渭河水由东南向西北斜下，浩浩汤汤，将长安城与四陵一分两岸。
马场位于长安城西面，沿渭水东侧逆流行车，依次而过四陵。路过茂陵时冉玖挑帘瞅了一眼，远远的就看到有重兵把守，山谷里凿石锯木声密集传出、不绝于耳。
今上自登位次年，始建陵寝，至今已修葺到第十八年了。直到天子崩逝为止，工期计时的沙漏永不会流尽。
先位三帝的陵墓皆在长安城西北侧，唯有茂陵选址于西南角，丛山拱卫，是一块风水灵逸的宝地。据说，此时就有两千余名的工匠在山谷中开山劈石，宫中珍宝源源送入陵中，深埋墓穴之下。除此以外，常年所用的奴役城旦不计其数。
放下车帘，又过了小半个时辰，绕过安陵、长陵，终于到了冉家所在的阳陵邑。染秋巷位于城邑东北角，休市前的这会儿功夫，正是集市热闹的时候。
车夫驾车自府邸东偏门窄巷入，避过了正门盯守的各家小厮。车架停稳，一只大手探入车帘，冉玖伸手握住，在冉励的托扶下跳下马车。在她身后，冉恬踩着脚镫敛裙落地。
叫开了门，兄妹三人迈步进去。
踏上临湖的回廊，冉玖想想早上出门经过所见，笑嘻嘻道：“门房那头堆着成山的礼，大哥可瞧见了？”
冉励点头，面上显出一抹厌烦来。他八岁入军营，常年生活在行伍之中，对这些权欲熏心的朝臣一向不齿，说起话来也从不客气。
“太学分属太常署，林府那头闭门多日，这些人便将主意打到了阿爹这儿。鼠辈钻营，人心不足。”
冉玖心中了然，太学的设立，相当于给长期以来只能通过军功立业的军制，撕开了一个大口子，不怪冉朝砺也有所不满。
从此以后，朝中重臣之子，想要入仕，大可不必沙场提头，只消入了太学，便有了太常署的末梢官职。设立不过月余，这么一个学术机构，俨然已经成为了官场的一块极为称脚的踏板。
此外，太学背后反映的问题深远，对军功制的冲击只是其中一块。更深的一部分，是其代表的儒家成为了正统，非儒生不得拜官，对道家等百家学说是碾压式的冲击。许多老臣已经嗅到了潜藏的危机。
冉恬不知这些，期期地接了一句：“太学？小舅现下不就是在那儿么？”
初春的池塘刚清了淤，种下了新的莲种。春风拂过水面，波纹荡漾，却不如少女的笑靥甜美，令人只看着也赏心悦目。
“嗯，博士子弟五十个坑，长安城里占了一多半。余下的都是给各地贤才留着的，正等着举荐入京呢。”冉玖边说边笑，一面往正堂走，嘴里还顾得上对近来处境艰难的冉安风凉几句。
“也不知二哥的策论写的如何了，阿爹出的题是什么来着？”
冉恬举手道：“我知我知，是、是天人说！”
池畔的柳枝抽了新芽，垂落在回廊的出口处，冉励人高腿长，伸手撩起柳条供女孩们通过。
青年站在这富贵园景中，剑眉星目，一向的放荡不羁。因是马苑归来，一身革甲戎装，总掩不去那股子杀伐气。
算起来，去夏战场归来，已有大半年了。
八百骑斩敌二千余，陛下将南阳的冠军县封之，赐予冉励食邑千户，风头热度一时无两。冠军一词在这时候还没有no.1的意思，可这个紧邻江家老宅的县城大名，配人嫖姚校尉是半点不虚。
眼看着正堂就在眼前，冉励对女孩们提点了两句，随即昂首通禀入内。
甫一进门，视线被一旁的阴影吸引。东侧榻上盘着一座山，一座……毛茸茸的黑山。
那人油黑的短发及肩，留着乱糟糟的络腮胡，饶是这样也能看出他线条刚硬的下颌，似是紧抿着嘴，不苟言笑。穿着一件质地厚实的短褐，只领口绘制着深色的百兽纹，应该是葛布裁制。腰间扎着一条玄色布带，早春料峭的天，竟只着一条短裤。
冉玖脑袋一偏，哦，不是短裤。是挽起的裤脚，露出了一截同样黝黑毛茸的小腿，肌肉线条夸张遒劲。榻下放着的是一双尺码惊人的……草鞋？鞋底还沾着厚厚的一层黄土草屑。
这么一个虎背熊腰的昂藏大汉，盘着腿憋屈地坐在雕工精细的木榻上，气度却还算得上悠闲。在他的对比下，屋内的案几、耳杯、铜雀灯都像是孩童玩具，握在手里只得半个手掌大小，仿佛稍一用力就能捏碎。
身侧惊呼一声，是冉恬握住了她的袖口：“这是谁呀，生得跟熊一般。”
江媗在主榻上斥了一声：“不得无礼。还不见过东瓯大王。”
兄妹三人问过父母，冉砺侧身对着东榻的贵客抱拳道：“东瓯王安好。”
那黑山转过来，乱蓬蓬的脑袋胡须间，一双眼睛亮且锐，似丛林猛兽。冉恬立即本能地缩起了肩膀，跟着姐姐一道，声如蚊蝇地喊了声：“大王安好。”
冉玖目光下意识在屋里逡巡一周，北侧榻上左右坐着自家爹娘。冉敬礼一如既往的扑克脸，江媗则是……投来了求救的讯号？
她脑子里念头电光一闪，就听一道沉闷暗哑的嗓音，石破天惊道：“妹妹们回来了。”
正在脱鞋上榻的冉玖一扭头：黑人问号？？？
“咳咳。”主榻上，一家之主咳嗽两声，“东瓯王远道而来，依照朝廷仪程，可至长安城内官驿下榻。”
东瓯王闻言，对着北向微微躬身，这才回话道：“翁丈关怀，望感激在心。只是婿