太清一气是正宗玄门功法，只不过被精通医学的历代先贤改进了真气在经络中运行的方式。
与传统道家功法一样，第一步是抱元，于子时一阳初生之际，以五感去感知天地之灵气，令五感敏锐。这一步因人而异，凝神静气，摒除杂念，聪明人进境未必快，一般而言，快者三五日，迟者日即可。孩子本就杂念少，故此进境比较快。
第二步是归一，以观想吐纳之法将元气贮存于丹田，直至丹田有感，渐得气机，并逐日观想吐纳令气机加强。
第三步是得鱼，取得鱼忘筌，得意忘形之意。继续吐纳观想，令元气凝聚于丹田，并以百日时间精心呵护，去芜存菁，逐步涵养为纯净浑厚的气团，此气团，即所谓丹苗。至第三步才算真正进入修行境界，至此，筑基才算成功。
第四步是龙虎，以真气运转小周天。传统道家功法认为任督二脉先天并不贯通，需以真气逐步灌注任督二脉每一处穴道，直至联通天地之桥，真气沿任督二脉自由流转，称之为小周天。但医家认为，普通人与修行者任督二脉并无差异，先天即畅通，不存在阻滞之说。任脉主血，为阴脉之海;督脉主气，为阳脉之海，倘任督不通，则人体气血不畅，不死才怪。不死泉功法不是以丹田之气去贯通周天，而是以任督二脉各处穴道吸纳的先天真气持续涵养丹田。先天之气进入任脉，则为阴，进入督脉，则为阳，阴阳二气持续灌注丹田，培本固元，丹苗得阴阳龙虎二气蕴育，始得生发。这看似与道家一样，也是真气在小周天内运转，但至结金丹之时才会显现不同，太清一气所结金丹，能量明显要大于道家金丹，这也是太清一气为修行者所折服之处。
第五步是聚鼎。顾名思义，为结金丹所做准备工作。继续以阴阳二气培育丹苗，令其茁壮。所谓丹田，即培育金丹的田地，所谓鼎炉，即炼化金丹的窠臼。任督阴阳二气于丹田交融，龙虎交泰将气团熔铸为鼎炉，置丹苗于鼎炉之内，以前期所凝聚丹田之气加以滋养，勤加呵护，以伺结丹。
第六步是中元。炼气分三元，初曰抱元，次曰中元，三曰混元，三元归一，始成大道。至中元，方结金丹、聚元神，进入太清一气第一重。
此后，运转丹道周天，即所谓大周天，修炼金丹。丹道周天的修炼方法，太清一气亦不同，同样认为人体三百六十穴道与周天经络本就贯通，修炼丹道周天的过程也是以周身采纳的先天真气来炼丹的过程，而非金丹于周身经络内运行的过程。因此，修炼太清一气不会出偏差，其能量也比道家金丹强了许多。
金丹三转则太清一气更上一重，三转而至神游境，结丹赤金，六转至混元境，结丹紫金，九转至太清境，成五色仙丹。
廖云平给孩子们讲述太清一气修炼过程，而后又详细讲解观想吐纳之术。有人听得昏昏欲睡，有人则两眼放光，跃跃欲试。
这些入门功法，宇文泰是随刘煦学过的，只不过小周天真气运行的方法不同，需要做些调整。此时，他的心事，在苍茫起伏的不周山外，在曾经是故乡的塞外草原。
王琨安静地听着师父讲课，由始至终，他的身体都没有动一下，甚至嗓子里有些不舒服，他也有没咳一声，因为那样会发出声音。他幼时受过极好的家教，他的老师整个梁国都知名的大儒，对于《周礼》他能倒背如流，这是王家子弟的基本功课。在洛阳学馆时，他身上丝质的衣服便换成了葛衣，因为还有几位同学是穿不起丝质衣服的。洛阳一个月时间，他从没说过王家如何如何，甚至，连王家两个字都没有提过，因为那样，会让一些人不舒服。
而此时，他很愤怒。
不是从钟鸣鼎食的王府大宅来到这穷山僻壤的生活落差，不是从诗书礼仪之邦来到这民风粗犷之地的心理变化，也不是自己不够聪明，在洛阳时，他便是学习最好的，尽管他已经故意地不让自己太出众。他看着廖云平口若悬河地讲着太清一气，盯着他那张白净的脸，恨不得骑在他身上扇他几巴掌，心想，你有什么好，值得我姑姑这般对你？
他觉得有些屈辱，自己的姑姑在王家那是连他这样的小孩子都一致认同的骄傲，诗辞歌赋、琴棋书画样样出众，有谁能比得过姑姑？即便是名列“竟陵八友”的萧琛都自叹弗如，多少青年才俊莫说一亲芳泽，便是连说句话连也都不敢想的。但姑姑却为了你千里迢迢而来到这儿，你何德何能？那萧琛的才华，便远在你之上。
即便是这太清一气，也不见得比我们王家世代相传上清派功法好。家里长辈们让我来这儿学习，就是为了与身边这些人结交么？他们哪一个及得上我？我无须用任何手段，这些人便众星捧月围着我转了。姑姑，如果仅仅是为了这，你太不值了！姑姑，他们都说，你是为了他才来这儿的，我不愿听这样的话，可又无法掩住他们的嘴巴。他对你还爱答不理的，我们王家的人，何曾被人如此轻视过？
他虽遏制不住自己的念头，却没有行诸于色，在王家，他早就学会了控制自己，不让人看出自己的真实想法，他将这心思深深埋在心里。
孩子的心思，是大人永远无法真正理解的。
小鱼在云水阁写字，因为今天上午讲授太清一气，外公说，自己体质特殊，不能学，等将来他亲自传授自己。她略略有些失望，不是因为不能