李峥下朝回到兰宫，正好是赵顺儿离去后不久，秀儿已回了兰宫的内书房，正在看奏折与密报。
李峥见秀儿坐在桌前乖乖的样子，十分怜爱，走过去揉了揉秀儿的脑袋，秀儿抬头喊了一声：「哥哥。」
秀儿没有如平时那样露出笑容，让李峥十分疑惑，问道：「小乖，怎么了？」
秀儿道：「方才接到密报，西北戎族叩关了！」
李峥闻言皱起了眉：「近几年来戎族都不大安份，一直担心他们要南下，可如今眼看就入冬了，他们怎么会选在这个时候？」
秀儿道：「不知道，可能是戎族首领刚统一了部族，急于向外开拓，稳固自己的权力，也可能是看要入冬了，欺我们南方人畏寒，特意挑了这个时候。」
李峥道：「边关情况如何？」
「雁门关还守得住，但戎族号称雄兵三十万，郭成已紧急上书求援。」秀儿道。
李峥沉吟道：「如今大昭的兵权已全数从世家的手中收回来了，可是这批新的将领，全没有实际的经验，如今管理军队没有问题，但要上阵杀敌、领兵作战.....，收回兵权的时间实在是太短了。」
秀儿道：「哥哥，让凌大哥去吧！上次你给凌大哥的那些军队，凌大哥已练好了，这一回与戎人作战，应该有不小的把握。」
李峥听了秀儿的话，表情有些惊讶，想了一会儿，才道：「凌家军已练好了？这么快？让凌云去我是放心，只是凌家军才不过万人，戎人三十万大军.....。」
秀儿道：「哥哥再派一个信得过的副将，让凌大哥领十万人去吧！凌家军一万人都是精兵，加上边关十余万人，应该没有问题。戎人号称三十万，其实未必有那么多人。」
李峥点点头：「明日哥哥不管郭成的求援书有没有到，哥哥都会让人上报，然后在朝堂上指派征西将帅。」
第二日早朝，李峥在朝上宣布了西北告急之事，李峥才刚说完，凌云登时出列，请命出争西北，皇上大为欣慰，当及任命凌云为天下兵马大元帅，领军十万出征。
凌云出征后，一些蠢蠢欲动的窦家残余旧部，也消停了下来。这次西北战事出乎众人意料之外，窦家的旧部根本来不及部署，本指望着藉战事得回权力的计划也泡了汤，况且这次皇上任命凌云领军，凌家却也不是没有根基的，是大昭开国时就立了奇功的凌秣之后，本就是大昭唯一不靠世家的武将，众人就是想反对也是无法。
且自李峥及位来，一直对凌云青眼有加，凌云也算是天子近臣了，他们论亲信、论背景都争不过凌云。
凌云这次出征，不少由凌云训练的女卫也跟随凌云北上，这些人不算在军队的编制中，凌云打算带着她们历练，在战场上也许也能做为一支奇兵。
这些人几乎都扮作男装，假作是北上的商贩，跟在朝廷军之后以求安稳的，并没有别人知道他们的身份。
赵顺儿这一阵子一直都有些神思不属的，脑中不停的想起秀儿拉着她的手的样子，又想到那凌将军如今已领兵出征了，皇上还封了他天下兵马大元帅，看来心中真是一点儿芥蒂也没有。
秦嬷嬷最近知道了自己识得俪妃娘娘的事，老是看着自己欲言又止的，可赵顺儿满脑子都是凌将军与那一日兰宫的书房，也没心思问秦嬷嬷想说什么。
直到十一月时，皇后娘娘让后宫众人都一起给出征的将士做棉衣，赵顺儿才突然醒过神来，发觉自己有好些日子都不曾到兰宫去了，也好久不曾去看看张婆婆了。
皇后娘娘近来脾气是越来越好了，赵顺儿已很久没听见皇后娘娘在请安时训斥哪一个嫔妃了，不过这也许也是因为如今皇上根本不进后宫，且又接连处置了窦家、张修仪、窦美人、阴采女的原故，所以后宫其余的嫔妃近来是安份的很。
十月初以来，请安的嫔妃是越发少了，德妃没被禁足，但自从窦家出事后，德妃就再没出过宫门，而皇上皇后也由着她。张修仪和周宝林、萧御女都在冷宫，王采女难产而亡，而窦美人、阴采女禁了足，俪妃娘娘又在兰宫中安胎，因此请安的人由原本的十七人变成了如今的十人，每日早上请安都冷清了不少。
皇后娘娘突然让众人都给出征将士做棉衣时，众人都很惊讶，已经几朝都没有听闻这样的事了，有好些妃嫔甚至都不大会针线，但皇后娘娘说的话，众人也不敢驳。
毕竟窦家倒了曾经的第一宠妃德妃也跟着完了，可是霍家倒了，皇后娘娘倒还稳稳的坐在后位上呢！皇上还是同往常一样尊重皇后娘娘，就是如今盛宠有孕的俪妃娘娘，可初一十五该去坤宁宫的时候，是一次也没落下，可见皇后娘娘的位置是动不得的。
赵顺儿接了这做棉衣的活儿，回了熹平宫就马上让彩菊去领了布料回来动手。她的针线也算不上好，缝缝补补的不成问题，可要让她裁衣，她却不会，好在彩菊秋霜都是会的，秦嬷嬷也来帮赵顺儿的忙，众人一起做，也勉强能交出皇后娘娘要求的数量。
秦嬷嬷与赵顺儿一面缝衣，又一面恢复了健谈的习惯，絮絮的道：「哎，嬷嬷我历经三朝皇帝，都没有遇到过这给边关将士缝衣的事儿，这还是头一回呢！好在嬷嬷我当初在针线局的手艺都还没落下，我多缝点儿，主子你也能轻松点儿。
不过呀！这皇后娘娘要求的棉衣是要紧的，可更要紧的是眼睛，天暗了之后，