太后口中的崔三郎即为吏部尚书崔素的儿子崔延成，四年前由陆文湛指婚平川公主，不料竟至如今还未完婚。
“是有此事。三郎这孩子早些年朕看着还好，如今竟是越发不像话了。萌父荫在京中聚众闹事不说，还打伤了执法官吏，偏崔素还以尚书身份压制办案官员，当真是负了朕的重托。今日早朝上朕便打发他去青州当刺史，亦是警告朝中大臣切勿借着身份资历与朕的宠爱为所欲为。”
“皇儿倒是处事严明，只是哀家听闻三郎也跟着崔素去了青州。”
“是，崔素深以此事为耻，故此番带了延成一道去，边地苦寒，亦是希望三郎能在那历练一番。”
太后依然笑得很和蔼，那双杏目却微微眯了起来，似是要阻止某种光的流出：“历练固然是要的，只是要历练何处不可以，定要去青州那么远的地方？何况依哀家看，这些年青州也算太平，并无什么磨练人的地方，崔三郎若真是个纨绔子弟，这边地天高皇帝远，父亲又是一州刺史，他倒更是自在。”
皇上的笑容有些讪讪的：“经过此事，想必崔素定会对儿子严加管教。”
“崔氏门风有多严谨，哀家却是清楚的。”太后直视着儿子，语调倒是越发和婉了，“自然了，这些事哀家也不反对。只是，若崔延成真要去青州，也须等与瑜德完婚后。”
刘怀玉依旧柔顺地低着头，似是在欣赏裙裾上精美的刺绣，皇上握着茶水的手却猛地一晃。
“太后，崔延成纨绔子弟一个，又无任何官爵，这等人怎能配得上我们大周公主？”陆文湛深吸了口气，徐徐说道。
“官是皇儿免的，爵位日后是可以承袭其父的，崔素两朝重臣，三郎出身清河崔氏，论起门第哪一点不如陆氏？”太后话锋有些转冷，“何况皇帝，瑜德与崔延成四年前就订了亲，当年是你下的圣旨，如今又是你说配不上，君主岂能出尔反尔？”
陆文湛有些想笑，唇角却只是抿出了个苦涩的弧度，四年前若非太后坚持，他又怎么可能下那道赐婚的圣旨。
刘怀玉看着眼前两个大周最尊贵的人，以她的心细如发如何不知晓两边的心思。皇上对郑氏有所忌惮，当年若非太后坚持，他是不乐意让郑皇后女儿嫁给另一个高门大族崔氏的。后来孝和皇后被禁，便趁此拖下了这婚事，现下太后再提，约莫是觉得孝和皇后终究是没保住，她担心这个孙女，想及早让她有个归宿，只是当初孝和皇后还在时皇帝便拖着，更何况如今呢。
崔素为皇帝爱臣，崔延成更是翩翩君子，如何会无缘无故做出聚众闹事之事，不过是皇帝想寻个由头将这门婚事推掉而已。
昨天来请安时太后刻意留下自己，告之这几日务必让皇帝来寿康宫一趟，果真是为此事。自己夹在太后与皇帝之间，两头都得陪着小心，真真是心累。
平川公主陆瑜德，因为生母的不受宠连带着被父亲冷落，十八岁时订的亲，却未料拖到如今二十二岁了，皇上却有了悔婚的念头。
大周并不兴早婚，但二十二对女子来说，确实也大了。因而淑妃心内虽替平川公主惋惜，却也是不能说半句的。
“太后，实不相瞒，德瑜的婚事朕已另有安排。她身为朕的嫡长女，婚姻之事自然不能马虎，”
皇上突然语气郑重，倒是让太后有些疑惑：“皇儿的意思是？”
“弘宪与昭衍此番能平定西北诸国联军，除我大周多年养精蓄锐兵强将勇外，亦有借用乌雅国的大军，里外合击，方能如此顺利。过些日子两位皇子归来，亦会带乌雅国使节前来，听闻乌雅国国王继位不久，后位空虚……”
“皇帝，你什么意思！”太后猛地坐直身子，目光炯炯。
“大周与乌雅国素来交好，彼此之间亦有和亲传统，本朝□□皇帝就曾纳过乌雅国女子为妃。”
“瑜德可是你的嫡亲女儿。”太后慢慢又倚回靠垫上，口气恢复了往常的平静，目光却是冷冽异常。
“正因为瑜德是大周嫡公主，为天下子民所供养，更应肩负起大周的和平与荣光。”
太后几不可闻地冷笑一声，端起茶盏轻啜了一口：“对，公主确实为天下子民所供养。但你给瑜德的食封有多少？还不及卫国公主的一半。且瑜德这孩子没了母后，皇上竟是忍心将她远嫁。怀玉，你道如何？”
刘怀玉拿着丝帕的手一抖，随即如常起身行礼：“回太后，妾愚昧，不懂治国之道。只是妾觉得公主是皇上女儿，为皇上分忧自是应该。皇上膝下倒也不止一个公主，若是要瑢婉去，倒也不是不可以……”
“淑妃说傻话了，瑢婉不过六岁。”皇帝笑了笑，“能为友邦之后是无上荣幸，并不算亏待了大周公主。不过太后也先别急，昭衍与弘宪还未回朝，这事还没个定数。朕也只是提早跟太后透个信儿，太后就别去想崔素那不成器的一家了。”
皇上言毕，只觉得又痛快又忐忑，静静地垂首等待太后的反应。
太后却是连冷笑都没有，只是摆摆手，皇上便携了淑妃行礼告退。
郑太后犹自凝视着皇帝离去的方向，陆瑜德已被香云扶着，从云母屏风后无声无息地走出来。
珮楚重新上了热茶，陆瑜德在皇上方才坐过的位置上坐下，正欲吃茶，突然又放了下来，皱皱眉头对香云道：“把我那药热一热，给端来吧。”
香云顿时喜气上了眉梢：“