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第四十三章
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40年代初自贡和重庆
1943年新年刚过，楚娇打来电话，问我是否有内森的消息。听着像是有些急事，却是联系不上。她央求我给内森发封电报，虽是有些蹊跷，可她只说想得着个报平安的信，却没有多的意思。
电报是周三发出去的，到得周五却也还是没有回音。到了周六一早，楚娇便来了。她双眼红肿，满布着血丝，进门后旁的没说，便扑到我的怀里哭了起来。
“舅舅，内森哥一定是出事了！”
“出事了？”我诧异地问道，忙拉着楚娇坐下。
“楚娇，到底是怎么回事？怎么就认定内森出事了呢？”
“我有个同学的哥哥在空军，他告诉我周二有架美军飞昆明的飞机，还没到贵州就遇着了日本的战机，然后就没了消息。我当时心里就一沉，特别害怕是内森哥，所以才让您发了电报。这两天，我心里一直念叨着，能够收到内森哥的回电。可是到现在还是没有消息，我真害怕。”
我打了几通电话，也没有更多的头绪，说得清的和说不清的就如楚娇告诉我的一般。确实有一架美机被日机追击，在重庆和贵阳之间失踪。内森是否在机上不能确定，但想着昆明那边没有回电，而从时间上的推算也是一致，怕真是凶多吉少。
当下唯一能够寄希望的是飞机只是被击伤，仍有生还的可能。但是出事的地方应该是重庆以南，遵义以北的山区，即使有人生还，怕也不是马上能够救到。好在是美军的飞机，国府应是会尽全力搜救。
此时我们别无他法，只能挽起手，一起为内森祈祷。还是白牧师当年教给我的主祷词，念起来，总是有一种平静之感。
“舅舅，明天我们也去慈云寺许个愿吧。听娘说，那里的观音菩萨是最灵验的。”
这慈云寺就在长江边，原是唐代所建，而近年主持发下宏愿，广扩庙宇，中西合璧，是陪都香火最盛的古刹。抗战之初，这里开了护国息灾法会，祈盼和平，追悼国殇，而国府林主席也曾来此拈香。
我陪了楚娇，大雄宝殿、普贤殿、三圣殿、韦驮殿一进一进的上去。每一尊佛、菩萨、天王、罗汉像前，楚娇虔诚下拜，默默祝祷。
不知是否真的是菩萨显灵，第二天早上十点多的光景，德诚禀报说是昆明来了一通电报。手里拿着电报，我未敢即刻拆封。它虽极薄，却难免载着几个人的命运。
楚娇坐在我对面，她双眼仍是红肿，但眉间已找回了几丝坚毅。她闭紧双唇，向我点点头，看我仍有顾虑，便说道：“舅舅，您打开吧。昨天许愿时，我只求能得到内森哥的消息，不管是死还是活。如果是白莎姐，也会是这样的。”
撕开信封，我抽出薄薄的纸片，抄录的电报简单几个字：“获救。重伤。将转渝医治。”
我抬起头，碰到的是楚娇渴望的目光。她双唇微张，双手紧握，似是想从我的面容中找出答案。
“找到了，楚娇，内森还活着！”我边说着，边握住楚娇的手。她可能是过于紧张，一时没能反应，手仍是紧握着，双臂也是绷得笔直。片刻后，她哭出了声，越哭越伤心，不多时瘫倒在我怀中，竟是起不来了。
这几日她几乎是寝食未进，此时有了着落，心一松，身体也就支撑不住了。我一摸，额头滚烫，似是发起了烧，便忙叫德诚照顾她睡下。
休息了半日，过了午饭，楚娇醒了过来。
“舅舅，这次也让您累着了。”她已发汗，前额上尽是汗珠，刘海也因汗而缕在一起。
我摸摸她的头，温度已经正常，便放下了心，笑道：“大家都是担心。内森这是吉人天佑啊。他来中国帮我们抗日，这是大善事，也必有善报的。”
楚娇点点头，炭火的热气让她的面颊又有了红晕：“舅舅，我们去贵州找内森哥吧。真想马上就见到他。”
我忙摇头，劝她道：“楚娇，你身体这样，必定是要休息几日的。去贵州也不妥当。电报上不是说了，他是要到重庆来治伤的。只需等上几日，他必定会到的。我们那时再去看他。”
“可是，我还是担心他的伤。舅舅，你想，他一个人在中国，父母不在身边，白莎姐也没了消息。现在受了伤，也没个人照顾他。想起来就觉得伤心。”说到这儿，楚娇的眼中又涌出了泪水。
“楚娇，你别担心，”我劝慰道，“他是战伤，又是美国友人，国府肯定会安排专人精心照顾他的。”
“那还是不同。您看现在我病了，有舅舅在，就觉得心里特别踏实、特别亲，病也能好得快点。如果只是在医院，就算医生和护士再细心，怎么也不如是亲人好啊。我这还是小病一场。内森哥肯定是受大苦了，现在最需要亲人在身边。”
我看着她，话语间越发的兴奋，眸子中也闪着喜悦的光，心中突然明白了些许。虽未及细想，可作为长辈，总是要劝她一句，便说道：“楚娇，你还要上学，去看看内森便好了。若是他需要照顾，舅舅来安排，你必不可太分心。”
这话刚说出口，楚娇的脸登时更红了，我心中也有一点不忍。她想是被我说中了心思，有些不好意思了。
楚娇也不愿认这事，便噘起嘴，嗔道：“照顾他？我要见到他，肯定先骂他一顿。说话这么不在意，咒自己，这下咒