一瞬间，薛采的心凉到了极处。低头敛着裙裾，朝着上座上容颜娇美的少女道了一个万福，“顾娘子。”姿势优雅，声音平静从容。
顾令月坐在彤云阁的罗汉榻上，居高临下的看着少女，“薛姐姐，你是不是觉得，我看上去是一个很容易骗的傻子？”声音清冷。
当日在游府春宴上初见，只觉这位薛娘子际遇虽窘，人品却还算清奇；行知书肆偶遇，相交于《四季图》，最后得赠《落叶图》，更是心中感激，觉得意气相投，是一位值得结交的朋友，方送出帖子，邀请薛采参加自己在国公府办的春宴。没有想到，薛采却只是将自己当做一个跳板，想要踩着自己达到她心中的愿望！
薛采的手在袖下攒成一团，面上白的像是经冬的雪，勉强维持一抹微笑道，“顾妹妹言重了！”
“哦？”顾令月一翘下颔，悠悠道，“也许吧！”
“今日宴客的园子在府中西部，棠毓馆在府中东南，薛姐姐初次做客韩国公府，不识得府中路途方向，错走到棠毓馆来，也是有的！”扬起螺首注视薛采，“只是我不明白，棠毓馆附近屋舍也有十数，姐姐如何会知道我便在彤云阁，闯到彤云阁里来？”
她的声音昂高，话语讽刺意十足，薛采面上红白交替，终究低下头去，讷讷不能作答。
阿顾瞧着她心虚愧疚的模样，心中失望之极，终究是不忍完全撕破面子，转过头，生硬道，“薛娘子，既然你没有什么好说的，我也就不留你了。今日韩国公府之事，我便当没有发生过。薛娘子就此离开吧！”
薛采面上露出一抹焦急之色，如今今上已经出了孝期，太皇太后早就开始着手择选新后事宜，怕是不久之后圣人就要大婚了，自己的时间着实已经不多了。若是断了顾娘子这儿的这条路，她委实不知道，一时半会儿之间，自己该当如何才能设法私下见到圣驾，跪地求恳，成全族人对自己的殷殷期待。
“顾妹妹！等一等！”她扬声喊道。唇边露出一丝怆然微笑，凄然笑道，“我知道你怨我，瞧不起我今日的作为。可是我也不想的。你是天之娇女，不懂我的无奈。”
“哦？”阿顾怒极反笑，“薛娘子这话有趣的紧。这世上各人有各人的无奈，谁又真正是一世无忧的？但无论如何，我没有被你欺骗利用的义务！”
“顾娘子，你出身高贵，有太皇太后和圣人的宠爱看重，生平最大的不足，便是没有阿爷疼爱罢了；但无论如何，你起码有一个把你当做眼珠子，什么都愿意为你做的阿娘，”薛采激动辩驳道，眼圈渐渐红了，
“我虽然姓薛，却不是武国公亲女，我的嫡亲阿爷只是现任武国公的堂弟。我虽出身薛家嫡系，却自幼父母双亡，由伯父抚养长大。薛家虽然曾经出了一个应天女帝，却与大周宗室结仇甚深。
因着应天女帝的缘故，薛家一度极为繁盛，甚至差点君临天下，但应天女帝被逼退位之后，薛家立即便衰落，一溃涂地。后继诸位大周天子身上虽然也有着薛家的血脉，却颇为忌讳薛家，对薛氏一族并不亲昵。薛氏一族空有国公之位，却什么都不是，薛家女子嫁不入高门，薛氏男丁纵然苦读习武，却荫不得余恩，士子考科举，考官看了身份文书便不会录用，武人欲投军，若被查出身份，也会被逐出。我们在故土太原连年没有希望的苦熬着，到了如今，甚至连一个小吏都可以上门欺压，我伯父堂堂武国公还要亲自出面给金银好处，朝他陪着笑脸，方能了结过去。”
阿顾不料如此，听得怔了片刻，面上露出同情之色，她虽偶尔听说过太原薛氏如今在大周的尴尬，却着实没有想到，私下之处，薛氏竟衰颓苦楚至此。“没有想到，昔日煊赫的太原薛氏，如今竟到了这个地步。但纵然如此，和你今日所为又有什么关系？”
薛采微微一笑。天气晴好，春日的暖阳斜射入彤云阁，投出一条明亮的光柱，漠漠的浮尘在明亮的光柱之中跳跃嬉戏，少女声音朗朗道，“如今应天女帝逝世已经有二十余年，大周已经换了三代君王，族人自认蛰伏时期已够，该当重新谋求奋振。不敢再求薛氏如山东高门一般清贵赫赫，但求圣人能够放薛氏一码，使我薛氏子日后能如常人一般的参加科考，习武投军，族中有心兴起的希望，便能重新培养了向学奋起的风气，长此以往，总能出一些官员武将，这方是薛氏一族久兴之道！他们坚信薛氏一族应当从哪里跌倒，就从哪里爬起来，在薛家女儿中择了我，从小专意培育，只希望将我送到圣人身边，不敢求什么高位，只为悉心服侍，若得一丝半些儿荣宠，也好给家族一丁点儿庇护。叫世人不敢妄自欺上头来。”
薛采垂着螺首，看着面前的顾令月，泪水蜿蜒而下，神情凄惶，楚楚动人，“这般自荐枕席，我也是好人家的女儿，难道便不知道羞耻？我心里也不愿意，可我没有办法！自去岁开始，玉真公主便频频延请长安贵女，前些日子太皇太后更是在宫中设宴邀请官宦世族女眷，众人心里都心知肚明，这是在给圣人挑选未来皇后啦！我是太原薛氏的女儿，注定不可能成为大周皇后。因此我只能做一个妾。就是这个妾还是我上赶着去做的！可我有什么办法？我是薛家女儿，自幼由族人养大的，费尽了万般心血调*教。这是我身为薛氏女儿必须背负的责任。”
顾令月目眩神迷，一时怔在