金朝的临洮府是一个拥有二十万人口的大城，金朝西部边境的重镇，这里虽各族混居，但此时女真、汉已经难以分清，俨然和宋国无异。临洮府城西有一个军方的奴隶市场，专门贩卖军队从各地掳来的奴隶，前两天已经有过几批大的奴隶贩卖，还有一些剩下的老弱奴隶今天要拍卖出去，主持拍卖的是一名黑脸军人，是军中负责后勤的小官。拍卖现场一共搭有两个木台子，用粗绳围着，其中东面一个是贩卖女奴的台子，下面围着三、四十名买家或看客，台上站有五、六名宋朝年轻女子等待拍卖，西面台上则专门拍卖男子，年轻的早就卖掉，只剩下一名骨瘦如材的少年和三名年迈的老人奄奄待毙。
这名少年正是李思业，一个多月的奴隶生活让他受尽了折磨，一同被抓来的四十多人已经死了大半，剩下的十几人被送来临洮拍卖，李思业被粗索捆着手脚蜷伏在一个角落里，两眼无神地看着对面女子的拍卖。突然，李思业发现在拍卖的女子中有一张熟悉的面容，细看之下，竟是孙小姐，她身上衣服已被撕坏多处，露出大片晶莹洁白的肌肤，只见她两眼空洞地望着前方，是死亡的眼神。孙小姐！李思业心中一声大喊，他立刻坐了起来，紧张地看着对面的拍卖。
“这名女子细皮嫩肉，军中弟兄用了都叫好，现在卖二十贯，可有人要？”
李思业闻言如被雷击，早已麻木的心突然一阵剧痛，如刀剜般的苦楚，强烈的愤恨让他想仰天狂喊，但苦于口中被堵而无法出声，旁边看守之人发现了李思业的异样，抬手一鞭狠狠抽去，几乎将李思业痛晕过去。
“混帐！你找死吗？”
怒骂声引起了东面看台下的注意，一名约四十几岁面色焦黄的瘸子诧异的看了几眼李思业，这才慢慢转过脸来，旁边的一名汉子对他调侃道：
“刘二，你正好也没有老婆，就把这个宋朝女子买回去暖被窝吧！”
“哼！你看那女子分明是有钱人家的小姐，我可供不起，我来是想买个能干活的人。”
正说着，一辆华丽的马车驶了过来，下来一名白胖的中年男子。
“你看，翠花楼的人来了，他们才是真正的买家。”
看台下的人群不由让出一条路来，那中年男子走上前来仔细打量了这几个女子，一指那孙小姐问道：
“她卖多少钱？”
那军人笑着说道：
“阎王愁的眼光果然毒，这名女子皮肤白嫩、非常标致，一口价二十贯。”
那姓阎的男子冷笑着说道：“若是未kāi_bāo的女子，五十贯我也出，可她已经被你们糟蹋成这样，我最多只出十贯，你卖不卖？”
“阎王愁，你还价也太狠了，这名女子最少也能为你们赚二百贯，二十贯你也有十倍之利啊！”
“我最多出十贯，你不卖我就到别处去，反正宋朝奴隶到处都有的买！”说完他转身要走。
“那就十五贯，我再送你一个。”
“好！成交！”
名叫阎王愁的中年男子去后面办了交割手续后，把孙小姐和另外一名女子一把推上车便扬长而去，这时看台下的人也渐渐散去，那名面色焦黄的瘸子慢慢走到西边看台，伸手掏掉李思业口中的破布，掰开他的牙齿看了看，便向看守问道：“多少钱？”
黑脸军官走过来答道：“这几个人都是挑剩下的，光耗粮食也没什么用，你要的话就二贯钱就可以带走。”
瘸子点点头，从怀中取出两贯会子放到军官的手上。
“我买了！”
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“你虽然是我买回来的奴隶，但我也不是什么大户人家，你只要别忘记自己身份就行了，以后你就叫我师傅，对了，你叫什么名字？多少岁了？哪里人？”
“李思业，十四岁，利州西路岷县人。”
“李思业，读书人的名字，以后我就叫你李子，我是个打铁的，大家都叫我刘二，打铁可是个苦活，你先从打杂做起吧！记住了，我最恨人偷懒。”
刘二是个汉人，祖居临洮府，他在城东开了一个铁匠铺，先后一共收过两个徒弟，大徒弟前年从军去了，现在还有个二徒弟，因实在人手忙不过来，他便来奴隶市场看看能不能买到个便宜货，他见李思业虽然年少，但身架子颇大，只要再过两年就能成为一个好帮手，便把他买了回来。
“到了，这里便是我的铺子。”刘二指着一个两层楼的木屋说道。
“你师兄性子烈，平时少惹他。”
“是！”
李思业随刘二刚走到门口，里面突然跑出一名黑壮的年轻汉子，约二十几岁，他看了看李思业便大声嚷道：“师傅，这小子象个娘们似的，顶个屁用啊！”
“少放屁了！李子，这就是你雷师兄。”
“呸！一个南朝贱民也配叫我师兄。”说完不理李思业转身便走了。
刘二指着大门旁边的一片席子说道：“夜里你就睡在这里看屋，等一会我会拿床旧褥子给你，那边还有碗剩饭你去吃了，从明天起你负责做饭、打杂和收拾屋子，过段时间我再教你打铁。”
当夜李思业躺在这个陌生的屋子里，这是他两个月来第一次躺实，两个月的屈辱生活仿佛是一场恶梦，可身上的累累伤痕却告诉他，一切都是真实发生过的。
少年时自己做过比尔．盖茨的梦，想象着自己将来也能创立自己的王国，可毕业时找工作的艰辛和买房的血泪