不知不觉，已经是晌午。
庭城拉住沈涣栀的手，掌心纤纤细指柔软。
“回去了。”语气虽然温和，却不容置疑。沈涣栀慢慢起身，与庭城肩并肩行走。
“这次的大灾，你怎么看？”沈涣栀想了想，然后说：“其实灾难倒是次要的。人心，才是最大的造就。”“说说看。”庭城勾唇。“如果地方官员真的能够救灾及时，万万不会有这么多流离失所的灾民，可见，朝廷下达的命令并未得到完全的服从。或者是，朝廷赈灾的力度，还不够。”
一针见血。
要么朝廷少分发了钱粮，要么官员私吞了钱粮。
“你说的，却是表面。那些灾民看似*难耐，实则生龙活虎。”一把握住沈涣栀纤细的雪臂：“喏，力道可一点儿都不小。不像几天没吃过正经饭的人。”沈涣栀心头一颤：“王的意思是……”
“这件事，官府有错毋庸置疑，但也难说，是否有小人掺杂在灾民之中，故意起事。”沈涣栀眉头紧锁：“那……目的何在？”庭城轻轻一笑，了如指掌：“自然是希望，把事情闹大，比如，圣驾亲临。”
沈涣栀的指尖猛然一缩，却反被庭城握得更紧：“那王岂不是遂了他们的愿？王既早知道，为什么还要冒这个险？”庭城淡然道：“不到最后一步，谁也不知道结果究竟如何。黎民百姓陷于水深火热之中，孤不能坐视不理。”
“那王觉得，这些人究竟想要做什么？”“左不过，是想要孤的一条命罢了。”庭城声音轻松，沈涣栀却心头紧得发疼。
这个男人明知有诈，却偏向虎山行，为的只是他的江山子民；可卧于他脚下的芸芸众生中，又有多少不问他的恩惠，只读他的凉薄？
默然轻叹，事事哀。
“你在担心孤？”庭城好笑。沈涣栀承认：“是。臣妾担心王的安全。”庭城自嘲地勾起嘴角：“与其担心孤的安全，不如照拂好自己。孤不想再有后顾之忧。”沈涣栀知道他所指，轻轻撩起衣袖，粉红的忧也已褪下了。
“也已经没事了。”沈涣栀小声说。庭城冷然回头看她：“若什么都要等到无法收拾的地步才叫有事，天下都要大乱了。”沈涣栀情不自禁地娇笑，一双水眸狡黠：“王也在担心臣妾。”
庭城不置可否。沈涣栀眉间漫过一线失望。
还是对他有所期待的。
即使，清太妃曾说过，不要信错了帝王。
她心中竟然也有这么不合规矩更不合人情的想法。
远处，一丝白茫茫的水烟不断向高处延伸着，沈涣栀笑笑：“那应该是姑姑家在施粥了。”庭城拉着她：“我们走近看看，有多少人。”
领粥的人大失了早晨堵住客栈大门时的嚣张气焰，反倒是面带感激之笑，排着队拿着碗，虽然很多灾民，却没有清晨时那样争先恐后、虎视眈眈，柔和、安详许多。
人数上，减少了一部分。
分粥的女子应该是沈府的侍女了，乌黑的头发随意盘成了一个髻子，身上穿的虽是粗布，却也足够厚重，想必能避寒。
门口立着的一位笑意吟吟的贵妇沈涣栀再熟悉不过，脱口而出：“姑姑！”便拉着庭城走了过去。
贵妇看到沈涣栀身边的庭城后又惊又喜，刚要弯身行礼却被庭城开口拦住。
“夫人好。”贵妇脸上的笑意僵硬了，问沈涣栀：“他不是王？”沈涣栀被庭城晃了个云里雾里，用询问的眼光扫了庭城一眼，却见他轻轻摇头，带着笑意。
“不，他不是。”贵妇皱眉，一把拉过沈涣栀被庭城握住的那只手：“你怎么出来了？你现在是王的女人，事事都要小心。怎么能跟别的男人拉拉扯扯的？”沈涣栀咬了咬唇，随机应变道：“王恩准女眷回家探望，又没有声张，所以姑姑您也别说出去。”
姑姑沈絮立刻心领神会：“是是是，这个自然。”片刻后，冷冷扫了一眼庭城，拉着沈涣栀：“既然到家了，就回屋去歇歇。”沈涣栀刚要开口，却听见庭城沉稳的嗓音在身后清凉：“我在客栈等你。”
一把被沈絮拉进了院子。
沈家江南的宅子沈涣栀是一次也没有去过的。随着沈涣栀进宫，为了照拂沈家江南一带的生意，又因为姑姑沈絮生而喜静，所以沈絮与女儿搬到江南居住。
“除了这档子事儿，姑姑还觉得江南好吗？”“这一来，确实是想回帝都了。”
江南不同于帝都，一来闲杂少些，二来风水也更养人，若不是今年的水灾，沈絮母女甚至会想在这儿安置一生，谁又能料到，第一年就出了水灾。
沈絮牵着沈涣栀绕过繁花似锦的长廊，走进大堂上座后，又吩咐下人上了香茶。
“江南本就雨水丰盈，故此才年年得以好收成，再说秋来多雨也是正常，我就并未放在心上，谁知道这一遭竟引起了洪涝－南内外过不去船只，逃到无处逃。只好慌乱中安抚自家，又新收了一批灾民入府为奴，正是钱财紧涩中不说，还要开仓放粮，现在，也只能是维持了。”沈絮愁容满面，强挤出一丝笑。
听完沈絮的坦述，沈涣栀倒吸一口气，沈家不再富得流油倒是真的，可若说沈家不再宽裕就言过其实，毕竟瘦死的骆驼比马大。
“那姑姑，照您算来，身价还能撑多久？”沈涣栀小声问。沈絮犹豫后，道：“半年还是能挺过去。不过若是长久下去……”
半年……想必是足够的。灾难一闹，