“行了，我还有事儿呢，您先回去吧！”
“中儿，娘是心疼你的，也是心疼初心的……”
“您要是真心疼初心，当初就不应该帮她逃走，倘若她不逃走的话……”曲中说到这儿再次忍了下去，“算了，您回去吧！茶馆里有些事儿还要我去处置，我送您回去。”
“那个中儿，既然索兰珠都不愿意嫁你了，你就别再难过了……”
没等龙氏把话说完，宝梳便推门进去了。龙氏回头愣了一下，看着宝梳问道：“你怎么来了？”
宝梳好笑道：“三婶，这话该我问您吧？花镜茶馆是我们阮家的，我是老板娘，不能来这儿吗？倒是您，您怎么来了？又来劝曲中不要娶索兰珠吗？您放心吧，就算曲中想娶人家索兰珠也不答应了。”龙式撇撇嘴道：“不答应就不答应呗！我们中儿又不是找不着媳妇！”
“说得也是，人家索兰珠也不是找不着男人嫁的。我听蝶姨说，打算给索兰珠招赘一个夫婿，不把她往外嫁了，怕她在婆家吃苦受累，还是招个踏实实诚的，能真心待她的男人好。所以啊，您就放一百个心吧，如今轮不上您儿子娶她了，有的是人娶她。”
龙氏翻了个白眼道：“那种货色谁爱娶谁娶去！”
“我替索兰珠说一句，您这种婆婆谁爱伺候谁伺候去！”
“你……”
“行了，三婶，这儿账房不是您家前厅，要扯闲篇回家扯去！”
龙氏不满地瞥了宝梳一眼，转身走了。她走了几步后，又老毛病犯了，溜回来偷听了起来。
“嫂子你说的是真的？”曲中在里面问道。
“你以为说来吓唬你老娘的？人家蝶姨和菜头叔叔把索兰珠当自家亲闺女似的，如珠如宝地疼着，为什么要送到你家受气？索兰珠愿意，他们也不愿意啊！人家说了，给索兰珠招赘一个，叫你也死了那份心吧！依着你老娘的话，另外找个你老娘喜欢的。”
“嫂子，你是在挖苦我呢！你也不替我想想法子？”
“好，我替你想法子，我把索兰珠绑到你家去跟你成亲，这总可以了吧？成完亲之后呢？你老爹老娘就能接受她了吗？还不得天天践人长践人短地骂？到时候你只会成为一块肉夹馍里的肉饼子，两面难做，唬不住你爹娘，也给不了索兰珠幸福，何必呢？我叫你对索兰珠死了心，其实才算帮你呢！曲中，听嫂子的，算了！天涯何处无芳草呢？”
“那不让你跟着哥，你愿意？”
“我肯定不愿意啊！”
“那我也不愿意，索兰珠嫁给别人我也不愿意！要是娶不了索兰珠，我这辈子就不娶了！”
龙氏听到这儿，在门外嘀咕了一句：“笨得要死！不娶了？想我们这房绝后啊？死小子，你不娶试试看！”
“真的算了，曲中，”里面又传来宝梳的声音，“现下你还能做什么呢？说实话，论家世你还真比不过人家索兰珠。单单说嫁妆吧，蝶姨开过来的那嫁妆单子我还没来得及给你看，长长地写了八页，金银器皿都是三页，合计陪嫁大概得上十万两。除开这些，菜头叔叔存在我们票号的那笔金子，他分了四分之一给索兰珠，这都抵得过一个郡主的陪嫁了。你说，人家有那么好的陪嫁，为什么非得送到你家去？人家招一个女婿不就完了吗？所以我看呐，你还是把索兰珠给忘了，另外找一个清白干净的算了。”
“嫂子……”
“喊嫂子没用，嫂子能帮你的都帮了。说到底，是你跟索兰珠过日子，不是嫂子跟索兰珠过日子，明白吗？嫂子再使劲儿，你自己不争气的，我有什么法子？好了，你继续忙吧，我先走了！”
听到宝梳说要走，龙氏急忙几步窜下了楼，一口气跑出了茶馆，躲在旁边巷道里大喘气儿。没过多久，宝梳领着元宵出了门，坐上轿子走了。
龙氏看着她的轿子远去后，抚着心口自言自语道：“那小践人家里能那么有钱吗？别是哄我的吧？陪嫁都抵得上一个郡主的陪嫁了，那得多少啊？那得几间屋子来堆啊？真的假的？”
且说曲中郁闷地在茶馆里忙了一整天，到打烊的时候也不想回家去，便在账房里闷闷地喝着酒。过了一会儿，柳寒原和乐乐来了。他抬头问道：“有事儿吗？”
乐乐坐到他跟前说道：“我昨日跟你说的事儿你全忘了？”
“哦，”他忽然想起来了，放下酒杯道，“出去打听消息的兄弟还没跟我回话，我记着呢！”
“还没回话？雅州城也不大啊！找个人要这么久？”
“那你自己去？”
“哟，中爷火气挺大的啊！”乐乐笑道。
曲中吐了一口酒气，低下头去倒酒道：“你试试看有没有火气？临到头的事儿却黄了，媳妇也没了，要是换了你，你有没有火气？”
“我们都明白，”柳寒原搬了条凳子过来，坐下笑道，“中爷心情不好呢！所以我才拉了我哥过来陪你喝两杯。”
“话说回来了，”曲中抬头问他们俩道，“你们都没看见索兰珠吗？”
柳寒原耸耸肩道：“没用，我问我娘了，还被我娘骂了一顿。我娘说我吃里扒外，不把索兰珠当自己人，叫我没事儿少管闲事。我本来也想帮你打听的，可我娘死活不说，我也没法子。”
“我也是，”乐乐接过话道，“我刚开口就被小姨给骂了，说要么我娶了索兰珠，要么就闭嘴。小姨这回是真火了，谁问都不留情面地骂走了