当时，李继岌班师回朝时，孟知祥曾索要六百万缗犒军钱，到这时还剩二百余万缗没有用完。任圜当时在西川任职，对此事十分清楚。
后来，任圜回朝任宰相，任命孟知祥为侍中，要他将剩余的犒军钱送回京师。
同时，任赵季良为三川制置使，监督此事，并控制了两川赋税，断了孟知祥的财路。
孟知祥知道后勃然大怒，不仅不肯奉诏，还把旧交赵季良扣在成都。枢密使安重诲觉察到了孟知祥的割据意图，不顾李嗣源“罢诸道监军”的做法，命李严为西川监军，意欲加强对西川的控制。
此李严非三国时的李严，三国时的李严又名李平，字正方，南阳人。三国时期蜀汉重臣，与诸葛亮同为刘备临终前的托孤之臣。
公元231年，蜀军北伐时，李严押运粮草因为下雨道路泥泞延误时日，为推卸责任反而怪罪诸葛亮的北伐，使诸葛亮不得不退兵回师，因而获罪，被废为平民，迁徙到梓潼郡。
公元234年，诸葛亮病逝，李严得知这个消息后，认为以后再也不会有人能够起用自己了，因此心怀激愤而病死。
而这里的李严是幽州人，原名让坤，开始在刘守光手下做刺史，后来做了李存勖的客省使（中央负责外交接待的官员）。
李严为人聪明机敏，多才多艺，弓马娴熟，知书识礼，能言善辩。同光三年（925年），李严出使前蜀，向皇帝王衍述说后唐的丰功伟绩，音辞清亮，蜀人为之震动。
枢密使宋光嗣置酒宴请李严，问起中原的情况。李严答道：“前年当今天子在邺都建立国号，自郓州奔趋汴州，到平定天下。总共用了不到十天时间，梁国降卒多达三十余万。
我国疆土东至大海，西至甘、凉二州，北至幽陵（即幽州）。南至闽岭，四方万里，莫不臣服。
而淮南杨行密以其几代之强盛，凤翔李茂贞乃前朝旧臣，都要遣子进宫为质。俯首称臣。
至于荆、湖、吴越等地，都忙不迭地进献贡赋珍奇，甘愿做我国治下的藩镇。
当今天子德威并施，天下一统，乃大势所趋啊！”宋光嗣道：“荆、湖、吴越等地的情况我不清楚，凤翔李茂贞是我蜀国的姻亲，此人反覆无常，怎可轻信？
契丹日益强盛，你们难道不感到担忧吗？”李严反问道：“契丹与伪梁哪个更强？”宋光嗣回答道：“契丹略差一些。”李严这才说：“我大唐灭梁如摧枯拉朽，何况势力还不如梁国的契丹呢！
唐兵遍布天下。动用一镇的兵力，就可以将四夷灭种。老天既然生出四夷之族，并不在我中原九州之内，从古至今，历代帝王都任其自生自灭，而不去管他们，是不愿穷兵黩武啊！”
这一通论述，把后唐得天下的正义、势力强大吹到天上去了，蜀人听后都被吓得一楞一楞的。
前蜀君臣庸暗，恃险偏安一隅。穷奢极欲。李严从前蜀返回后，力谏李存勖攻取蜀地。
这时，李存勖想起当初曾派李严用名马到蜀地交换奇珍异宝以充斥后宫，而前蜀很有现代意识。严禁珍奇物品出口，能出口的，就被称作“入草物”，就差说“垃圾”了。
李严估计不会走私，当然一无所获。旧事勾新恨，庄宗怒道：“东西送到中原。就叫‘入草’，王衍迟早也得成了‘入草人’（也就是垃圾人）！”于是李存勖下定决心伐蜀。
同年冬天，派魏王李继岌西征，以李严为三川招讨使，与康延孝带兵五千先行，所过州县望风而降。
王衍散布消息说“李严来了我就投降”。李严大喜，骑快马到达益州。王衍也真听话，当天就投降了。
李严要走了，临行前，其母说：“以前，伐蜀的主意是你出的，蜀人恨你入骨，现在你还要去，恐怕要死无葬身之地了！”
李严置若罔闻。孟知祥曾救过李严的命，现在见李严反而要骑在他的头上了，不紧大怒道：“各地藩镇都废除了监军，唯独我们西川仍然设置，这是李严想再立灭蜀之功。”
随后孟知祥率领大军到达边境，希望能够吓退李严，使其知难而退，李严得知后，神情自若。
927年（天成二年），李严到达成都，孟知祥设宴款待。席间，李严出示诏书，要求孟知祥诛杀前任监军焦彦宾。
孟知祥不听，道：“如今各地藩镇都废除了监军，你凭什么到这里来？”
然后命王彦铢将李严斩杀。李嗣源得知后，鞭长莫及，也无法深究，还派人把孟知祥被扣留在凤翔的家属送到成都以示恩德。本身只能做个纵横之士，接引之臣，却非要把自己当经纬天下的诸葛孔明，识时务者为俊杰，李严做了反面教材。
孟知祥任命赵季良为西川节度副使，让他参与机要事务。928年（天成三年），朝廷改封赵季良为果州（今四川南充）团练使，任命何瓒为西川节度副使。
孟知祥却隐匿诏书，上表要求让赵季良留任，未获批准后又派人到洛阳再三请求，李嗣源无奈，只得勉强答应。
同年，李嗣源讨伐荆南节度使高季兴，命孟知祥出兵三峡予以配合。孟知祥便派毛重威率兵三千屯戍夔州（今重庆奉节）。
不久，高季兴病逝，其子高从诲向后唐称臣。孟知祥便要求撤回夔州守军，但被朝廷拒绝。
孟知祥暗中指使毛重威鼓动士兵，自动溃散而回，朝廷也无法节制。929年（天成四年），李嗣源要在南郊祭祀，向