九月底，正是秋冬交接之际，张县丞在处理了秋日收取的赋税一事上，就立即将全部的精力投入到南乡征兵一事上，不过负责的还是筹措一事，至于具体事宜则是全部交给了征辟的五百人将苏烈。
在南乡，张县丞下令修建了一座军营，靠近沙湖山，此番在南乡众多士卒的支持下，绕过了周氏这条地头蛇，踊跃参军的人数也是大大地超过了所招的士卒，故而张县丞另是嘱咐征辟的五百人将苏烈择其精锐者而征为兵卒。
“那就是沙湖山么？”
这一次，倒是轮到了吴家作为主场，自从征兵告示出来之后，苏府之内的一众参军子弟就是马不停蹄的赶到了沙湖乡，最终是在与苏府保持明面上交好的吴家落脚。
吴家虽说是武职世家，但这些年来，哪怕是吴家最为鼎盛的时期，依旧是固守在沙湖乡这先祖筚路蓝缕以启山林的桑梓之地上，因为靠近人迹罕至的沙湖山，那些山野中的兽物倒是十分常见。
“嗯！”有吴家的子弟点了点头，指着入沙湖乡的道口一块红彤彤的巨石说道：“这块镇乡石自从吴氏先祖迁移到这就是立下了，原本乃是一块花岗岩，不过长久以来用着进犯乡内的兽物鲜血祭祀，方才是这般成色的！”
如此一说，倒是让众人看过去的时候，隐隐觉得有些震慑神魂的触觉，寻常野物见到这尊镇乡石估计也是应该心生怯意吧。
一行人又是近来乡中，这沙湖乡自是不比庐江城的繁荣，不过因为这段时间的南乡征兵宣告，且是那座新军的营寨又是修建在距离沙湖乡不足三四里的地方，这沙湖乡进食隐隐有着成为南乡十里八庄的中枢之地。
吴家的府邸自是比不上苏府的精雕细作，事事巨细，反而是十分简朴粗犷，与苏潮所想的武职世家相差不多，府邸多是坐南朝北，没有那么多弯弯绕的长廊走阁，也没有横竖间立的墙壁。
一进吴家的大门，就是一片极为宽阔的院子，两边陈列着长枪短剑，各种练习拳脚的木桩或者架子，再向着北看去，就是吴家的内堂，吴老爷子今日亲自迎了出来，安排苏蔡两家的子弟各自入住方才是歇下。
吴家或许是不如苏府那般精细奢侈，不过吴家子弟自小是在乡中长大，族内教授追求的东西也不是那些物尽其华的享受，反而吴家对于武力是格外的崇拜。
和苏繁看重的各种削铁如泥、吹毛断发的利器不同，吴家可以摆出来的是从沙湖山中猎杀的妖兽。
那吴家的吴椒倒是和苏繁一样的张扬性格，将苏吴蔡三家的后辈带到了吴家某处，道：“这里面都是吴家这些多年在沙湖山深处捕杀到的妖兽，能够摆放在这里自然不是凡品，都是能够被称之为妖的兽怪！”
“哼……”苏恺虽然是受不了吴椒这种炫耀的语气神态，不过却也是没有见过多少妖兽，一看到吴家内院收藏着的琳琅满目的妖兽骨架倒是十分好奇，四下打量了起来。
这些妖兽虽然骨架超过了寻常体型，有的几乎是三四倍之大，不过始终还未脱离原先的兽形，即便是有着几处差异，倒也是能够看出来这是什么妖种。
其中以狼妖居多，一眼望去，像是牛马般大的狼妖尸骨足足就由着十几具之多！
其余似山中的虎豹长蛇各色妖兽也是应有尽有！
“苏府也有志异传奇之类的书籍，不过其上记载的妖怪传说几乎都是文人士子所喜欢见闻的才子佳人、寒士狐女之内的野物，今日一见到吴家陈列的这些妖兽尸骨，总算是明白了，要是那些手无缚鸡之力的寒门书生，见到妖物，哪有心思谈情说爱的，恐怕跑都是来不及！”苏恺这般说道。
苏潮也是点了点头，这些妖物单单是看着死去多年剩下的骨架都是戾气极重，尤其是那些獠牙更是显得兽性残忍恣睢，根本看不见有着人族喜好的优雅姿态。
“你们这一点倒是说错了。”在苏潮、苏恺等一众苏府子弟的身后，突然是响起来这道身影，众人回过头去，才发现是吴家的吴栩。
“能够化为人形的妖是有的，似那等妖怪法力通玄，更身负令人防不胜防的神通秘术，即便是先天淬元的人族高手，都是奈何不得。”
吴栩说这话倒是十分的平淡，但是在苏恺听起来就是觉得这是浓浓的炫耀，不免犯了一个白眼不屑道：“说的好像就是你亲眼见过的一样！”
吴栩倒是十分坦然的说道：“我暂时倒是没有见过，这些都是我爷爷曾经在吴国的东海军的时候所见所闻，那些海族似这类化为人形的海妖就比比皆是，呼风唤雨、兴风作浪的手段更是拈手就来，我也相信日后我也是一定能够见到这等妖物的！”
说着，吴栩也是没有再注意苏恺，而是看着苏潮开口问道：“你呢？苏潮！”
“若是有可能，自然是想见见。”苏潮回道。
吴栩点了点头，倒是没有当日和苏潮互成平手的羞怒和尴尬，而是说道：“三日后就是新军考核，不知道你可有兴趣合作一下？”
“哦？”苏潮也是有些好奇，又是问道：“怎么合作？”
吴栩径直将心中的盘算说了出来：“你我皆是活血境的修为，在有着门第作为依仗，新军甲营十列什长之位必定是有着你我的一席之地，但余下通脉境的族人恐怕拿下什长的职位就是有着一些不安稳的因素了。”
一旁知晓内情的苏恺也是在冷笑：“还不是我爹保举了