞧着不像只是家里的事情，”不知为什么，顾维驹对这事有些不好的直觉，“你们留神些，若是什么烦难事，只管来找我，我自会做主。”
“都说让您别操那么多心了，”琥珀有些抱怨地道，“我一会儿问问她吧。”
琉璃也道：“我去打水来给您净面，您今儿好歹上点妆吧，那几个还不知道要怎么作妖呢，您倒是一点儿也不急。”她说着就急步出了上房，像是生怕晚了一步，就给顾维驹机会拒绝似的。
出了门，琉璃却也没有直接去打水，鬼使神差的，绕到了顾维驹放衣服的后罩房，不知道自己想求证些什么。可是当她听到后罩房里刻意压低的啜泣声，还有珊瑚自言自语地说着“怎么办，怎么办”时，她心里好像有一块石头落地了，珊瑚一定发生了什么见不得人的事，她确定。
坐在房里的顾维驹，想了想，对琥珀说：“去把那盆玉雕的水仙花盆景找出来，送到蒹葭水榭去。”
琥珀转念就明白了，应声去了一会儿，回来见琉璃正给顾维驹净面，也未多说什么，只道：“我让他们放在显眼的地方了。”
顾维驹点点头，对琉璃说道：“今日的妆，照我说的来。”
霍阆风今天心情很好，昨夜和今早，顾维驹突如其来的热情让他非常享受。就连要和太夫人一起午饭，都没有影响他的好心情。
所以等他到了蒹葭水榭，看见早早就候在那儿的几个姨娘时，态度也格外亲切些：“水晶戴了你太太赏的水仙花？不错，衬你这件黄衫子。”
周氏是了解霍阆风的，她知道这么做能够讨他的欢心，她想听到的也就是这样一句夸赞。可现在真的当她听到了，却一点也高兴不起来，她的视线投向厅堂正中放着的案几，案几的中间，放着一盆漂亮的盆景：黄花梨木雕花的长方盆，几块棱棱砺砺的湖石，当中还有几支逼真的、翠玉做叶、象牙做花的水仙。
她瞬间就明白了顾维驹的意思：你周氏算什么呢，不过就是个玩意儿罢了，就像你头上戴的首饰，就像这盆摆在房间里的盆景，玩意儿罢了。其他人也明白了，所以她们纷纷投来了同情和讥讽的目光。
这让周氏感觉羞辱加倍了。
可霍阆风不明白，他只知道他的好言好语没有得到回应，遂也就不再理会周氏。反而是巧笑倩兮的吴氏，跟他说起了厨下新制成的点心，听说是太太给的方子，放了牛乳和鸡蛋，又香又软，霍阆风并不嗜甜食，但也感兴趣地尝了一块，难得地赞了声好。
周氏气苦，顾维驹哪里好，有什么好，做个点心也说她好，这还不是她亲手做的呢！说是她想的方子，谁知道是不是？老爷怎么就看不出来她的满腹心机呢！
吴氏还笑嘻嘻地道：“周姐姐也吃一块吧，平日里你不是最爱吃点心了，特别是这掺了牛乳的。你不是一直说牛乳子特别香嘛，还让人把大姐儿不喝完的，都送去给你了。”
周氏木着脸接了一块，吃了一口，唯心地称赞好吃，神情恍惚，全然没听出来吴氏话里下的套。
倒是霍阆风，听完这一句，看了吴氏一眼，吓得吴氏后面要上的眼药也咽回去了。但他却对着周氏露出了笑容：“水晶喜欢喝牛乳子？这我以前倒是不知。怎么，是厨下给你送的份例不够，竟要和大姐儿争这一碗喝的？”
周氏这才反应过来不对，她倒也不笨，立马换了副笑脸：“老爷说的哪里话，我怎么会和姐儿争。就是我自己那一份，还怕姐儿不够，总给她送去呢。”
“如月，”霍阆风笑着斜睨了吴氏一眼，“你周姐姐不承认呢。”
吴氏感觉到了霍阆风笑容里的危险，他是最厌恶女人在他面前耍心眼的，忙道：“许是我记错了，水晶姐姐莫怪。”
“我怎么会怪你，”周氏浅笑，“我还要谢谢你呢，若非你提醒，我都忘了自己确实曾