瑞克?卡特是安托城西区一架小店的机械维修师学徒。瑞克不是安托的本地人，他出现于一个雷电交加的雨夜。那日，同杂货店老板喝完酒的老德克晕晕乎乎回到店子的时候，一不小心便被昏倒在地瑞克绊倒在地。好在老德克多年来一直与那些沉重的机械疙瘩打交道，身体还算不错，不然这一摔可能就要了他的老命。
于是穿着一身古怪衣服的瑞克便被老德克拣了回去，而后，便顺理成章地成为了老德克的学徒之一。
老德克的机械维修店在五年前还只是一个小小的铁匠铺，靠打些未开封的冷兵器工艺品维持生计。当行星磁暴发生后，随着电子科技文明的没落，行星沙漠化的加剧，各大势力混战，老德克的工艺品便没了销路。
不过，这并不是说老德克的日子更加难过，这家小小的铁匠铺反而更加红火了起来。老德克的工艺品开了锋后便成了杀人的利器，再加上每件作品的结实可靠，一来二去便传出了名声。可也因为这样，老德克遇到了让他头疼的麻烦。
魔导文明的复苏，魔法与斗气再次被人重视，各种两百年前的传说也再次被人提起。于是，有着一大蓬胡子，个子又不高，还有一副好铁匠手艺的老德克便被传成了矮人族的后代。紧接着，随着老德克过硬的武器品质和矮人族的身份在越来越广的地方流传，居然有着许多真正的矮人们前来投奔，老德克那小小的铁匠铺也就变成了矮人们的聚集地，那辛辛苦苦赚的几个卖力钱自然养活不了那么多的人。
如果老德克真的和矮人没有关系，而且又是个自私的人，对于这些投靠自己的矮个子们自然可以草草打发了事。可事实上，老德克的祖父的祖父的祖父的的确确是一个矮人，而他那一首漂亮的铁匠手艺也正是来自矮人族的秘传。
就这样，在一堆所谓矮人长老的关心下，老德克的铁匠铺成了铁器厂。而老德克自己，也从专职铁匠变成了无业游民。好在，老德克对于这些并无所谓，不能打铁，不意味着他不会别的东西。于是老德克铁匠铺摇身一变，又成了安托城一家机械维修店。
这一天午后，学徒瑞克正在小店里昏昏欲睡，一声寻常的问候让他惊醒了过来。
“请问，尼奥?阿尔法在家吗？”
瑞克带着警惕的眼神看着这个陌生的中年男子，礼貌地回答道：“对不起，先生，这里没有叫尼奥的人。请问，您有什么事吗？”
安尼恩看着眼前的年轻人，有些意外。他愣了愣，旋即又恍然大悟般笑了笑。
“只是探望一下老朋友。如果尼奥不在的话，其他的阿尔法先生也是可以的。”
如此的回答，让瑞克神色变了又变，仿佛有什么揪心的问题难以抉择。就在这时，老德克恰好从店铺的后面走了出来，看着瑞克在客人面前一脸为难的样子，以为又有什么麻烦的活计上门了。
“瑞克，这位先生需要修什么？很困难吗？”
瑞克已经跟了德克一年多。比起那些拿着血裔族谱来认亲戚的矮人们，这个来历不明的年轻人反到让膝下无子的老德克感到亲切。刻苦、勤奋、踏实的瑞克，比矮人们更像矮人，除了学习机械维修和看书外，没有其他特别的爱好。在老德克看来，瑞克更像古代的矮人，除了工作外别无所求。
“那个……德克大叔，这位先生是来应聘机械维修工的。您知道，这样的事情，是需要您作主的。”
德克哈哈笑了起来：“瑞克，我不是说过吗？有你在，我放心。你说行，那就行。”
老德克没有注意到瑞克眼中的决然，可这一丝变化却没瞒过安尼恩。他明白，自己最终找到了任务目标。可是他却并不高兴，有种如释重负的解脱，却也有一种莫名的沉重。只是，现在并不是个交流的好机会。他屈身向老德克行了一礼。
“谢谢您的好意，我个人建议，可以考考我。请放心，安尼恩也是个踏实能干的普通人。”
这句话不卑不亢，更带有几分强烈的自信，反倒吸引了老德克的注意力。
“哦拉，年轻人有这样的自信不容易，先试用三个月吧。这年头，日子可不好过啊！”
安尼恩风尘仆仆的样子，与诸多流浪的迁徙者一般无二。连那些矮人都能容忍，对于他的莽撞，老德克也不在意了。
“不过，你来得不巧，现在正是最忙的时段。安托城很快就要召开地狱奥领匹克了，改装和维修的活计可是比较多的，你可不要怪老德克故意刻薄哦！”
“不，不，那怎么可能。德克大叔能收留我，就已经相当好了。现在，象德克大叔这样的人，已经很少见了。”
安尼恩一副感激涕零的神色，连忙谦恭地解释着：“只是，希望，如果我干得还可以的话……我能不能再介绍些亲戚住店……德克大叔，您应该知道，现在的洛亚上，很少能找到安托这样好过日子的城市。”
于是，安尼恩又将对菲尔他们说过的那些话又说了一遍。虽然有些唐突，不过做为一群迁徙者的探路人，这样的表现反倒合情合理。
“这样啊！没什么关系。一人省一口，攒头大肉牛。只要大家都努力工作，水肯定管够，饭肯定管饱。”
安尼恩再次连连道谢，双方一番寒暄后，德克又将安排安尼恩的事交给了瑞克，便洒脱地出了门。
没有外人在，安尼恩也不在掩饰拘谨：“冒昧问一句，瑞克你