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第118章银行团与筑路权
天津，津海关道衙门。
袁世凯接过幕僚捧来的一只木匣，用一把随身携带的钥匙将木匣上的锁打开，从里头取出关防，这是他的“全权摄政大臣”关防大印，朝廷派专人送来的，接到关防的那一天起，他的摄政大臣的身份才算正式被朝廷认可，一些原本不好办的公务就变得好办起来，比如说任免官吏，或者向外国银行借款。
袁世凯用这方关防一份英文合同草案上郑重其事的盖了大印，然后又将那关防迅速放回木匣里锁好，而趁着他上锁的工夫，三个金发碧眼的洋人也已合同上签好了花押。
这三个洋人不是普通商人，他们分别是英国汇丰银行、俄国道盛银行、法国东方汇理银行的驻华总代表，现他们有一个共同的身份：三国银行团董事。
“三国银行团”是前不久由英国公使倡议组成的，由法国、英国组成的联合银行团改组而成，其主要业务之一，就是向袁世凯的北洋集团提供商业贷款，以此稳定北方局势，并利用贷款进一步控制中国的金融和铁路，银行团成立后，就立即向袁世凯提供了一笔五十万英镑的紧急贷款，用来充当军饷，维持北洋军，当时形势危急，这笔贷款甚至没有要任何抵押物。
现，又一笔的贷款意向成立了，这一次是大手笔，整整三百万英镑，合库平银近两千六百万两，不过这一次需要抵押物，除了关税之外，还有江苏的盐税，贷款年息七厘五，折扣九五，这笔贷款的主要用途是修建天津至浦口的铁路，其实津浦路去年就已开工，但一直苦于资金短缺，再加上路权纠纷和保路风潮，那条铁路只修筑了天津至山东的一段，现南方革命形势高涨，需要加快修筑进度，以便将来北洋势力向南渗透，为此目的，三国银行团主动提出建议，向袁世凯提供了这笔贷款，铁路将分三段同时修建，分别由英法俄三国承包，从技术人员的聘请到铁路器材的采购，均由三国银行团做主，为避免刺激国人的神经，这条铁路名义上还是由中国政府控制，来往帐目由去年刚成立的交通银行管理。
除了修建铁路之外，这笔贷款还有余额五十万英镑，这是用来扩充北洋军的第一期经费。北洋军共有六镇，七万余人，现袁世凯能够掌握的只有五镇，第一镇掌握清廷手里，驻防京城，兵员以旗人居多，袁世凯指挥不了，而第二镇武汉损失了王占元、卢永祥两标，实力削弱，第五镇则南方讨伐两江总督长庚，第三镇还留东北维持地面，所以，现的直隶一带只有不满编的三镇北洋军，还不到四万人，以这么一点兵力维持整个北方的秩序，基本上是不可能的，至于那些巡防营，也是指望不上，而且很不可靠，袁世凯打算短期内将北洋军扩充至十五个镇，近二十万人，这个计划得到了英国公使朱尔典的全力支持，扩军需要资金，于是三国银行团派上了用场。
草案签订完毕，袁世凯微笑着将合同接到手里，一旁的朱尔典带头鼓掌，走到袁世凯面前，说道：“祝贺你，袁大人，只要南北和谈取得一致意见，确定国体，那么，这笔国际贷款就能立即成立，届时阁下将拥有中国强大的军队。”
袁世凯颔首道：“全仗贵公使奔走，鄙人不胜感激，午宴已备下，还请贵公使务必赏脸赴宴。”
“对于袁大人家宴，我很感兴趣。不过，我希望能够与日本公使伊集院彦吉先生一同赴宴，宴会上，或许我们能够进一步增进各国之间的友谊和信赖，并商讨一下南方的局势。其实，日本财团也很希望加入国际银行团，只不过目前国内尚未达成一致意见。”
朱尔典的这段话半真半假。其实日本之所以迟迟未能加入国际银行团，真正的原因并非是意见不统一，而是因为日本财政紧张，几年前的那场日俄战争几乎掏干了日本国库，战后也没有获得一个卢布的战争赔款，再加上又背了英国、美国一屁股外债，每年仅还债的利息就是一个大数字，此时哪里还有闲散资金贷给袁世凯？
不过，为了巩固英日同盟，朱尔典还是很希望把日本拉进国际银行团的，他甚至建议日本向法国借债，然后再转借给袁世凯，当然，这中间的利息差额恐怕得着落中国头上。
“欢迎，鄙人到时一定府前恭候两位公使大驾。”袁世凯红光满面的笑了起来。
现的朝廷已是一副空皮囊，权利中心已由北京转到天津，各国已把袁世凯看作是中国的代言人，各国公使也纷纷将天津领事馆升级为驻华临时公使馆，之所以是“临时”，是因为这里没有东交民巷，没有使馆区，将来袁世凯将行辕搬到北京之后，公使们还是要赶回那个大清王朝的国都的。
“袁大人不必客气。”
朱尔典笑眯眯的客套一句，话锋一转，说道：“听说昨天德国公使拜访了袁大人，陪同公使先生一同前来的似乎还有一位美国公使馆的参赞，显然，德国和美国也很重视与袁大人的友谊。据我所知，德国公使也曾经是贵**机大臣张之洞的朋友，不过张中堂遇刺身亡之后，那位德国公使却没有亲自前往吊唁，真是让人奇怪。”
袁世凯微微一怔，揣摩着朱尔典的真正用意。
去年清廷召张之洞入京，除了命他进军机辅政之外，还委任其为“督办粤汉、川汉铁路大臣”，负责筹集修路