双方拉的战线太长，打了整整一天，东魏军到底人多势众，时间一长，西魏人少的弱点就暴露出来了，先是右军独孤如愿、李远和左军赵贵、怡峰部失利，几位主将看不到宇文泰和元宝炬，相继弃军逃走。后军李虎、念贤见独孤如愿退下来，也调转马头跟着跑了。
宇文泰带领中军冲出敌人的重重包围回到瀍东大营，他惊讶地看到大营已经空了，各路军马都已经退走。宇文泰见大家不顾自己都跑了，知道今天已经没有了翻盘的可能，索性一把火烧了自己的营帐辎重，跟在大家的后面向关中逃去。临走，留下长孙子彦继续坚守金墉城，掩护诸军西行。
皇帝元宝炬此行本来打算到洛阳祭祖，想不到遭此大败，左右侍卫大部逃散，只有中书舍人申徽紧紧跟在身边，保护皇帝随乱军西逃。
西魏方面败退下的士兵络绎不绝，沿途所设据点也随着败兵一起向后退，连弘农守将也弃城逃走，安置在城内的东魏降卒乘机占领了弘农。
宇文泰马不停蹄撤到弘农城下，见城门紧闭更加愤怒，当即猛攻城池，东魏降卒阵亡数百人，余下的人见抵挡不住四散逃命，宇文泰进入弘农，下令歇歇再走。虽然主将们都跑了，部分督将仍然在坚持战斗。
窦炽并亲兵两人为东军所追，至邙山，前面已经无路可走，窦炽三人下马，背山寻掩体对敌。
追兵越聚越多，从三面合围，箭矢如雨注一般，左右从人的弓被敌人射破无法使用，窦炽把三个人剩下的箭收集在一起，随手发射，敌人莫不应弦而倒，一连射杀十几名东军。东人见窦炽不好惹，相顾商量道：即使擒获这三个人也算不得大功。
东军稍稍退却，窦炽抓住机会，突围而出。王思政身上多处负伤。战马也累趴下了，他仍然徒步举长矛左右横击，一扫就有几个东魏士兵倒地，东军不敢近身，但王思政最终伤重难支。昏死过去。
按照军功制度，战功是要数首级的，所以死了的人一般都会被敌人把脑袋割了，同时，根据脑袋提供者的身份不同，记功的层次也不一样，换言之，砍了一个当官的脑袋和一个士兵的脑袋，前者的功劳要大些。
今天，战场上可以砍的脑袋委实太多。所以东魏官兵们有了太多的选择，正是这一点救了王思政的命，因为东魏士兵们把他看做了大头兵一个。
因为，王思政一向勤俭持家，在穿着上不讲究，所以衣服铠甲都破破烂烂的，加上连匹马都没有，正是这些情况让东魏士兵们做出了错误的判断。
东西魏的经济条件相差很大，东魏军从军官到士兵都是衣马鲜亮，而西魏兵除了当官的有几套新衣服。士兵们几乎都个个穿得破破烂烂像群乞丐兵。所以东魏士兵辨认西魏官兵很容易。
我不是胡说，在唐人笔记上有过记载，说几个西魏士兵抓住了一个东魏士兵，高兴地不得了。以为抓了条大鱼，等知道这位是士兵的时候，他们的嘴张得能塞进头牛：怎么可能呢，他可是穿了一身丝绸啊。
这个故事反证了西魏兵确实穷，士兵几乎没有几个能穿得起绸衣。穿得破烂的王思政被东魏兵看作了一个没多少油水可捞的小兵。
他们哪里知道，地下躺着这位可是做过并州刺史、散骑常侍、大都督的一条大鱼。
东魏士兵们到处寻找西魏军官的首级。王思政躲过了一劫，最后被麾下都督雷五安从死人堆里救出来，至夜半才追上败退的西魏大军。
平东将军、太中大夫蔡祐杀得兴起，索性下马步战，大槊挥处数名东魏兵丧命，左右亲兵见西军战事不利，劝主将上马，一旦有闪失可迅速撤走，蔡祐怒声吼道：丞相养我如字子，今日之事，唯有死战，岂以性命为念！
平东将军、太中大夫蔡祐杀得兴起，索性下马步战，大槊挥处数名东魏兵丧命，左右亲兵见西军战事不利，劝主将上马，一旦有闪失可迅速撤走，蔡祐怒声吼道：丞相养我如字子，今日之事，唯有死战，岂以性命为念！丞相养我如子，今日之事，唯有死战，岂以性命为念！
左右十余人受其鼓舞，莫不齐声大呼向东军冲去，东魏士兵倒下了一大片，然而，东军到底人多，一个人倒下了，更多的人冲上来。死伤惨重。
附近除了蔡祐这十几人，已经见不到其他西军的影子，东人欺负他们人少势孤，在四十步开外形成十余重合围，这就是传说中的十面埋伏。东人不再靠近，他们已经把蔡祐看做了煮熟的鸭子，借你对翅膀也飞不了。
有人大声喊道：看将军也是勇士，如果卸甲归降，何愁不保富贵？蔡祐冷笑道：死卒子，我今取尔等的人头自当封公，何必以身事贼讨贼的官号。
笑毕，蔡祐将大槊插在地上，取硬弓搭上一支夺命箭引而不发，对着四面的敌人绕行一圈，东魏士兵已经领教了蔡祐的厉害，不自觉倒退两步，空气陡然紧张起来。
这时，东军阵中忽然闪出一条缝隙，一名身着厚甲手持长刀的武士出队打破了僵局，他仰仗着自己身着重甲不惧弓矢，持长刀一步步向忠心靠拢。蔡祐将箭瞄准了这名重甲东军，四十步、三十步，“射死他，射死他！”蔡祐左右喊道。
蔡祐小声道：嘘，我们的性命就取决于这支箭了，哪里敢虚发，再等等。蔡祐找到了重甲东军的罩门。
二十步、十五步，在双方距离将近十步左右的时候，蔡祐的箭突