雨之国南部走廊，位于风、雨两国边境靠雨之国一侧。
这一段狭长的通道，堪称大自然的鬼斧神工。
它的北面是雨之国常年泥泞难行的川溺沼泽，南面是风之国极度干旱缺水的平仓沙漠。
这两处地方虽然称不上飞鸟难渡的天堑，但是对于追求利益的商人们来说，依然是通行成本极高，风险系数极大的的商贸禁区。
因此，相对干湿适宜的南部走廊，便成为了商人们通过大陆中部地区的首选。
简而言之，这里就是西域诸国通往木叶的最优路线。
掐住了南部走廊，就是掐住木叶的一只翅膀，这也是为什么，在原时空中，木叶对于雨之国势在必得，而对于涡之国却出手迟缓的原因。
木叶的西线指挥部便建立在这条堪称生命线的走廊的东端。
而如今，走廊的西端也竖起了连绵的营帐，飘扬的旗帜上画着砂隐的标志。
砂隐与木叶之间的焦灼气氛愈发浓烈。
……
“风影大人，说实话，我觉得你今天的决定非常愚蠢，在未来你必然会后悔的。”
几个打扮怪异的忍者神色倨傲，向着沙门告辞后大步离开。
送走了来访空忍使者，沙门将海老藏等顾问叫入中军帐中，商讨明天的总攻。
“风影大人，真的不联合空忍吗？”一名顾问开口问道。
空忍者村虽然只是一个小村子，忍者的战力也普遍不高，但是空忍者村拥有特殊的秘术，能够从平民和忍者身上提取能量。
利用这种能量以及特殊的傀儡装置，空忍们可以实现短距离的飞行。
在未来的鸣佐时代，空忍余孽甚至开发出了空中堡垒那种骇人听闻的东西。
好在在此时，他们的空中飞行器还只是类似于单兵飞行器的简陋设备。
不过即便如此，空忍的战斗力和战略价值也是毋庸置疑的，他们是忍界最抢手的雇佣军。
这一次空忍卷入对木叶作战，一方面是本身对于木叶扶持匠之国不满，另一方，主要是为了金钱，受雇于岩隐。
本着货卖一家也是卖，卖两家更赚钱的想法，听说了砂隐有意对木叶发起进攻，空忍便主动联系上门了。
砂隐的顾问们自然非常心动，不但他们心动，沙门其实也很心动。
不过看了看手中财政报表上触目惊心的赤字，沙门还是忍痛将他们回绝了。
遇上风之国如此抠门的大名，巧妇难为无米之炊，他沙门又为之奈何呢？
现在别说是雇佣外籍忍者的钱了，就是参战忍者们的口粮，村子里也早就维持不起了。
说是维持不起，那多少是夸张了，小麦麸、米糠饼之类的东西，还是管够的。
只是油、盐、糖，乃至奶、蛋、肉这些奢侈品，早就成为了限量供应的态势。
忍者作战不仅需要体力，更离不开查克拉，而查克拉来是来自于精神和交融的能量，营养跟不上，细胞哪里来的能量？
所以沙门决定赶在财政进一步恶化之前展开决战。
不需要获得决定性的胜利，也不需要真的打上木叶村，活捉猿飞日斩。
沙门知道这不现实。
他的作战目标是，速战速决，获得大胜，挟胜求和。
通过战胜之威以及其他几国的威胁，迫使火之国割让一部分土地，或者取得南部走廊的收税权。
然后依靠这些战果，沙门再压迫风之国大名追加经费，使得砂隐村经济危机解除，并走上快速发展的道路。
揉了揉酸胀的眉心，沙门收起了政治层面的考虑，开口朝众人说道：
“关于空忍的事情，我已经回绝了他们结盟的请求，无需多言。