三姑娘薛语芊见着晴初，过来闲话了几句。接着看到不远处静静喂鱼的顾丹秋，也上前招呼了几句，只是顾丹秋淡淡的，无甚回应，虽如此，薛语芊依旧满脸笑颜尽东道之谊。二姑娘与大姑娘带着几位姑娘也汇到了这一块儿。二姑娘见人多了，提议不妨大家各展其才，助些雅兴。
姑娘们皆是能诗善画的，都跃跃欲试着。在湖这边摆桌上了笔墨纸砚，不仅湖对岸的男客隐隐能瞧见这边的热闹，又能顺便争个才名，姑娘们兴致都极高。
晴初观望着没有参与其中，顾丹秋亦是如此，她俩不知觉中离得近了，晴初于是上前道：“方才多谢顾姑娘解围。”
若不是顾丹秋提那簪子之事，晴初还真有些骑虎难下，两方都是不好得罪之人。
顾丹秋并不接话，反而问道：“你可知我在边上为何忍不住笑了一声？”
晴初疑惑道：“难道不是之前顾姑娘回答过窦姑娘的那个缘故吗？”窦娴也问过顾丹秋为何发笑，顾丹秋答的是因她们身是客，枉批主人是非，不知礼而笑。
顾丹秋摇摇头，莞尔道：“我见你扮猪吃老虎才笑。”
晴初一怔，她这怎么看出来的……
顾丹秋面带笑意，说道：“明明看出你那妹妹没眼力不识货，还刻意让她显摆，亏得你那妹妹还在那真炫耀起来，我忍不住就笑了。”
晴初倒是没想到顾丹秋看得这般透，被她点明说出来，晴初倒有些讪讪不好意思了，“她是我妹妹，本该让着点。”
顾丹秋俏皮的一眨眼，“你想让，我就偏让她出丑。”
晴初被顾丹秋的神情震了一下，她这话直接就脱口而出，还真是直爽性子。
就在此时，有丫鬟来报，“荣王，宁王来了。”消息不胫而走，大家窃窃私语起来，气氛没来由的泛起一层紧张。
宁王来参加还情有可原，毕竟与侯府的少爷相熟，生辰宴凑个趣很正常。但是这荣王也来了，就匪夷所思了，难道也是来相看的？
说起来，宁王也未料到荣王会来，宁王是顺口提了提，荣王还真一同前来了。男客这一边，荣王身份尊贵，又少语不多言，只宁王在一旁与他说笑。
虽然不情愿，侯府还是给德庆候家下了拜帖，总不至于就独独漏了他们家罢。窦怀祖这厮也来了，他因着没娶到大姑娘这事心生怨念许久了。来参加生辰宴就是抱着要捣乱几分的心思，只是没料到荣王也出现了，不敢明目张胆的动手。
湖对面娇声连连，远远望着都让人一阵心神荡漾。窦怀祖的心早就被勾走了，他就琢磨着从僻静处绕到对面去凑近看看。
窦怀祖邀了个常在一块玩耍，秉性差不多的哥们，真真就付诸行动寻路子往湖对岸去了。这侯府的园子大，花树荫众多，容易遮蔽视线，加上路径盘根错节的，到时候即便被发现也可用迷路唐虎一二。
湖这边的女客也有些不安分的，见京城的公子哥来了许多，也忍不住想凑近去瞧瞧，侯府以湖为界明面上已是做到避嫌，但也管不着每一个人，园子这么大，真是不小心整个偶遇也是没办法的。
孟晟来参加生辰宴，想顺道探视久未见的晴初，私下里与大少爷薛明逸提了一提，薛明逸是东道，熟悉侯府，他也想见晴初，就差个缘由，有了孟晟这个哥哥在，他去见一见也有理了。于是乎就唤了下人去湖对面递个口信。
薛明逸是传话给的二姑娘，刚好二姑娘和柳诗诗在一块儿。听说孟晟想见晴初妹妹，约了在听水榭边上的石子路。不过，二姑娘此时正招呼着几个姑娘脱不开身，请了柳诗诗去与晴初说一声。
柳诗诗寻找了晴初，说了孟晟的意思。她再三踌躇，才说明自己也想跟着去一趟。有孟晟姐弟在场，也不容易落人口舌。
其实晴初觉得柳诗诗做嫂子不错，聪慧大度，喜极了孟晟，且能为之付出，如此晴初也十分愿意帮上一把。
正在往听水榭的路上，花荫中突然走出来两位锦衣玉带的男子，“两位姑娘哪里去？”
柳诗诗之前在外逛得多，认得飞扬跋扈的窦怀祖，她先一步拦在晴初跟前，冷着脸道：“随意逛逛而已，公子自便罢。”说完，就拉着晴初要绕道走。
“姑娘且慢！”窦怀祖说道，同行的另一个男子飞快拦下了她们的去处。窦怀祖的目光在柳诗诗脸子上瞧了半晌，十分之轻佻。
“公子有何事？”路被拦下，柳诗诗硬着头皮问道。
“在下在园子里迷了路，可否与两位姑娘共行？不知姑娘如何称呼才是？”窦怀祖问道。
“绕着湖岸，顺着公子后方的小道就可回到对岸了。”柳诗诗指了指窦怀祖后边的路。根本未回答称呼的问题。
窦怀祖不喜欢晴初这种小丫头片子，柳诗诗长得貌美，加上这种冷冷的态度更加勾得他心上痒痒，说道：“大好佳景，这位姑娘与我共欣赏一二，如何？”
“男女有别，公子请自重。”柳诗诗硬声道。
“周围并无他人，姑娘何必害羞呢。”说着，窦怀祖往前靠近了几步。
“你再靠近我就喊人了！”柳诗诗抓紧了晴初的手，急言道。
窦怀祖做这事做多了，知晓姑娘家要名声，碰上这事能遮掩就遮掩，不会乐意喊人过来的。这姑娘还有几分胆量，至少没被吓哭掉，更是引得窦怀祖调戏之心。
“咦，宁王殿下来了。”一直不说话的晴初忽而朝着窦怀祖