次日。
向天阑才出了房门，便瞧见谷夫人早已迎在外头等候。
“这方才鸡鸣，天气尚未回暖，谷夫人在门外等着，可是有何重要之事？”
谷夫人笑道：“昨日向公子来府上，自是招待不周，生怕公子住不惯，特来问候。”
向天阑暗自难为，又浅笑道：“谷夫人何须如此款待，天阑不过一介平民。”
“向公子过谦了，早膳已备好，还请公子移步。”
正好小傲也已洗梳完，同向天阑一起去用早膳。
趁着谷夫人去看秦年的空子，向天阑细酌了一口茶，挑眉看向小傲，道：“怎么，昨夜没睡好？”
“嗯，有点动静，不太习惯。”
“慢慢习惯。”向天阑勾起嘴角，敲了敲他的头，“对了，一会还得陪我去藏竹轩一趟。”
“叫上秦姑娘么？”小傲抬头看着向天阑。
“没大没小，叫秦姐姐。”向天阑纠正道，正巧被走来的秦年听到，秦年向他看去。
向天阑干咳两声，没好心地斜了小傲一眼，“刚刚小傲说要和你去一趟藏竹轩。”
小傲正在夹菜的竹箸停了下来，僵在空中一动不动。向天阑嘴角带笑，似乎很满意小傲的反应。
“哦，好。”秦年看了小傲一眼，没有表情，又坐下用膳。
谷夫人闻言走来，道，“午膳之前会回来吗？”
向天阑起身，一顿，道：“可能不回来了，想去城街上吃吃。”谷夫人自然无从拒绝，只是担心秦年的身子，看了她一眼。
“谷夫人大可放心，此次带秦姑娘出行只是不让她的毒势误了赛事，在仙武大赛上不必让秦姑娘弃权名额，好让她免了今日的两场赛。”向天阑一语道破。
谷夫人愁容淡开，道：“让公子操心了。”
“应该的。”向天阑转身，却看到秦年原先就是一本面无表情的脸，现在更加冷漠。
三人前往藏竹轩，没了妙妙，去的路上倒也清静，但藏竹轩门口仍旧昨日般挤满了围观的人。
费了好一会劲，三人才挤进去，向天阑带头绕过比武台，走到报名处。
“公子是要报名？”那人执笔书墨，微抬眉看了向天阑一眼。
“不。是帮这位姑娘免除今日的比赛。”
“公子何人？好大口气。”那人不由好笑道。
向天阑回了个浅笑，从腰间取下牌符。
那人看了腰牌一眼，刹那脸色大变，“向……向公子……”
向天阑打断他，用手指轻敲桌面，“这位姑娘名秦年，你把她的赛事都免了，直接参加决赛。”他一顿，丝毫没有问意，“你说，可好？”
“好好……可若是上面问起来……”
“就说是我徒弟。”周围人声嘈杂，又十分闷热，向天阑不耐烦道。
“啊……徒弟？哦哦……”那人急忙执笔写下。
向天阑又朝后面走去，走了一段路，在拐角处忽而停下脚步，不动声色地将头微侧，眼神看向报名处。秦年和小傲看着向天阑，也微微瞥向后方。
因为距离过远，无法听到他们说什么。
报名处前黑衣男子正与执笔人谈论。
“徒弟？怎么可能……”黑衣男子转身朝同样着装黑衣的几人走去，说了些什么，道：“你们先回去禀报。”
向天阑勾起嘴角，道：“走吧。”
三人登上二楼，向天阑在一间茶香甚浓的阁房门前停了下来，秦年也未曾想到这比武之地之上竟有如此闲歌雅致的地方。
向天阑在门前踌躇了一会，像是在听房内的声音，又推门而入，果然无人。
“主人不在。”向天阑笑道，“这天儿热得厉害，秦姑娘不妨坐下喝几口茶，打发打发辰光。”
秦年走进房间，只见桌上摆在几副茶具，未曾见茶水，茶香却愈烈。
“这里的主人茶艺高深，日日茗茶。大概是久了，这房间也自有这股茶味。”向天阑像是明了秦年的心思似。
向天阑随意的坐下，似乎与这里的主人十分交好。小傲关了门，也坐了下来。
“姑娘可知道刚才那些黑衣人？”向天阑伸手随意拿了几盏茶杯，在茶架上滤洗了几遍。
“呃，大概是蒲尘轩的人。”秦年也不打算瞒他，毕竟无关她事。
“哦”向天阑挑眉，手中沏茶的功夫也没停下来。“秦姑娘不成是惹上他了？”
“不是。大致是钟离家与蒲家的事。”
向天阑手中的动作停下了半刻，蹙着眉又继续手中的事，问：“那他们又为何多次蓄意谋害你呢？”
“秦年不知。”
待向天阑泡好茶，沏了三杯，递过一杯给秦年，凝着眉：“恕在下冒昧，在下可否问姑娘一个问题？”
“请说。”
向天阑喝了口茶，道：“你的佩剑……小傲，茶要凉了。”众人还未反应过来。
发现向天阑却不是对小傲说的，而是对着门外。
三人隔着木门，望向门外悄无声息走过的身影。一片死寂。
末了，向天阑扶了扶额：“阴魂不散真是。”
“公子方才要问什么？”
“你的佩剑可是‘九渊’？”
“九渊？”秦年反问。
“你未曾听过九渊之说？”向天阑疑惑道。
“不曾。”秦年摇头，她忽然想起，若论乐曲，《九天心法》之中倒是有一篇九渊之曲，但若说出来，岂不是牛头不对马嘴。
“那你的剑又从何而得？”见秦年一脸欲答难答，便