耿炳文道：“我与你父常公交情颇深，朝野皆知，贤侄，你今日来寻我，实是冒着极大干系，适才在大门口我不敢与你相认就是怕被人发现，侄儿，你现在是重罪之身，不能在这里久呆，我一会让人将你们从后门送走。”
常森对他拜了一拜，哽顿道：“叔叔高义厚德，常森此生不敢忘，日后若回得京城，再来拜谢叔叔。”
耿炳文笑道：“侄儿不须客气，你父生前待我犹如亲生兄长一般，如今你父你兄皆已不在人世，这世间我便算是你的亲人，你快快起来。”
常森拭干眼泪，道：“我还有一事要向叔叔打听，叔叔可知王坚王将军么？”
耿炳文道：“这人与你兄命案也有牵连，我岂能不知？侄儿问这人作甚么？”
常森含糊道：“这王将军本是无辜之人，竟受无端牵连，我心有愧，故而向叔叔打听打听。”
耿炳文哦了声，道：”听闻这人被押送到京后，他家人好友上下使了不少好处，将这王坚从死罪问成了活罪，只是那贪污军饷，搜刮民脂民膏的罪名却是坐实了，本想性命是保住了，牢狱之灾是少不了了，偏生这人真有本事，不知哪来的门路，竟与皇上连起了姻，将女儿嫁给了皇孙允炆为侧妃。”
常森听到这里如遭雷击，忙不迭的问道：“这、王坚之女叫甚么名字？”
耿炳文道：“好像叫作王嫱，是个年芳十七的姑娘。”常森脸色长苍白，怔怔呆住。耿炳文没察觉他异动，继续道：“这王坚真是好本事，转眼间从阶下囚变成皇亲国戚，太子早逝，皇上爱屋及乌，对这孙子宠溺极深，日后这九五之位多半要落在这皇孙身上，这王坚日后官途不可限量啊！”
常森两耳嗡嗡作响，他说的甚么都听不见了。
元宝见他这般失魂落魄，不禁同情他，低声道：“三少爷，咱们走吧！”
耿炳文道：“对、对，侄儿你还是速速离开为妙。”叫来随从将二人送出后门，旁边等了辆马车，常森浑浑噩噩的，被牵上车内，那车夫吆喝一声，驾车离开了京城。车内元宝问道：“三少爷，出了城后我们去哪里？”
常森失魂落魄，沉默不答，元宝提议道：“那神仙老爷曾说过，要有难处可以去武当山找那掌门人，眼下咱们无处可去，不如就上武当山罢！”
常森摇头道：“我们又不是无路可走了，为什么要去投靠他人，看别人脸色，天大地大哪里不是去处？”元宝知道他少爷脾气、拉不下面子，也就不劝了。
时光转瞬即逝，千百日夜弹指而过，这一年已是建文五年，数年间元宝随着常森游历四方，寻访名山大川，常森也年过三旬，面上已隐约有了沧桑之色，元宝也不再是那孩童模样，已成长为一名健壮青年。
二人自那日逃离京城后，果真隐姓埋名，再不赴人多繁杂之地，整日价流连于山野深谷之处、鲜花烂漫之间，日子过得也是悠哉惬意。这一日，常森正在花间独酌，元宝兴匆匆的冲进来，见到桌上有酒，顿时大喜，拿起来咕嘟咕嘟连喝了几大口，喝完后舔唇舐舌，直呼痛快。
常森瞟了他一眼，见他衣裳不整，有几处还被撕烂了，问道：“又去和人打架了？”
元宝嘿嘿笑道：“在隔壁村子见到有个土财主当街抢别人闺女，我气不过，打了他一顿，连着那六、七个家奴，也一起打发了。”
常森似乎习以为常，嗯了一声，便不再理会了。
元宝笑道：“三少爷，咱们在这小村子住了也快一年了吧。”
常森道：“是有些时日了，怎么了？”
元宝笑道：“这陇西的酒酿的酸涩无味，这一年下来，我都喝的舌头发苦了，咱们是不是该换个地方去玩了？”
常森道：“你是不是在这里呆的闷气了？”
元宝抓抓头笑道：“这地方又热又燥的，实在无趣的紧。”
常森沉吟片刻，道：“好罢，这里的花季也快过了，再过半月恐怕又是漫天飞石沙尘的时节，我也有所去意，你去收拾收拾东西，过几日我们就走。”
元宝大喜，笑道：“还须收拾甚么？咱们就两个人、两匹马儿，随时都能走得，这些木桌竹椅的又带不走。”二人收拾停当，半日后乘马上路，元宝道：“咱们是去哪啊？”
常森道：“久闻得川中绿山成瀚，竹林似海，占尽天下景色妙处，咱们就去那罢。”
元宝哦了声，独自翻开［冰魂锻骨篇］，细细看了起来。
常森笑道：“你时不时的看这本子，学得哪些玩意又有何用？”
元宝也笑道：“谁说无用的，来来来，咱们来比比脚力。”
常森道：“你年盛力壮的，我自然是比不过你。”
元宝道：“这和年纪有甚么干系？这叫作轻功，练得越久跑的越快。”说罢翻身下马，道：“三少爷，你看好了。”用力挥鞭向那马儿打去，那马受痛，嘶鸣一声顿时向前奔去，元宝发足向马追去，他脚步轻灵，几个起落便赶上那马儿，伸指在那马臀上轻轻一按，借力一跃上马背，动作潇洒之极。他勒马回来，得意笑道：“怎么样，我这功夫还使得吧！”
常森道：“那恶人留下的东西，有什么使得的，早让你用火烧了，偏生就是不从。”
元宝笑道：“三少爷，这几年间前后就我们两人，连个邻居朋友也没，也是无聊闷气的紧，闲来无事练练有什么打紧的，打发打发时日也是好的