早朝后，周维桢留下了林靖。他带有一丝埋怨地问：“阿靖，你为什么要辞官回长安去？那些大臣就是那么迂腐，他们的话你根本不用放在心上。”
林靖知道方才朝堂上周维桢一直在袒护自己，心里领情，也不好让他太不高兴，说了一个他不好拒绝的理由：“你也知道，我家里只剩一个祖母了，这些年我一直在外奔波，没能以尽孝道。如今北方已定，我答应了祖母要回去陪她安度晚年。”
永宁国是个以孝为尊的国家，周维桢知道林靖孝顺，他家里也确实需要有人照应。因此，听他这么说，就不好为难他，便又提到其他事情上：“你也年及弱冠了，婚姻大事还没有着落，可有这方面的打算？”
被他这么突然一问，林靖也没想到怎么回答好，只好实话实说：“我习惯一个人了，还没这打算。”
周维桢可不接受这个理由，他直接问：“你觉得长公主怎么样？我把她指给你如何？她今年已经满十四了，先将婚事定下来，待及笄之后便可完婚。”
琼琚长公主是周维桢的亲妹妹，与他一母所生，也是他在世的唯一亲人。自周维桢登基之后，就受尽恩宠，还专门在皇宫里给她新修了一处住所，渐渐让她养成了刁蛮任性的脾气。
因此，听到皇帝的指婚，林靖头疼了，额头上一条青筋微微地跳动着。他虽然不在皇宫里，但也听闻过长公主的作风，传说她什么事儿都得由着自己的性子来，还经常因为一点不满就摔东西、打骂下人。
心里不免担惊受怕，琼琚长公主虽然长得花容月貌，可真要娶这么一个祖宗回去，还不把家里闹翻天了。于是开玩笑地婉拒道：“我一个行伍丘八，怎么配得上公主下嫁。”
周维桢笑骂道：“别跟我装，你可是永宁现在最炙手可热的单身汉了。谁不知道上你家说媒的人，能从你们林府门前的镇安巷巷口排到巷尾。”
林靖也忍不住笑了，但还是认真地说：“你还记得小时候咱们偷偷溜出宫去那次，在长春寺外遇见一个算命先生。他说你‘日角隆准，有帝王之相’，果然你就当上了皇帝。又说我‘命犯天煞孤星，刑亲克友，婚姻难就，必将孤独终老’。所以我祖母多年来吃斋念佛，就是希望能给我增添一点福报。长公主是你的心头明珠，我怕委屈了她。”
他心中其实想得更多的是，不要让这个长公主把他和周维桢牢牢绑在一起，也不要让周维桢借此在林府里安插个什么眼线。
周维桢听了这话，也就不再勉强他了。虽然相面算命这种东西大多都是蒙人的，但也保不准真有世外高人存在。万一那算命先生是真的得窥天命，他也不想让自己唯一的妹妹早死或者守寡。
周维桢的贴身太监关德芳这会儿正等在冬暖阁门外等着小太监送茶来。
小太监快走到眼前的时候，不小心打了个趔趄，整个人往前扑过去，手上的托盘掉了下来，茶杯掉在地上摔得粉碎，吓得他脸“唰”的一下就白了。
冬暖阁里传来了周维桢的声音：“外面谁人吵闹？”他的手下大将先是来辞官，接着又拒绝了自己的指婚，正在气恼中，偏偏这个出气筒自己送上门来了。
关德芳狠狠剜了那小太监一眼，使了个眼色让他赶紧跪下磕头认罪，又让另一人去重新沏茶来。
打翻茶杯的小太监听到皇帝冰冷的问话，打了个寒噤，大脑霎时间停止转动了，失去了思考的能力。
得亏关德芳给了个提示，让他及时回过神儿来，立刻对着冬暖阁的门，跪在地上磕起头来，撞得地上“砰砰”响，一会儿额头就红肿渗血了。
现下的冬暖阁里面，一个是当今天子，一个是传说中会吃人的“修罗王”，那小太监恨不得抽自己几个嘴巴子，什么干错事儿不好，非得挑在今天触霉头，搞不好怕是要掉脑袋了。忍不住筛糠一样地发抖，险些尿了裤子。
关德芳提心吊胆地垂手站在门口回了个话，说是茶水洒了。
林靖笑了，对周维桢说：“我今儿不喝茶了，这么多天在外面都没睡过一个完整觉，回去该早早睡一觉。别让他再磕头了，照他这劲儿，再磕该把脑仁儿砸出来了。”
周维桢被他的话逗乐了，挥挥手让关德芳带那小太监下去了。
小太监战战兢兢地磕头道了个谢，心想，原来这林大将军也不是传说里的那么可怕，竟然还会帮他这么个无足轻重的奴才解围，同时也将这份恩情铭刻在了心里。
被这个小插曲打断了一下，周维桢也忘了之前的话题。他想起一件事来，带着点兴奋的笑容，欠身对林靖说：“皇后有喜了，等我的大胖皇子生下来，你一定要回帝京来给我道喜。”
林靖连忙道贺：“恭喜恭喜，到时候我一定要亲自送上一份大礼来。”
周维桢“哈哈”一笑，慢慢地，表情平复，嘴角又垂了下来，叹了口气。
“皇后恬静贤淑，和她姐姐大不一样。”他眼里浮现出昔日的光景，声音很轻，好像是在自言自语，“岚儿活泼好动，不像普通姑娘在家做女红，从小就喜欢跟着我们到处跑，翻墙、爬树、骑马、斗蛐蛐儿，倒像个男孩子的性格。”
皇后祝云臻与先太子妃祝云岚虽然也是一母所生，年纪也只差一岁，但性格却截然相反。
祝云臻颇喜静，坐下来看书绣花，经常能一坐一整天也不厌倦。祝云岚却是格外好动，一刻也不愿